Ferie på Den europeiske rivieraen går aldri av moten. Fra enklaver ved sjøen på Amalfikysten til Hyggelig og Cannes , reisende fra hele verden strømmer til den sørlige italienske og franske kysten om sommeren. Litt øst for Middelhavet og Tyrrenhavet er en annen riviera som er 50 år i ferd med å bli: Athen-rivieraen.

Mens Greske øyer - Mykonos, Santorini og lignende - appellerer til reisende på jakt etter kystglamour, Athen-rivieraen har en lignende (hvis mindre publisert) tegning. Athen, betraktet som en to-dagers mellomlanding underveis til øyene, har ofte blitt tatt med som en rask tur som krysser av i boksen på reiselisten din. Det tilbyr historie- og Akropolis-turer, i stedet for strendene i Milos og Ios og nattelivet i Mykonos og Santorini.

Men de siste 50 årene har Astir endret måten vi tenker på å feriere på Hellas. Astir ligger på en halvøy like utenfor Athen, og består av sentrum og hovedstrandområdet i Vouliagmeni, som i hovedsak ble The Hamptons of Athens i & apos; 60-årene. Geografisk ser Vouliagmeni til og med ut som Montauk, og stikker ut på en tynn strandlinje, en kort kjøretur fra hovedstaden.

Utviklingen på området startet i 1954 - og i august 1960 debuterte Astir Palace som et luksuriøst feriested med 150 rom, cabanas og strandkultur i full gang. Slottet, designet av den anerkjente greske arkitekten Kosta Voutsinas, utstrålte rivieraen eleganse kystnære Athen hadde håpet å etterligne. Og dermed ble Rivieraen i Athen født, økende som et luksusmål, tilfeldigvis, samtidig som Positano blomstret som et hotspot for Amalfikysten.

Den tidlige storhetstiden til Astir Palace så Jackie Onassis på ferie på Athen-rivieraen. Området ønsket velkommen som Brigitte Bardot, Frank Sinatra, John Wayne og til og med Richard Nixon. Selvfølgelig måtte scenen utvides. 60-tallet hadde akkurat begynt å få Rivieraen i Athen til å skje. Og det betydde å fortsette å bygge på halvøya utenfor Astir-palasset.

Deretter kom The Arion på begynnelsen av 70-tallet - det var et hotell med spa, hvor hvert rom hadde havutsikt, og designet hadde eksepsjonelle aksenter fra det 20. århundre. Den overdådige designen ble utført av tre greske arkitekter som kuraterte hvert stykke på hotellet, helt til den aller siste håndkleringen, for å bevare innredningen i høy klasse. I 1979 ble den neste store bygningen fullført: Nafsika åpnet på nordsiden av halvøya. 330-roms hotellet hadde en staselig tilstedeværelse til å begynne med, men gravitasjonene til rommet økte med tillegget av en ny fasade noen år senere. På 80-tallet ble rammen til Athen-rivieraen satt i bokstavelig stein - takket være disse nå ikoniske bygningene på halvøya.

Da infrastrukturen størknet i Astir, vokste kunst- og kulturscenen samtidig. 80- og 90-tallet kunstverket tok Athen-rivieraen til nye kulturelle høyder. Kunsthistoriker Dora Iliopoulou-Rogan hentet inn verk fra den nasjonale banken i Hellas private samling. Iliopoulou-Rogan bygde opp Astirs kunstneriske innflytelse ved å sette i verk stykker fra både berømte greske kunstnere og oppegående.

Blink fremover til 2019. Det har gått rundt 50 år siden Rivieraen i Athen først kom på banen. Og i mars samme år ønsket området velkommen til den første Four Seasons-eiendommen i Hellas. Four Seasons Astir Palace Hotel forenet de tre alpinanleggene på 60- og 70-tallet - Astir-palasset, Arion og Nafsika. Og det globale merkevaren som kom inn til denne lille enklave ved sjøen, ga øyeblikkelig tro på denne rivieraen i 50 år. The Four Seasons & apos; 303 rom er spredt over The Arion og The Nafsika - med hotellet som vitaliserer de fantastiske bygningene som ble reist for nesten et halvt århundre siden. De har til og med hentet tilbake de riviera-elegante bungalowinnkvarteringene, opprinnelig bygget på 60-tallet og ligger langs en av feriestedets tre private strender, som en hyllest til den opprinnelige glansen og glamouren på rivieraen.

Og så ble en ny æra av Athen-rivieraen født, akkurat de siste tre årene med åpningen av Four Seasons Astir Palace. Det som startet for et halvt århundre siden, har gitt vei til en ny soloppgang av gresk luksus, som bygger fortiden og skyver Athen-rivieraen inn i fremtiden.