Hvis du har fått klar himmel torsdag 27. februar, kan du ta en titt mot sørvest i løpet av få timer etter solnedgang, og du får se et uforglemmelig syn.

En delikat buet halvmåne vil være synlig nesten ved siden av en veldig lys planet Venus, sammen de to lyseste objektene på nattehimmelen. Så hvorfor lyser Venus - oppkalt etter den romerske gudinnen for kjærlighet og skjønnhet - for tiden? Hvorfor ser månen stadig ut i nærheten av den? Og hvorfor la du ikke merke til det før?

I slekt: Mer nyheter om rom og astronomi

Når skal man se på halvmåne og Venus

Så snart det blir mørkt på torsdag, se mot sørvest. I samlingsskumringen vil du se den lyse planeten Venus bli synlig med en halvmåne knapt seks grader under og til venstre, sett fra den nordlige halvkule.

Hvorfor er Venus så lys?

Det er lett å se hvorfor Venus blir kalt Evening Star når det er så lyst. Hvis det minner deg om noe, har du kanskje sett et lignende syn akkurat forrige måned. Vi er for tiden midt i en strålende forestilling av Venus - en periode på noen måneder kalt største forlengelse når det er lengst fra solen - så det skinner sterkt frem til juni 2020.

I slekt: 2 020 vil være et fantastisk år for stjernekikk - Her er alt du må se frem til

Hvorfor ser vi en halvmåne?

Månen tar 29,5 dager å bane rundt Jorden, og den følger den samme - om den er litt vaklende - banebane hver måned. Måneskinn er bare månens overflate som reflekterer sollys. Søndag 23. februar ble den månen er 'ny'. Det betyr at det er omtrent mellom jorden og solen, så vi kan ikke se alt. Når månen beveger seg bort fra den 'nye' posisjonen, begynner vi å se siden av månen belyst av solen - en voksende halvmåne. Det er synlig på den vestlige himmelen i noen dager etter nymånefasen, like etter solnedgang når månen kommer lenger fra solen når den beveger seg fra vest til øst rundt jorden.

Hvorfor er halvmåne så nær Venus?

Både månen og planetene ser ut til å kretse på samme vei gjennom himmelen vår - ekliptikk . Ekliptikken er i hovedsak solsystemets plan; alle planetene kretser rundt solen på omtrent samme plan. Månen kretser også nær ekliptikken, så det er fornuftig at det noen ganger ser ut til at månen og planetene passerer tett på nattehimmelen. I virkeligheten er månen 249 892 miles fra jorden torsdag 27. februar, mens Venus er 84 millioner miles unna.

I slekt : Zero Gravity Flights er det neste beste med romfart - og de kommer til en by i nærheten av deg

Når vil vi neste gang se månen og Venus så nært?

Om en måneds tid 28. mars 2020 vil halvmånen igjen krype nær Venus for et veldig lignende show. Planeten klatrer stadig høyere på nattehimmelen for øyeblikket, og 9. mars 2020 vil den være nær den fjerne planeten Uranus (skjønt kraftig kikkert eller et teleskop vil være nødvendig for å se den syvende planeten fra solen).

Venus er for øyeblikket i en strålende lys utseende sett fra jorden, og viser regelmessig et show med halvmåne. Planeten vil nå sitt lyseste og beste fra 2020 i begynnelsen av mai før den forsvinner inn i himmelen før morgenen i juni for å bli en strålende morgenstjerne i siste halvdel av 2020.

I slekt: Merkur er i retrograd igjen - her er hva det egentlig betyr (video)

I mellomtiden kryper månen sakte mot oss, som vil kulminere i en nær Super Worm Moon - den siste fullmåne om vinteren - mandag 9. mars 2020.