Noen flyplasser rykker ut av ubegrenset gratis Wi-Fi-tjeneste på flyplassen, og våre alltid brukte smarttelefonvaner og avhengighet av video kan delvis skyldes.

Nyhetene kommer fra en nylig undersøkelse av globale IT-ledere på flyplassen, gjennomført av luftfarts-IT-eksperter i SITA . Studien fant at mens passasjerer kan finne ubegrenset gratis Wi-Fi på 74 prosent av verdens flyplasser i dag, vil det bare falle til 54 prosent av verdens flyplasser innen 2019.

Ingen flyplasser antyder at det vil redusere tilgjengeligheten av Wi-Fi, men flere vil introdusere kommersielle modeller, sa Nigel Pickford, direktør for markedsoperasjoner og markedsinnsikt i SITA.

I stedet vil 37 prosent av flyplassene tilby en hybrid Wi-Fi-tjenestemodell: Passasjerer vil fortsatt ha noe gratis fullhastighets-Wi-Fi i en begrenset periode, men vil betale for hvilken som helst Wi-Fi etter det. Eller det ville være gratis ubegrenset Wi-Fi med lavere båndbredde med muligheten til å betale for mer hastighet. (Eller en annen kombinasjon som hjelper flyplassen til å betale regningene.)

Hvilke spesifikke flyplasser som tenker på å kutte ned på ubegrenset gratis Wi-Fi, er upublisert, men trenden mot en blandet gratis / betalbar Wi-Fi-tjenestemodell er hovedsakelig drevet av flyplasser i Nord-Amerika og Midtøsten, ifølge SITA.

Klandre streaming

Men etter mange års markedsføring av Wi-Fi som passasjertjeneste, hvorfor den plutselige hjerteendringen?

Når han snakket som passasjer selv, foreslo Pickford at en av grunnene til at flyplasser vil ta betalt for høyere hastighetstjeneste, er at vi nå reiser med kraftigere gadgets som også bruker mer data.

Vi har bedre, raskere telefoner, med mer engasjement og større etterspørsel etter båndbredde, sa Pickford. Vi bruker telefonene våre for mye mer enn e-post, og beveger oss mer til bilderik websider og videostreaming.

Flyplasser står også overfor 5-7 prosent flere passasjerer i løpet av de neste årene, og det setter en belastning på dagens Wi-Fi-plattformer.

Flyselskaper kan bidra til høyere etterspørsel. Noen tilby nedlastbar underholdning for flyreiser når det ikke er underholdningsutstyr ombord ombord. Mens disse flyselskapene anbefaler å laste ned innhold hjemme, kan det hende at noen passasjerer lar det være i siste øyeblikk.

Chris Nurko, global styreleder i Futurebrand, mener våre arbeidsvaner på farten også driver etterspørselen. Han sier at en ny generasjon gründere og frilansere må jobbe hvor som helst, når som helst, selv på flyplassen , og trenger Wi-Fi for å gjøre det.

Evnen til å være 'tilkoblet' og kunne surfe, laste ned, spille, er den viktigste funksjonen når du har strøm - ikke å miste signaler og raske nedlastinger, sa han.

Men Nurko mener det også er en mulighet for selskaper å mate det behovet for hastighet. Han antyder at flyplasser og hoteller kan bruke Wi-Fi som et insentiv for å få mer informasjon om passasjeres livsstil og shoppingvaner, blant andre strategier.

Kan dette mindre Wi-Fi-tingen spre seg?

Begrensninger for gratis Wi-Fi sprer seg allerede på andre steder. De BBC rapporterte nylig at kafeer vurderer å kutte ned på tjenesten fordi for mange mennesker sitter i timevis og bruker Wi-Fi og kun betaler for en enkelt kopp kaffe.

I mellomtiden rushes flyselskapene for å installere antenne og jobber for å finne nok båndbredde for å møte Wi-Fi-etterspørselen i luften, og Wi-Fi i himmelen blir bedre.

ViaSat, som driver JetBlue's Fly-Fi og høyhastighetsforbindelser på noen United Airlines- og Virgin America-fly, har nylig inngått tilbud for å tilby Wi-Fi i fly på Qantas , Finnair og SAS .

Basert på publiserte rapporter fra selskaper som Juniper Research, er smarttelefonbruk på bakken allerede en stor forbruker av båndbreddetunge applikasjoner som videostreaming, så dette endrer seg ikke i luften, sa Don Buchman, visepresident og daglig leder for ViaSats kommersiell mobilitetsvirksomhet. Alt kommer ned på at nettverket har nok kapasitet til å gjøre det mulig for smarttelefonen å koble til disse båndbreddeintensive applikasjonene.

ViaSat sier at nettverket kan følge med i vår etterspørsel i dag og i morgen, med til og med nok kapasitet til å streame filmer eller laste ned store filer.

Panasonic Avionics leverer høyhastighets Wi-Fi til en rekke av verdens flyselskaper, selv over tidligere begrenset kinesisk luftrom . De er heller ikke så bekymret for datasultne vaner.

Uten tvil har det vært en global adopsjon av smarttelefoner. Men det er bare ett stykke av puslespillet, sa Brian Bardwell, kommunikasjonssjef i Panasonic Avionics Corporation. Flere og flere passasjerer i dag bruker et hvilket som helst antall enheter for å koble til fly-Wi-Fi, og de bruker stadig økende datamengder per flytur.

Panasonic sier planer basert på etterspørsel minst fem år, og forbedrer kontinuerlig tjenestens ytelse for å følge med, og det har også kapasitet for underholdning, inkludert live-tv.

Vi ser også på et bredt spekter av teknologier - fra satellittdesign, antenneinnovasjoner, trådløse tilgangspunkter og til og med nye modemer - for å sikre en jevn opplevelse for flyets levetid, sier Bardwell.

Selv om kapasiteten holder på, er det få flyselskaper som tilbyr ubegrenset gratis service, men mange kommer med kreative måter å betale for det.

Kanskje du ikke vil ha Wi-Fi i morgen, til og med gratis

Mobilselskaper introduserer raskere dataforbindelser og gratis dataroaming til bestemte destinasjoner, så du trenger kanskje ikke det gratis Wi-Fi på flyplassen. Den skinnende nye telefonen din - eller i det minste den skinnende nye telefonplanen din - kan være løsningen på Wi-Fi-problemet med begrenset flyplass.

Vi bruker til og med flere mobile forbindelser hjemme, ifølge National Telecommunications & Information Administration Department. Andelen husholdninger som nå bare bruker mobilt internett doblet fra 10 prosent til 20 prosent fra 2013 til 2015.

SITA-studien viser imidlertid at 54 prosent av verdens flyplasser fortsatt vil tilby gratis ubegrenset Wi-Fi innen 2019, hvis du trenger det.