Som SpaceX’er Falcon 9 rakett og Dragon kapsel bli de nye arbeidshestene til NASAs menneskelige romfartprogram, ser det private luftfartsselskapet allerede mot sitt neste generasjons rakett- og romfartøy-system: Starship.
Med en massiv 396 fot høy, 30 fot bred kropp i rustfritt stål med finner, ser Starship ut som om den er plukket fra sidene i en retro sci-fi tegneserie. Men ikke la deg lure av det retro-futuristiske utseendet - dette er et svært avansert romfartøy.
Starship's rakett, Super Heavy, vil være den kraftigste noensinne opprettet. Dens Raptor-motorer vil generere rundt 16 millioner pund skyvekraft som vil sende mannskap og last til fjerntliggende steder som månen og Mars, eller ekstra tunge nyttelaster i en bane rundt jorden.
I slekt: Forskere oppdaget nettopp det ytre rommet er ikke tonehøyde
Og siden Starship er et SpaceX-romfartøy, er hele systemet designet for å være gjenbrukbart og derfor veldig kostnadseffektivt. Det anslås at en Starship-lansering vil koste 2 millioner dollar når den flyr regelmessig, ned fra gjennomsnittlig 57 millioner dollar for en Falcon 9-lansering og i gjennomsnitt 100 millioner dollar for en United Launch Alliance Atlas V-lansering.