Fans av J.R.R. Tolkiens fantasiverden har lenge strømmet til New Zealand for å utforske landene som inspirerte Peter Jacksons Lord of the Rings-filmatiseringer.

Med sitt frodige landskap og en mengde turer som henvender seg til Tolkiens fans, er det enkelt for hobbittelskere å utforske terrenget til denne kjære bok- og filmklassikeren.

Appellen er så sterk at turistindustrien har gått forbi melkeproduksjonen når det gjelder landets utenlandske inntekter, ifølge statistikk rapportert av Associated Press på onsdag. New Zealand så rekord 3,4 millioner besøkende ankom året som endte i september, og 16 prosent av turistene nevnte filmtrilogien som en motivasjon for besøket.

Utenlandske turister bruker også mer penger på New Zealand enn tidligere år, ifølge Statistics New Zealand, sitert i den samme AP-rapporten. Utenlandske utgifter fikk en økning på 20 prosent, noe som ga denne fantasyattraksjonen virkelige virkninger for nasjonens økonomi.

Attraksjoner med Tolkien-tema inkluderer hobbithullene i Matamata, stedet der Jackson filmet Bilbo og Frodos hjem til Shire.

For $ 3.450 tilbyr en terrengsyklergruppe en 12-dagers utflukt gjennom New Zealand Storm Sørøya som dekker noe av terrenget som vises i The Hobbit og Lord of the Rings verdener.

Som en turist fra New Zealand nettsted beskrev det, er Sørøyene det nærmeste på jorden til Tolkiens forestillingsverden.