Jeg har vært reisende hele livet - og var heldig nok til å ha en familie som prioriterte å oppleve nye destinasjoner gjennom hele barndommen. Nå er det nevøen min. To år gammel, med sju land nede, er han på vei til å bli verdensborger.

Mens det å reise med et barn i alle aldre kan virke som et skremmende potensial, hevder eksperter at det kan øke utviklingen betydelig. De sier at reiser kan utvide barnas verden, noe som gjør dem mer empatiske overfor kulturelle forskjeller og hjelper dem med å tilpasse seg endrede situasjoner. Det kan til og med forme deres språklige utvikling som babyer.

De kommer til å begynne å lære verktøyene for å utvikle meningsfulle forhold, spesielt på tvers av forskjeller, fra en tidlig alder, sa Dr. Robin Hancock, en global utdannelsesspesialist med Bank Street College. Reise + fritid . Reise har potensial til å skape en ny fortelling som lærer barn om likhetene med andre [og] legger et sterkt fundament, spesielt i de tidlige årene ... Vi har potensialet til å oppdra en generasjon som vet hvordan de skal leve og sameksistere med hver annen.

Jeg har sett nevøen min prøve bønner for første gang på La Guarida i Havana, plukke opp og vurdere hver enkelt, nesten som om jeg testet den. Jeg har sett ham stikke føttene i Dødehavet (og deretter raskt trekke dem ut igjen), samt prøve gelato i skyggen av Duomo i Firenze.

Han husker kanskje ikke disse eventyrene, men de vil påvirke utviklingen hans, ifølge Hancock. Den raskeste hjerneutviklingen skjer i de første fem årene av et barns liv, og spesielt i de tre første, sa hun. Omkring barn fra fødsel til omtrent tre år med mennesker som er forskjellige enn dem normaliserer den opplevelsen.

Reise og utdanne barn om deres roller som verdensborgere når de er unge, sørger for at de vil beholde dette budskapet i sine voksne år, sa hun. Når noen begynner en vane eller en tradisjon ... tidlig i livet, blir det grunnlaget de ser verden gjennom resten av livet.

Å reise med små barn - til og med så små som seks måneder - kan også hjelpe dem med språklig utvikling, sa Erika Levy, lektor i kommunikasjonsvitenskap og lidelser ved Teachers College ved Columbia University.

Vi vet at når det gjelder språk, oppfatter babyer lyder annerledes enn voksne. Når de blir eldre ... mister de evnen til å skille mange av de andre talelydene, sa Levy. Hvis vi omgir dem med talelyder fra hele verden ... så holder vi disse kategoriene i gang, noe som hjelper senere i livet med språket deres.

Og når de kommer hjem fra en tur, kan deres erfaringer faktisk hjelpe dem på skolen, ifølge Hancock.

Det gjør dem mer åpne for å prøve nye ting [og] mindre forsiktige med mennesker og scenarier som ikke er kjent for dem, sa hun. Det vil uunngåelig gjøre barna mer åpne og fjerne skjevheter.

Her er noen tips om hvordan du maksimerer barnets opplevelse mens du reiser.

Ta en spasertur i et lokalt nabolag.

Selv om det er flott å se de største attraksjonene på et reisemål, kan det å gå rundt i et lokalt nabolag være et av de mest innflytelsesrike øyeblikkene for barn, sa Hancock. Barnets hjerne har en tendens til å lage forbindelser basert på det som er kjent for dem. Hvis du er i Venezia, kan du tilbringe tid på Canal Grande, og hvis du er i Paris, kan du tilbringe tid ved Eiffeltårnet, men brikkene som virkelig gir gjenklang hos barn er opplevelsene de kan forholde seg til, sa hun. Det kommer til å være meningsfylt for barnet ditt hvis du bare finner et rolig nabolag og går tur ... Uunngåelig vil du se folk feie ut deres hage og lokale leverandører. Og det er mye mer meningsfylt - du får et bedre stykke av hvordan hverdagen er, og barnet ditt vil også.

Lag en tradisjon mens du er på ferie.

Tradisjoner kan hjelpe barna å koble seg til en tur. Som barn samlet for eksempel søsteren min og jeg brusflasker i alle land vi besøkte. Tradisjoner er meningsfylte for barn, sa Hancock. Alt du kan relatere til barnets verden, vil være en meningsfylt opplevelse for dem.

La barna dine leke med andre barn.

Å gruppere barn med andre barn rundt deres alder vil hjelpe deres utvikling, selv om de ikke snakker det samme språket, ifølge Levy. La dem møte andre barn - de vil leke, lære og finne måter å kommunisere på, sa hun. Og de vil lære at ikke alle snakker engelsk.

Gjør turen til et spill.

Be barna påpeke ting som er nye for dem. Levy anbefalte La dem vise deg tre ting de aldri har sett før hjemme. sa hun, du kan gjøre skattejakt for dem.

Forbered barna på forhånd.

Å forberede barn på det de er i ferd med å oppleve, kan komme langt, ifølge Levy. Fortell for eksempel dem på forhånd om jetlag, eller hvis de er nervøse på reise, ta med et spesielt leketøy på flyet. Men til slutt bør du ikke være for bekymret: Levy sa at barn har en tendens til å være mer tilpasningsdyktige enn vi er i nye situasjoner.