Hva har Marilyn Monroe, Liza Minelli, Frank Sinatra og praktisk talt enhver amerikansk president siden 1930-tallet til felles? De har alle vært gjester på hotellet Arizona Biltmore , det etasjerte hotellet fra 1929 i Phoenix som nettopp avduket en transformasjon på 70 millioner dollar, 15 måneder.

Anlegget ble designet av en student av Frank Lloyd Wright, Albert Chase McArthur, som fikk veiledning fra sin mentor gjennom hele prosessen. (Wright, som har stor innflytelse i Arizona, hadde et vinterhjem, Taliesin West, i nærliggende Scottsdale til han døde i 1959 - det er nå hovedkvarter for Frank Lloyd Wright Foundation.) Eiendommen er en egen verden: et viltvoksende 39 hektar stort kompleks med over 700 gjesterom spredt over en hovedbygning og frittstående hytter; syv svømmebassenger (hvorav den ene har en 65-fots vannsklie); seks utposter for mat og drikke (inkludert Spire Bar utendørs, bygget fra grunnen av med et skyhøye konisk tårn som er en hyllest til Wrights arv med sine kammuslingmønstrede mosaikker); og et spa med 12 behandlingsrom, Tierra Luna. Alt dette ispedd ørkenblomstrer og de majestetiske, endemiske Saguaro-kaktusene.

'Dette var ikke en renovering. Snarere var det en transformasjon, sier Therese Virserius, grunnleggeren og rektoren av Virserius Studio, den ledende interiørdesigneren av prosjektet som samarbeidet med Phoenix- og Los Angeles-baserte PHX Architecture. 'Dette er et historisk hotell, så vi ønsket å skrelle av alle lagene for å avsløre sin opprinnelige herlighet. Der vi ikke kunne, refererte vi til gamle bilder for å kunne gjenskape og forbedre. ' Dette inkluderte å bringe tilbake de frodige hagene som hadde prikket eiendommen i & apos; 30-årene, og være spesielt oppmerksom på Biltmore Blocks - en type forhåndsstøpt tekstilblokk laget av ørkensand og designet i 34 geometriske mønstre som Wright brukte på sine boligprosjekter. . Hele hotellet er laget av disse blokkene, som ble inspirert av sporene på et palmetre.

'Vi omfavnet Biltmore-blokkene, et viktig arkitektonisk element som finnes overalt på feriestedet,' sa Virserius. 'Om kvelden skaper lysene mot taket for eksempel denne vakre gløden som virkelig får frem mønstrene til blokkene. Vi ble også påvirket av Frank Lloyd Wrights berømte glassmaleri. Vi brukte den abstrakte geometrien og inkorporerte den i The Wright Bar og i voksenbassenget. '

For all sin historiske ærbødighet føles Biltmore imidlertid moderne og frisk takket være Virserius & apos; interiørvalg, spesielt på gjesterom og hytter. En nøytral palett med forskjellige nyanser av krem, blått og hvitt føles som en refleksjon av landskapet utenfor, og små detaljer (salongbordbøker om ørkenarkitektur, pottekaktus, geometriske veggmønstre inspirerte eiendommens arkitektur) gir uendelig visuell tiltalende .

`` Det er så mange elementer og detaljer som ligger sammen om luksus og nytte i en delikat dans, '' forklarer Virserius. 'Arizona Biltmore er et veldig lagdelt prosjekt, og vi ønsket å utløse nysgjerrighet for gjestene og oppmuntre til fordypning og forbindelse overalt.'