På en industriblokk i Newark, New Jersey, bak sement og murstein Ironbound Recreation Center, skjer det magi. Inne i et ubeskrivelig lager blomstrer spirer under bredden av LED-lamper: grønnkål, bok choy, arugula, små små planter bare en hagebruk kan identifisere. Rader og rader og tårn og tårn av planter - som en scene fra en superrenset versjon av 'The Matrix' - blir raskt til salatgrønt på AeroFarms. Denne vertikale gården på 70.000 kvadratmeter, som selskapet sier er den største i sitt slag i verden, er skjult i vanlig syn - mens fly brøler overhead, ved endelig innflyging for Newark Liberty International Airport.
Vertikal innendørs gård ved AeroFarms Facility Kreditt: Med tillatelse fra AeroFarmsUnder et nylig besøk på gården, Reise + fritid fikk en nærmere titt på hvordan aeroponic landbruk fungerer: En rekke greener dyrkes fra frø til høst, plantet ikke i jord, men snarere i gjenbrukbar klut som er vevd fra resirkulerte vannflasker av plast. Salat og andre grønne grønnsaker overvåkes kontinuerlig, og miljøsensorer i hele anlegget gjør hyppige justeringer. AeroFarms medstifter og markedsføringssjef Marc Oshima sier at de til og med kan endre smaken på avlingene sine - for eksempel å lage ruccola så mye mer pepperaktig - ved å manipulere vannstand, belysning og andre faktorer. (De gjør det ikke, han er rask med å påpeke, bruk noen plantevernmidler eller herbicider.)
Til tross for den energiintensive teknologien som driver driften, sier AeroFarms at maten er betydelig bedre for miljøet sammenlignet med tradisjonell oppdrett. En enkelt kvadratmeter vertikal gård - som den i Newark - kan gi 390 ganger produktene som en utendørs, sier Oshima. Vannbruk er begrenset, ettersom plantene dyrkes aeroponisk og bare tåket når det er nødvendig. Alt dette bidrar til å redusere matens karbonavtrykk, både ved å redusere ressursene som trengs for å dyrke greenene i utgangspunktet, og ved å plassere den høstede avlingen nærmere markedet.
Vertikal innendørs gård ved AeroFarms Facility Kreditt: Med tillatelse fra AeroFarms