For lenge siden i en galakse langt, langt unna, spydde et supermassivt svart hull ut et kraftig radiosignal, som reiste i 13 milliarder år for å nå Jorden. Dette er ikke noe av science fiction - det er virkeligheten. Ved å bruke European Southern Observatory's Very Large Telescope (ESOs VLT) i Chile, har et team av forskere oppdaget hva som kan være universets fjerneste radiohøyde kvasar funnet til dags dato.
Denne kunstnerens inntrykk viser hvordan den fjerne kvasaren P172 + 18 og dens radiostråler kan ha sett ut. Denne kunstnerens inntrykk viser hvordan den fjerne kvasaren P172 + 18 og dens radiostråler kan ha sett ut. Til dags dato (tidlig i 2021) er dette den fjerneste kvasaren med radiostråler som noen gang er funnet, og den ble studert ved hjelp av ESOs Very Large Telescope. Det er så fjernt at lyset fra det har reist i omtrent 13 milliarder år for å nå oss: vi ser det som det var da universet bare var rundt 780 millioner år gammelt. | Kreditt: ESO / M. Kornmesser
En kvasar er et superlyst himmelobjekt funnet i sentrum av en galakse som drives av et aktivt svart hull, et som spiser opp stoff rundt det. (De fleste galakser, inkludert vår egen Melkevei, har stille sorte hull i sentrum.) Denne nylig oppdagede kvasaren, kalt P172 + 18, er ganske bemerkelsesverdig: Dens sorte hull skyter ut restene av måltidet i form av radiobølger. , eller jetfly, noe som gjør det til det astronomer kaller 'radio-høyt'. Til dags dato er bare omtrent 10% av alle kjente kvasarer radiohøye, og P172 + 18 er den fjerneste, 13 milliarder lysår unna. Selv om vi har oppdaget kvasarer enda lenger unna, er ingen av dem radiohøye.
Forskere er begeistret over denne oppdagelsen, ettersom dens avstand fra jorden innebærer dens eldgamle tid - denne kvasaren ble sannsynligvis dannet da universet bare var 780 millioner år gammelt. Til sammenligning anslås universet å være 13,8 milliarder år gammelt i dag.
Dermed, ved å studere P172 + 18, kan forskere kunne få innsikt i opprinnelsen til, vel, alt. 'Jeg synes det er veldig spennende å oppdage & apos; ny & apos; svarte hull for første gang, og for å gi en byggestein til for å forstå uruniverset, hvor vi kommer fra, og til slutt oss selv, 'sa ESO-astronom Chiara Mazzucchelli, en av forskerne som oppdaget kvasaren, i en uttalelse .
I tillegg vil oppdagelsen av P172 + 18 sannsynligvis føre til lignende funn av enda fjernere kvasarer, noe som gir ytterligere informasjon for astronomer å studere. Eduardo Bañados, et annet medlem av forskerteamet, sa: 'Denne oppdagelsen gjør meg optimistisk, og jeg tror - og håper - at avstandsrekorden snart blir brutt.'