De fleste av oss ser frem til 2021 med optimisme, men for Mexico handler ikke dette kommende året bare om å si farvel til 2020. President Andrés Manuel López Obrador sier 2021 vil være den år med uavhengighet og storhet til Mexico , feirer ikke bare 500 år siden grunnleggelsen av Mexico City, men også 200 år siden Mexico oppnådde sin uavhengighet fra Spania.

Mens mange reisende strømmer til kystdestinasjoner som Tulum eller Cabo, Mexico City tilbyr en rekke opplevelser langt utover å skli i en badedrakt og bestille margaritas ved bassenget.

Mexico by er full av historie, men stilige hot spots puster også nytt liv i de 16 bydelene som utgjør Nord-Amerikas mest befolkede by. Enhver gitt dag kan tilbringes på en trebåt som driver nedover en gammel kanal og lytter til levende mariachi-band, etterfulgt av en nattlue i en salong på taket med utsikt over byen. Enten det er å klatre i en eldgammel pyramide eller spise på en av verdens beste restauranter, her er alle grunnene til å besøke Mexico by.

Historiske enklaver for ikke-historikeren

Å oppleve en utenlandsk by er enklest med en lokal, spesielt en guide som Francisco Sandoval, som bygde sitt private kjøreselskap utelukkende basert på henvisninger. Han driver sin virksomhet med sin kone, Rocio Perez, som sitter på passasjersiden som en engelsk oversetter.

Mens han kjører, forklarer Sandoval at Mexico by ligger der aztekerne fant en ørn som sto på en kaktus og fortærte en slange, akkurat slik gud Huitzilopochtli hadde spådd, så de begynte å bygge [sitt imperium], Tenochtitlán.

Ankommer sørøst for byen ved Xochimilco vannveier, som ble brukt av aztekerne til å dyrke og transportere avlinger, blir fargerike meksikanske gondoler (eller trajineras) sett forankret og venter på å bli styrt med stolper som når bunnen av kanalene. Passasjerer kan bestille fra flytende leverandører som selger micheladas, tamales og elote, eller betale en liten avgift for å bli serenaded av et mariachi-band.

Nordøst for Xochimilco ligger Teotihuacán, en by som ble forlatt i mer enn et århundre før aztekerne ankom for 700 år siden. Selv om det ikke er mye kjent om de første byggherrene, har det blitt oppdaget ledetråder så nylig som for seks år siden 75.000 gjenstander ble gravd ut .

Etter å ha klatret rundt 250 trinn til toppen av Solpyramiden, kan lunsj nytes under bakkenivå kl Grotten , en restaurant inne i en hule som bruker pre-spansktalende kulinariske teknikker og lokale ingredienser for å lage smakfulle retter. Fargerike trestoler oppveier de formelle hvite dukene inne, og meksikanske folkedansforestillinger tar scenen i helgene.

En annen lomme med bevart historie er Coyoacán, en av de eldste nabolag i Mexico by . Den kan skryte av spansk kolonialarkitektur og brosteinsbelagte gater kantet med håndverksmarkeder, kafeer, parker og isbarer. Den meksikanske kunstneren Frida Kahlo, som i dag betraktes som et feministisk symbol og moteikon, bodde på Blått hus i dette området tidlig på 1900-tallet. Huset har siden blitt forvandlet til Frida Kahlo-museet, hvor kunstverkene og kjolene hennes vises sammen med plaketter med mindre kjente fakta om kunstneren, inkludert detaljer om funksjonshemming, som drev både kreativitet og depresjon.

Stilige nabolag med livlig aktivitet

Gammelbenet herskapshus dekket av fargerike fasader og krypende vinstokker er vert for fremtredende restauranter og nye barer som utgjør det trendy Roma Norte-området, som føles som Williamsburg i Mexico by.

På den populære Álvaro Obregón Avenue ligger Licorería Limantour, rangert årlig blant Verdens 50 beste barer siden 2014. En bartender der ved navn Alfredo anbefaler å besøke Franca House , en humørfylt jazz- og cocktailsalong over gaten i andre etasje over en pizzabutikk. Fortsetter du langs denne stangkrypingen, bør neste stopp være Bar Las Brujas , ledet av kvinnelige bartendere som blander drinker designet med tanke på urtemedisinene til meksikansk hekseri.

Uten tvil kan du nyte den beste utsikten i nabolaget fra takbaren Supra Roma , der DJ-er holder publikum dansende tidlig på morgenen. Derfra kan du få øye på neste bydel, La Condesa, hvor Amsterdam Avenue-løkken - en tidligere hestesti - er en favoritt for lokale joggere, og Parque México besøkes av lydige off-leash hunder som følger sine eiere inn på kafeer.

Nordvest for Roma og La Condesa er det eksklusive Polanco-distriktet, et reisemål for shopping i elegante butikker av de mest prestisjefylte meksikanske designerne, inkludert Marika Vera, Kris Goyri og Raquel Orozco, samt verdensberømte merker som Louis Vuitton, Cartier og Prada.

Overbærende gatetaco og smaksmenyer

Det er nesten umulig å snakke om Mexico by uten å vie en del av samtalen til mat, og spesielt taco. Den klassiske taco al pastor fra gateselgere er skåret fra et marinert svinekjøtt og toppet med løk, koriander og ananas, koster omtrent $ 1 hver.

Meksikansk komfortmat har ofte blitt ansett som billig, men å endre folks sinn er kokk Enrique Olvera. Hans restaurant, Pujol - rangert som nr. 12 på Verdens 50 beste restauranter listen og omtalt på Netflix-dokumentasjonsseriene Chef's Table - presenterer en eksklusiv meksikansk matopplevelse. Restauranten ligger i det eksklusive nabolaget Polanco, og tilbyr en syv-retters smaksmeny som bruker tradisjonelle meksikanske smaker til forhøyede retter hentet fra Oaxaca. En føflekk (ofte servert som saus) er hovedretten her, i alderen 2000 pluss dager og teller.

Et sted mellom elendige gater og fine dining er Roma-markedet , en gourmetmathall med flere nivåer, hvor lokalbefolkningen mager opp mot disker eller sitter ved fellesbord med tallerkener fulle av grill, taco, tapas og mer.

Andre utestående restauranter inkluderer Rosetta , et italiensk-meksikansk fusjonskonsept av kokk Elena Reygadas; Contramar , med sin sjømatdrevne meny; Historisk blått , en tradisjonell meksikansk restaurant av den bemerkelsesverdige kokken Ricardo Muñoz Zurita; og Yakumanka , et reisemål for peruansk ceviche og pisco sours.

Overnattingssteder for mindre

Ett-roms leiligheter i høye bygninger i den hippe Roma-Condesa-korridoren kan leies for mindre enn $ 100 / natt på apper som Airbnb. Hvis du foretrekker et hotellopphold, St. Regis Mexico City er et solid alternativ. Det Marriott-eide hotellet ligger i hjertet av Paseo de la Reforma, ved siden av Bosque de Chapultepec (Mexico bys Central Park) og få minutter fra Zócalo, det historiske sentrum.

2021 blir et bemerkelsesverdig år for byen - en by som ønsker alle velkommen og gir et hjem for mennesker i alle aldre og nasjonaliteter, noe som har resultert i en unik kulturell hybrid, sier Paulina Feltrin, direktør for markedsføring og kommunikasjon ved St. St. Regis Mexico City. Jeg håper dette blir en annen grunn for internasjonale og innenlandske reisende til å feire med oss.