Redaktørens merknad: De som velger å reise, oppfordres sterkt til å sjekke lokale myndigheters begrensninger, regler og sikkerhetstiltak knyttet til COVID-19 og ta hensyn til personlig komfort og helsemessige forhold før avreise.

Vidstrakte områder er navnet på spillet i dagens pandemisk herjede turistlandskap, og det er grunnen til at reisende over hele USA strømmer til nasjonalparker. Men en nasjonalpark som er 99% under vann, som ligger 70 miles fra sivilisasjonen, og kun tilgjengelig med sjøfly eller båt? Det er neste nivå reiser, perfekt tilpasset tidene.

Tast inn Dry Tortugas National Park , en av bare tre utpekte nasjonalparker i Florida - og en av de mest avsidesliggende i hele U.S.National Park System.

Planlegger en tur til Dry Tortugas National Park

Dry Tortugas National Park består av en klynge på syv små øyer, men det meste av den 100 kvadratkilometer store parken er vann - fascinerende blått, krystallklart vann verdig de villeste tropiske drømmene. Det er perfekt for både svømming og sightseeing, to av hovedtrekkene til Dry Tortugas.

Utover det fantastiske vannet, kan skjønnheten til Dry Tortugas National Park bli funnet i sine unike naturlige trekk (tenk: korallrev, sandstrender, sjøliv og mange fugler).

I slekt: Biscayne National Park er 95% under vann - og det er nettopp derfor du trenger å besøke

En annen hovedattraksjon her er historisk Fort Jefferson , som ligger på 14 hektar store Garden Key, den nest største øya i Dry Tortugas.

Siden den opprinnelige konstruksjonen på 1800-tallet som et murverk - en av landets største - har Fort Jefferson levd mange liv: Det har fungert som en kullstasjon for krigsskip, en trygg havn for skip som patruljerer Mexicogulfen og Florida-stredet. å forsyne og sette på plass igjen, og til og med et borgerkrigsfengsel for Unionens desertører. Fort Jefferson ble aldri angrepet, og fullførte vellykket sin rolle som en skremmende advarsel til fiendens styrker. I dag er det et bevart stykke historie der besøkende kan utforske og lære.

Parken er ikke tilgjengelig med bil, og det er ingen fasiliteter for drivstoff, vann, kull eller mat, så det er viktig å komme forberedt på hele oppholdet. (Dette er grunnen til at en dagstur er den mest populære måten å oppleve tørre tortuer på.) Det er heller ingen forsyninger tilgjengelig i parken, og de eneste toalettene er ombord på Yankee Freedom-fergen (og dermed bare tilgjengelig i løpet av de timene da den er dokket. ). For bobiler over natten er komposttoaletter tilgjengelig fra kl. til 10.30 daglig.

Det er heller ingen mobildekning, internettilgang eller Wi-Fi i Dry Tortugas National Park, så med andre ord, vær klar for et helt utenfor-nettet eventyr.

I slekt: Isle Royale nasjonalpark i Michigan er hjem for robuste skoger, fantastisk dyreliv og utrolige forlis - og det er best utforsket av vann

Hvordan komme til Dry Tortugas National Park

Siden den ligger 70 miles vest for Key West - det sørligste punktet i det kontinentale USA - er reisen til komme til Dry Tortugas National Park er en del av moroa.

De fleste besøkende velger å ta to timers tur-retur ferge fra Key West. En tur på Yankee Freedom ferge , som går ombord klokken 07:30 og returnerer til Key West innen kl. 17.30 hver dag inkluderer frokost, lunsj, en fullfortalt 45-minutters omvisning i Fort Jefferson, gratis snorkleutstyr og inngangsavgifter til parken. Det er også frossen drikke tilgjengelig for kjøp, i tilfelle du vil sparke tilbake med en romløper.

Andre alternativer for å komme til Dry Tortugas nasjonalpark inkluderer private båter, charterbåter eller sjøfly. Fiske- og dykkecharter på vei til Dry Tortugas er tilgjengelig i både Florida Keys og Napoli.

Imidlertid er det å reise med sjøfly sannsynligvis den mest naturskjønne og minneverdige måten å nå tørre tortuer.

Å komme dit med sjøfly var høydepunktet på turen vår, sier Daniel Jenkins, en bosatt i Florida som nylig reiste til Dry Tortugas nasjonalpark med mannen sin. De var ivrige etter å besøke for å hente inspirasjon til deres tropiske håndlagde smykkelinje, Solens øye .

Vannet er den mest uvirkelige blå fargen som nesten lyser når du flyr over hodet. Jeg mistet tellingen av alle delfiner, ujevne havskilpadder, stingrays og haier vi fikk øye på fra luften, og du flyr til og med over to forlis, deler Jenkins. Det er en brøkdel av reisetiden, noe som betyr at du kan bruke mer tid på å snorkle og utforske øya, og den lille hyttestørrelsen tillater bare 10 passasjerer om gangen, som følte seg trygge og fikk oss ut av folkemengdene.

Key West Seaplane Adventures er et NPS-sanksjonert sjøflycharter til Dry Tortugas og koster $ 361 per voksen for en halvdagstur. Flytiden er omtrent 40 minutter hver vei.

For å besøke områder i parken utenfor Garden Key og Fort Jefferson, må du utforske via din egen privat båt , men merk at det er nødvendig å skaffe tillatelse.

Ting å gjøre i Dry Tortugas National Park: snorkling, svømming og mer

Camping er en populær måte å nyte Dry Tortugas National Park, hvis du vil ha mer enn bare noen få timer på øya.

Imidlertid velger de fleste besøkende å tilbringe bare en dag i Dry Tortugas National Park, og fylle besøket med ting som svømming, snorkling, dykking, ranger-guidede turer, spotting av dyreliv og tur på det historiske Fort Jefferson. Du kan også gå geocaching, fiske og padle, selv om du må ta med din egen kajakk, padlebrett og andre forsyninger.

De fleste besøkende til Dry Tortugas nasjonalpark vil også besøke Garden Key, da det er der passasjerer med ferge og sjøfly blir kastet, men å utforske de andre øyene i parken er også et alternativ hvis du har din egen båt.

Loggerhead Key, den største øya i parken, ligger tre miles vest for Garden Key og er flott for snorkling og å besøke strender. Bush-nøkkelen på 16 mål er en ubebygd øy hvor opptil 80 000 sotete terner og 4500 brune nikker tar bolig i hekkesesongen (februar til september). Vær oppmerksom på at Bush Key er stengt for besøkende i løpet av denne tiden, da disse er de bare betydelige avlskolonier av fugleartene i hele USA.

Beste tiden å besøke Dry Tortugas National Park

Takket være det subtropiske klimaet er Dry Tortugas National Park åpen hele året. Været holder seg generelt varmt og solrikt i hver sesong. Vinteren (desember til mars) har en tendens til å bli mer vind, noe som skaper potensial for grov sjø, men temperaturen er mildere og tørrere. I mellomtiden er somrene varme og fuktige. Juni til november er atlantisk orkansesong, slik at den perioden har en risiko for storm. Likevel kan du besøke Dry Tortugas National Park hvilken som helst måned av året og nyte en perfekt dag.