Komme til Isle Royale nasjonalpark

Du kan lettest seile til Isle Royale fra Minnesota eller Michigan. Vi startet fra Minnesota-siden, hvor Grand Marais eller Grand Portage er de beste anløpshavnene. Begge stedene har en marina å stoppe ved, hvile og fylle drivstoff hvis du seiler inn fra en annen del av de store innsjøene. Derfra handler det om en syv timers tur fra Grand Marais og en tre timers reise fra Grand Portage (væravhengig) til øyas sørvestlige inngang ved Washington Harbour. Michigans beste utgangspunkt er Houghton eller Copper Harbor. Og det handler om et ti-timers eller syv-timers seil til henholdsvis det nordøstlige knutepunktet i parken ved Rock Harbor.

For de som ikke er kjent med Lake Superiors enorme område, er turen til Isle Royale et eventyr i seg selv. Vi kuttet gjennom havlignende bølger mot en landløs horisont til nålen på Isle Royale dukket opp i det fjerne, vokste og vokste til vi endelig ble lukket i Washington Harbour.

Hvor skal man seile

Når du ankommer, er det mange steder å legge anker . Vi gjorde den ubrukte fergedokken ved Washington Harbour til vårt hjem, hvor vi ble beskyttet mot de verste vindene og bølgene i Lake Superior og nær et av parkens besøkssentre. Men uansett hvor beskyttet forankringen din er, bare husk å være fleksibel. Fra båtdekket så vi en milelang front av bølgende grå stormskyer svelge Washington Harbours blå himmel på få minutter - bevis på de ustabile forholdene i parken.

Men hvis været tillater det, er det steder å seile langs hele omkretsen av øya. Siskiwit Bay, langs øyas sørside, har havna, roligere farvann der du kan legge anker og en sjenerøs stripe med rød steinete strand. Malone Bay, Chippewa Harbour og Moskey Basin har også havneplass.

Rock Harbor, hjemmet til parkens andre besøkssenter, har mange kaier som er koblet til hovedøya eller en av naboøyene. Nordsiden av øyas lange og sprø kystlinje gir litt mindre beskyttelse for båtfolk, men Five Finger Bay, Belle Harbour, McCargoe Cove og Todd Harbour er noen av de mer beskyttede stedene for å legge fartøyet ditt til kai.

Uansett hvor du seiler, ta med deg severdighetene og lydene i parken fra et perspektiv som bare er tilgjengelig for båtfolk: langt nok unna til å se hele skogen stige opp fra vannet, og nær nok til å se dyrelivet og høre bølger som spruter mot land.

Gå på vannet

Vi tok på sprekkene på øyas strandlinje med kajakk. Det er padler for alle opplevelsesnivåer. Du kan cruise rundt Washington Harbour og opp Washington Creek med kajakk eller kano, hvor du kan komme over elger som bader i det grunne, en rev traver langs bredden, eller, i vårt tilfelle, en gjestfri gjeng med ender. For noe mer utfordrende, ta deg til munningen av Washington Harbor for å besøke de spøkelsesaktige restene av SS Amerika , et nesten 165 fot langt skip ødelagt i 1928, hvis spiss hviler bare noen få meter under vannlinjen. Da vi drev mot bøyen som markerte vrakstedet, kom den uhyggelige grønne baugen på skipet raskt opp fra dypet.

Hvis du er i den andre enden av øya, kan du veve gjennom fjordene på nordspissen av parken for å få et vikinglignende perspektiv på den nordisk kystlinjen. Utforsk buktene, kanalene og holmene på den steinete kysten, der du kan se ørn, fisk, oter eller kanskje til og med en elg. Hvis forholdene er rolige, kan du gli over glassaktig vann og se ned til gulvet i Lake Superior.

Kom deg i vannet

Hvorfor stoppe ved vannoverflaten? Isle Royale er også hjemmet til noen av Lake Superiors dykk. Det er 10 store skipsvrak spredt over parkens farvann. Mange av stedene er åpne for dykkere i håp om å utforske de sunkne restene (inkludert SS Amerika ), hvorav noen er mer enn 100 år gamle.