Glem julenissen. I utlandet feirer du kanskje høytiden med St. Nicks onde motstykke - Krampus .

Unike og noe mørkere skikker er normen i noen land, der førkristne og postmoderne tradisjoner skaper en helt annen type juleopplevelse.

Mer enn et dusin europeiske land tilbyr en ond motstykke til St. Nick, en overnaturlig skikkelse som er tiltalt for å straffe dårlige barn på alle mulige måter - fra å legge igjen kullklumper i julestrømpene til å slå dem med en bjørkebryter. Krampus er den mest utbredte, spesielt i alpine og sentraleuropeiske nasjoner, hvor mange foreldre ikke gir avskyelige Krampus-masker for å skremme barna til å være gode. Høres festlig ut?

' Rart jul Forfatter Joey Green sier at disse onde alteregoene er holdovers fra gamle tider som er blandet med skikker innført i middelalderen. Green forklarer at når Normannerne invaderte England i 1066 introduserte de en rødkledd mock-konge - Lord of Misrule - for å sikre at julefeiringen ble gjennomført i hedensk stil.

Kanskje det forklarer spredningen av andre opprørske julestemninger, sa Green.

Opprør er ikke alltid kjernen i julefeiringen. Japan har sine egne tradisjoner, delvis formet av ingen ringere enn Kentucky Fried Chicken. På begynnelsen av 1970-tallet startet KFC en reklamekampanje som pekte stekt fugl som Amerikas favorittferiemåltid. Spesiell yuletide-emballasje og nisseluer på statuene til oberst Sanders utenfor restauranter forsterket budskapet. I dag har en bøtte med KFC blitt den valgte julemiddagen for millioner av japanere.

Rart er selvfølgelig i betraktningens øye, så selv om disse tradisjonene kan virke rart for folk i USA, er de normale og kjære tradisjoner for de som feirer dem over hele verden. Vi ser absolutt ikke underlighet som en dårlig ting. Det viser at julen kommer i alle fasonger og størrelser. Etter å ha lest om andre skikker nedenfor, vil du kanskje bli inspirert til å ta på deg noen nye tradisjoner i år. Noen feiringer kan bli kansellert eller redusert for 2020, men disse tradisjonene har stått tidstesten, så vi er sikre på at de kommer tilbake.

Krampus, flere europeiske land

St. Nick's djevellignende motstykke har en oppgave: å straffe dårlige barn før jul. Med andre ord rister ikke magen hans som en bolle full av gelé. Forestill deg i stedet en rød djevel med kløver, hover og en lang tunge (selv om han kan ta form av en skjegget villmann eller et stort hårete dyr). I stedet for en pose full av leker, bærer Krampus kjeder og en kurv for å bortføre de spesielt dårlige barna og hale dem til helvete. Opplev denne ferietradisjonen på Krampusnacht-fester og Krampus kjører , hvor bølle festere huler gjennom byen i dyriske kostymer.

Ganna, Etiopia

Ganna er en ball-and-stick-spill med høyt skadepotensial som er en del av den etiopiske julefeiringen. Faktisk er 'ganna' også navnet deres til jul. I følge lokal tradisjon spilte de bibelske hyrdene spillet da de første gang hørte om Jesu fødsel. Men ganna er alt annet enn fredelig. Kulene er laget av oliventre eller lær, som lett kan slå ut en spiller. Fordi det ikke er noen regler om feltstørrelsen, er målene noen ganger så langt fra hverandre at ingen av lagene scorer ved natt på julaften.

Mari Lwyd, Wales

Hester og jul går perfekt sammen i Wales. Mari Lwyd oversettes som Gray Mare og innebærer å kaste en hest - enten en hestestørrelse i livsstørrelse eller noen kledd som en hest - fra dør til dør, ledsaget av en gruppe fargerike sangere og dansere. Tradisjonen antas å være en holdover fra hedenske feiringer som fant sted før jul ble introdusert for Wales. Ritualet starter med tradisjonelle waliskspråklige sanger og en begjæring om å komme inn i hjemmet for mer musikk og munterhet. Det kan også inkludere en rimkonkurranse mellom troppen og hjemmets beboere - en satirisk frem og tilbake ikke ulikt en moderne rapkonkurranse.

Beach Parties, Australia

Evergreen trær og hvite, snødekte landskap kan være noen menneskers idé om en god, tradisjonell jul, men dette er definitivt ikke tilfelle i Australia. I landet nede faller 25. desember midt i sommerferien, noe som gjør det til det perfekte tidspunktet å kaste et juletidsstrandfest . En av de mer populære tradisjonene er Carols by Candlelight , der folk tenner lys og synger høytidssanger i parker og andre utendørs arenaer (som strender).

Kentucky Fried Chicken, Japan

Tradisjonell julemiddag for millioner av japanere er ikke kalkun eller skinke, men en bøtte med KFC. Julen i seg selv er egentlig ikke en religiøs høytid siden de fleste i landet ikke identifiserer seg som kristne, men det er en morsom sekulær feiring likevel. Denne uovertrufne skikken er arven til en 40 år gammel markedsføringskampanje der hurtigmatkjeden med suksess overbeviste fremtidige kunder om at stekt kylling er den tradisjonelle amerikanske juletidsfesten. I ukene frem til ferien bærer oberst Sanders-statuer utenfor japanske KFCer nisseutstyr, og kyllingen serveres i spesiell ferieemballasje.

Spiderweb Decorations, Ukraina

Denne tradisjonen trekker tilbake til et eventyr der edderkopper pyntet treet av en familie som er for fattig til å ha råd til skikkelige julegavepynt. Den stigende solen på julemorgen får treet til å glitre og glitre på samme måte som moderne lys og glitter. I dag er ukrainske juletrær dekket av edderkoppnett laget av forskjellige materialer, inkludert krystall, papir, metall og plast. Høres litt nifs ut, men trærne er like glitrende som de er i USA.

La Befana, Italia

Italienske barn tror julegavene deres ikke blir levert av St. Nick, men av en gammel heks som heter Heksen som bruker kosta si til å rydde ryddig hus. Forskere mener at neatnikheksen er en middelalderreinkarnasjon av det gamle Romersk guddom Strenia , gudinne for styrke og utholdenhet og distribusjon av nyttårsgaver.

Julaften, Portugal

Consoada er en tradisjonell høytidsmiddag på julaften som hedrer døde venner og slektninger som ikke lenger kan være med på høytidsfeiringen. Man etterlater vanligvis en tom stol ved bordet for alminhaene har en penar (sjelene fra de døde) som kan være til stede på festen. Rester forblir på bordet over natten for sultne spøkelser som kan komme inn senere.

Djevelens forbrenning, Guatemala

Dette seremoniell brenning av djevelen er et opptak til den guatemalanske julen og sannsynligvis en rest fra førkristne mayadager. Fordi djevelen og andre onde ånder antas å bo i de mørke, skitne hjørnene i hjemmet ditt, skal innbyggerne feie opp, samle søppel og samle alt i en stor haug utenfor. Etter at en djevelens fantasi er plassert på toppen, tennes det hele i brann, noe som sikrer en djevelfri julesesong for alle som deltar.

Reddiker, Mexico

Når du tenker jul, synes du tydeligvis reddiker, ikke sant? 23. desember markerer Radisenes natt i Oaxaca, Mexico. Denne interessante tradisjonen er en feiring av store reddiker, som er hugget inn i intrikate skjermer. Det dateres tilbake til kolonitiden, da spansken introduserte reddiker til denne regionen i Mexico, som er kjent for sine treskjæringstradisjoner. Butikkeiere liker å bruke reddikutskjæringer for å lokke kunder til å komme og handle, noe som virkelig er den mest jule-tingen vi kan tenke oss.

Yule Lads, Island

Island har flere unike juletradisjoner, alt fra 'Christmas Book Flood' når alle mottar minst en bok til jul til vanlig bladbrød. De islandske Yule Guttene er en annen. I løpet av de 13 dagene frem til jul kommer Yule Lads ned fra fjellet for å gi barn gaver - eller poteter. Barn legger ut skoene hver kveld, og om morgenen vil de finne en liten gave fra Yule Lad hvis de har vært gode, eller en potet hvis de har vært dårlige.