Topprisen for hytteinnovasjoner som tar fly i årets Crystal Cabin-priser ble tildelt Delta Air Lines for sin nye Delta One Business-klassesuite.
Prisene, som blir utdelt under Aircraft Interiors Expo i Hamburg hvert år, regnes som Oscar for flykabinindustrien. Avgjørelsen om vinnerne er tatt av en jury av bransjeeksperter blant flyselskaper, produsenter og designere.
Så hva gjør disse Delta One-suitene så spesielle at en jury av jevnaldrende i bransjen vil være overhaler for det? Denne nye hytteklassen er både en revolusjon for passasjeropplevelser og en beundringsverdig teknisk bragd.
Det er lett å forstå suitenes appell: De private områdene harker mer til gullalderen for togreise enn den moderne luftalderen. De tilbyr passasjerene et unikt nivå av privatliv og ro - en liten oase hvor du kan føle deg komfortabel med å lese, spise, se på TV eller sove uten å bli observert av naboene.
Suitene vil ødelegge deg for mindre hytteforhold, men inntil nå har bare de mest velstående råd til dem.
Suite Delta One Kreditt: Med tillatelse fra Delta Airlines
Selv om suitene er en fin måte å fly på, er det vanskelig for de fleste forretningsreisende å forklare regnskap når de arkiverer disse utgiftsrapportene.
Så kommer Delta, og setter en ny bar ved å levere rimelige, komfortable suiter til Business class.
Vi snakket med Adam White, eier av Factorydesign, firmaet som er ansvarlig for utviklingen av Deltas nyeste flystandard, for å diskutere Delta One Suite-utviklingen, og om suiter i forretningsklasse betyr at førsteklasses er endelig død.
White sier at for å levere Delta One-suiten skrev flyselskapet, seteleverandøren og designpartnerne om FAA-reglene.
Den tekniske verden vil si: ‘Dette kan ikke gjøres.’ Det er alltid tilfelle med innovasjon. Det er den tekniske verdens jobb å beskytte det de gjør, men det er vår jobb å fortsette å jobbe tett med produsenter og sertifiseringsorganer for å presse mot det som alltid har blitt gjort, sa White.
For å sikre passasjerens sikkerhet og sikkerhet var det en lang og vanskelig prosess å få regulatorer til å godkjenne en personverndør for et begrenset antall førsteklasses passasjerer.
Til slutt overtalte flyselskaper som Singapore Airlines, Emirates og Etihad tilsynsmyndighetene om at kabinpersonalet kunne passe noen få passasjerer bak lukkede dører, med noen få designbegrensninger på høyden på dørene eller skjermene, slik at mannskapet kikket inn. Det var også prosedyrekrav for å holde suitedører åpne i kritiske faser av flyet for rask evakuering.
Men å strekke godkjenningene for å dekke de 32 passasjerene som satt i Delta One-hytta var langt mer komplisert.
Innsatsen vi gjennomgikk med [produsenten av suiten] Thompson for å få sertifiseringsgodkjenning var betydelig, men det gjelder alle innovasjoner. Det er sertifiseringsorganers jobb å utfordre innovasjon, og jobben til designere og produsenter for å matche disse utfordringene ... men det er ikke lett, sa han.
Delta One er ikke bare en forbedret hytte: Det markerer en radikal opptrapping i kupékomfortløpet.
Og når sertifiseringsreglene er skrevet om, kan andre gå gjennom døren.
Døren er, som løgnen, det grunnleggende referansepunktet for komfort. Det gir deg et privatlivsnivå som du til nå bare måtte gå i første klasse for, sa White. Alle vil begynne å ønske dører på sine forretningsklasse seteprodukter, og det får deg til å stille spørsmål ved førsteklasses tilbud. Hvis Delta har det i virksomheten, hvorfor skal jeg betale ekstra for First? Det øker også vakuumet mellom næringsliv og økonomi.
Delta adresserte dette forretnings- og økonomigapet ved å introdusere et ekte premiumøkonomiprodukt ombord på det samme A350-flyet som disse nye Delta One-suitene vil ta til himmelen.
Ved å velge Business class-merket - og godkjenne produktet til å operere i et større hytteområde - skaper Delta One-suiten et nytt og radikalt konkurranselandskap.
De mest spennende nyvinningene har vært måter å få plass til å fungere enda bedre. Det er det som har skjedd med denne nye Delta One-suiten, sa White.
Det neste store spranget i denne nye Delta-formede virkeligheten er en ufattelig høy ordre, men White tror ikke første klasse er død.
Det er tydelig at førsteklasses overlevde utover innføringen av lie-flat for business. Første klasse vil fortsette å utvikle seg på bedre måter. Det er alltid et marked, sa White.