En by i Japan brukte rapporterte $ 274 000 av sine COVID-hjelpemidler på en gigantisk statue av en blekksprut i håp om å tiltrekke seg turister.

Kystbyen Noto i Ishikawa prefektur i Japan ble tildelt 7,31 millioner dollar (800 millioner yen) av sentralmyndighetene i midler til lokale økonomier på grunn av pandemien, ifølge lokale medier via Reuters. Selv om pengene var ment for COVID-19-lindring, behøvde de ikke å brukes på bekjempelse av viruset direkte.

Av de hjelpepengene brukte byen $ 274 000 (omtrent 30 millioner yen) på den gigantiske rosa statuen.

Den overdimensjonerte rosa blekkspruten, ment å symbolisere Notos lokale retter, der blekksprut betraktes som en delikatesse - måler 42 fot lang, 30 fot bred og 13 fot høy. Byens tjenestemenn håpet at statuen ville bidra til å øke bevisstheten om den lokale fiskescenen og bidra til å bringe turister tilbake etter at coronavirus-nedgangen.

Byggingen av blekkspruten begynte i oktober 2020, og den ble flyttet til sitt nye hjem i Noto tidligere i år.

Bruken av pengene har trukket noe tilbakeslag på Twitter, med noen brukere som kaller det misbruk av offentlige midler. En lokal sa at selv om statuen kan være en effektiv langsiktig turiststrategi, kunne pengene ha blitt brukt til 'presserende støtte' som medisinsk personale i byen, BBC r eksportert . Coronavirus tilfeller i Ishikawa er for tiden mye lavere enn i andre deler av landet.

Pandemien øker fortsatt i Japan, med de største storbyområdene Tokyo, Osaka og Kyoto i unntakstilstand fram til minst 11. mai. Noen har kritisert unntakstilstanden og sagt at den ikke vil vare lenge nok til å bekjempe virus.

Cailey Rizzo er en medvirkende forfatter for Travel + Leisure, for tiden basert i Brooklyn. Du kan finne henne på Twitter, Instagram , eller på caileyrizzo.com .