Jeg har absolutt følelsen av at jeg har gjort mange ting, men ingenting veldig bra - til nå. Og nå, min lidenskap er mannen min og arven hans, og arkivene, hennes fredelige høyhet prinsesse Rita Boncompagni Ludovisi, Principessa di Piombino XI, fortalte meg over en fløyte prosecco i hennes villa i Roma, en eksklusiv opplevelse som Sofitel Rome Villa Borghese rett over gaten som et av deres nye tilbud om romersk kulturopplevelse. Gjester som bestiller opplevelsen, vil også bli møtt av prinsessen for en tur og te eller en forrett . Vi sitter i favorittrommet hennes, en rikt dekorert salong full av antikviteter og orientalske tepper med takfresker av fem kunstnere fra 1600-tallet.

I slekt: Her er hvor mye kongefamilien bruker på reiser

De hadde en konkurranse her for å se hvem som skulle male det andre rommet, og så er dette av Guercino, dette er av Bril, dette er av Viola, dette er av Domenichino, og i sentrum, Pomarancio, sa hun og pekte opp på tak. Du kan forestille deg dem på stillas her. De var alle kjente malere, godt betalt. Så tenk deg at de prøver å kanten hverandre på stillaset. Til slutt vant Guercino konkurransen og malte L'Aurora, som regnes som hans mesterverk, i den tilstøtende salen i første etasje. Fresken ga villaen - et nasjonalt monument - navnet.

Dette er bare noen få av skattene som er gjemt inne i den aristokratiske Villa Aurora, som dateres tilbake til 1570. Villa Aurora ligger i nærheten av Borghese-hagene og Via Veneto i nærheten av Borghese-hagene og Via Veneto i hjertet av den evige by. Kardinal Ludovico Ludovisi kjøpte den i 1621, og den har holdt seg i familien siden. I dag er det den siste gjenværende delen av Ludovisi-hagene, som en gang spredte seg over nesten 70 mål i sentrum av Roma. På eiendommen er det 28 statuer fra Sallust Gardens og en skulptur av Pan av Michelangelo. Et lite rom i andre etasje inneholder det eneste takmaleriet som noen gang er malt av Caravaggio. Men da Principessa Rita flyttet inn i villaen, hadde den falt på vanskelige tider.

Da vi kom til villaen, fløy fugler gjennom den. Det hadde blitt forlatt, fortalte hun meg. Nicolò sa: ‘Kjære, vil du gjøre dette til vårt hjem?’ Og jeg sa: ‘Ja, absolutt.’ Så vi begynte å gjenopprette det sakte men sikkert.

Prinsessen ble født Rita Carpenter i Texas, og møtte avdøde His Serene Highness Prince Nicolò Boncompagni Ludovisi, Principe di Piombino XI, i 2003. Hennes skilsmisse fra John Jenrette, en kongressmedlem som ble fengslet i Abscam-skandalen 1980, landet henne på sidene til lekegutt , for hvem hun skrev en artikkel med tittelen The Liberation of a Congressional Wife. Da hun møtte prins Nicolò, var han gift med sin andre kone, og hun var forlovet med en annen mann. Hun jobbet med eiendom på den tiden og ble kalt til Roma for å hjelpe prinsen med å åpne et hotell. Først var hun ikke sikker på hva hun kom inn i, men hun endte opp med å finne kjærligheten i livet sitt.