Kronprins Mohammed bin Salman tror fremtiden kan være nå. Alt det vil koste er kule 500 milliarder dollar.

Tidlig i januar avslørte kronprinsen sitt arbeid med et nytt planlagt samfunn i Saudi-Arabia kalt 'The Line'. Som navnet antyder, vil samfunnet bygges langs en 106 kilometer rett linje, som en dag kan være hjemmet til en million mennesker. Den eneste tingen det ikke vil være hjem til, er noen biler, som markerer et betydelig kulturskifte i et av verdens største oljeproduserende land i et forsøk på å diversifisere nasjonalinntekten bedre.

I følge NDTV , The Line er en del av det større prosjektet kjent som 'Neom', som vil sitte langs Rødehavet. Linjen vil koble de forskjellige samfunnene i hele Neom og fungere som hovedveien der innbyggerne kan gå fra ett sted til et annet. Ifølge prinsen vil det bli betalt for 'av den saudiarabiske regjeringen, PIF og lokale og globale investorer over 10 år.'

'Gjennom historien ble byene bygget for å beskytte innbyggerne. Etter den industrielle revolusjonen prioriterte byene maskiner, biler og fabrikker fremfor mennesker, 'sa kronprinsen i en videoannonsering. 'I byer som blir sett på som verdens mest avanserte, bruker folk år av livet på pendling. Innen 2050 vil reisetiden fordoble. Innen 2050 vil en milliard mennesker måtte flytte på grunn av økende CO2-utslipp og havnivå. Nitti prosent av menneskene puster forurenset luft. '

Han la til: 'Hvorfor skal vi ofre naturen av hensyn til utviklingen? Hvorfor skal syv millioner mennesker dø hvert år på grunn av forurensning? '

Ifølge prinsen vil ingen turpendling langs The Line ta mer enn to minutter. For de som trenger heis, la prinsen til at byen skal bygges med 'ultrahastighets transittløsninger og autonome mobilitetsløsninger.'

Imidlertid er det flere motstandere av prosjektet. Som Midtøsten øye rapporterte Walid al-Hathloul, broren til fengslede kvinners rettighetsaktivist Loujain al-Hathloul, tror ikke at prosjektet noen gang vil oppnå virkning og er bare et forsøk fra prinsen å få berømmelse,

'Mohammed bin Salman tror at det å bygge byer vil skje på samme måte som det gjør i videospill. Han tror at han med dette tullet legger i media at han vil lage historie og gjøre seg strålende, bemerket al-Hathloul.

I en pressemelding presset kronprinsen seg frem og hevdet at byggingen av prosjektet vil begynne i første kvartal 2021 og vil skape mer enn 300 000 nye jobber i prosessen.

Stacey Leasca er journalist, fotograf og medieprofessor. Send tips og følg henne videre Instagram nå.