Selv om ideen om Zealandia hadde eksistert i noen tid, var det først i 2017 at et team av forskere boret inn i området under havet for å fastslå gyldigheten. Mannskapet samlet 8 000 fot sedimentkjerner for å finne ut mer om området, dets historie, og om det faktisk en dag skulle regnes som jordens åttende kontinent. På den tiden fortalte ekspedisjonssjefforsker Gerald Dickens fra Rice University EarthSky , teamet fant mer enn de håpet på, inkludert betydelige nye fossile funn, som beviste at området en gang var over land.

Mer enn 8000 eksemplarer ble studert, og flere hundre fossile arter ble identifisert, sa han. Oppdagelsen av mikroskopiske skall av organismer som bodde i varmt grunt hav og av sporer og pollen fra landplanter, avslører at geografien og klimaet i Zealandia var dramatisk annerledes tidligere.

Nå, takket være det nye interaktive kartet, kan mennesker over hele kloden utforske Zealandia for seg selv.

Disse kartene er et vitenskapelig målestokk - men de er også mer enn det. De er en måte å kommunisere arbeidet vårt til våre kolleger, interessenter, lærere og publikum, hovedforfatter av kartene, sa geolog Dr. Nick Mortimer i en uttalelse. Vi har laget disse kartene for å gi et nøyaktig, komplett og oppdatert bilde av geologien i New Zealand og det sørvestlige Stillehavsområdet - bedre enn vi har hatt før.

Ved hjelp av nettstedet kan brukerne zoome og panorere rundt forskjellige tematiske geovitenskaplige nettkart i regionen og til og med generere egne kart. Så fortsett, utforske et nytt område av verden og begynn å drømme om når du igjen kan besøke kusinene deres, New Zealand og Australia.