Redaktørens merknad: De som velger å reise, oppfordres på det sterkeste til å kontrollere lokale myndigheters begrensninger, regler og sikkerhetstiltak knyttet til COVID-19 og ta hensyn til personlig komfort og helsemessige forhold før avreise.

I en tid for ikke så lenge siden kunne du åpne innboksen din for et prisfall for et fly du hadde øye med, bestille det og gå ombord på flyet dagen etter. Dessverre er det mye mer turbulens i disse dager når du bestiller, forbereder deg og tar en flytur midt i en pandemi. Med reisebegrensninger og anbefalinger som ofte endres uten forvarsel, må flyselskapene tilpasse seg nye protokoller og prosedyrer , og rikelig med generell usikkerhet, er det viktig å gjøre undersøkelser før du hopper på et fly. Fra å vurdere din personlige risikotoleranse til å undersøke hvordan transportører og destinasjoner nærmer seg COVID-19 forholdsregler, deler eksperter ni spørsmål du bør stille før du tar til den vennlige himmelen.

1. Er jeg komfortabel med flyselskapets COVID-19-praksis?

Dette er virkelig første gang flyselskapene må navigere a helsetrussel av masseskala . Hver har svart på forskjellige måter, skapt forskjellige mandater og protokoller, og reisende må lese de små skriftene før de bestiller. Reisebyrå og grunnlegger av Uniglobe reisedesignere , Elizabeth Blount McCormick, anbefaler å konsultere flyselskapets nettsteder, og om nødvendig kontakte et reiseadministrasjonsselskap for avklaring. Selv om det er viktig å vite siste nytt når du bestiller, er det også smart å sjekke tilbake en uke før flyet ditt for å sikre at ingenting har endret seg. Folk er mer komfortable når de er bevisste og kunnskapsrike om prosesser og prosedyrer, sier hun. Reise har endret seg så ofte at det kan være overveldende å prøve å følge med på de konstante oppdateringene.

2. Er jeg komfortabel hvis flyet er fullt?

Generelt sett har reisevolumene redusert betydelig sammenlignet med tidligere år. Og mens noen flyselskaper, som Delta, har forpliktet seg til å holde midtsetet gratis, har andre begynt å fylle sine fly til kapasitet . Reisebyrå og grunnlegger av Dynamite Travel , Dr. Terika L. Haynes, forklarer at en del av dette skyldes maksimal effektivitet og inntekter, men det kan også gjøre utsatte reisende engstelige. Før du kjøper en billett, er det viktig å forstå at det er sjansen for at du vil sitte ved siden av fremmede, noe som utgjør en trussel, selv om du har på deg en maske.

Hvis du vil spille det etter øret, tilbyr noen flyselskaper alternative flyalternativer hvis en passasjer føler seg urolig ombordstigning, ifølge reisekspert og grunnlegger av eluxit , Bahar Schmidt. For eksempel, United Airlines vil gjøre det mulig for reisende å endre planene sine gratis hvis en flyreise er 70 prosent booket. (Det er imidlertid verdt å merke seg at United for øyeblikket også booker sine flyreiser til 100 prosent kapasitet.)

3. Må jeg karantene når jeg kommer til bestemmelsesstedet?

Avhengig av ankomstbyen din, kan det hende du blir bedt om å karantene i 14 dager for å forhindre spredning av COVID-19. Dette vil påvirke reisedatoer, siden du også må bestille en returflyvning. McCormick foreslår at du besøker byen eller statens offisielle nettside for å forstå deres anbefalinger og mandater, slik at du ikke setter deg selv eller andre i høy risiko for smitte.

4. Hva er flyselskapets avbestillings- og refusjonsregler?

I tillegg til å vurdere helsen din på en flytur, kan det hende du også må tenke kritisk på lommeboken din. Som Dr. Haynes forklarer, avbryter noen flyselskaper flyreiser hvis de ikke er fulle, noe som betyr at reisende bør ha en reserveplan. Hun anbefaler å komme forberedt med informasjon om alternative flyreiser samme dag eller tidspunkt, bare i tilfelle du trenger å gjøre et skifte på stedet. Direkteflyvninger endres til flyreiser med mellomlandinger, flytider endres, og til og med flyplasser endres i større byer som New York eller Chicago, legger hun til. Hvis reisende inkluderer for mange møter, aktiviteter og arrangementer på reisedagene, kan eventuelle flyselskapsendringer kaste planen helt.

Hvis du vurderer å bestille en veldig billig flytur i 2021, kan du prøve den. Men husk at det er en sjanse for at det ikke kan skje, avhengig av grenseåpninger og andre helseforholdsregler. Luksus reise rådgiver for Ovation Travel Group , Andrew Steinberg, anbefaler å lese gjennom angrerett grundig. Mens vi oppfordrer kunder til å bestille flyreiser for 2021, vet vi ikke hva som er rundt hjørnet og trenger det som garanterer at de kan bytte, kansellere eller booke om uten straff på en full refunderbar billett, legger han til. Noen transportører er forsinket med tilbakebetaling, hvis i det hele tatt.

5. Må jeg ankomme flyplassen tidligere enn vanlig?

Svaret er enkelt: Ja, det gjør du. Selv om det er sant at flyplasser er et utrolig syn, med nesten tomme terminaler, lukkede butikker og begrensede spisemuligheter, sier McCormick at det fortsatt er viktig å ankomme tidligere enn du vanligvis ville gjort på grunn av sosial distansering og rengjøringstiltak. Det du forventer å ta 30 minutter, kan ta en time eller mer hvis du tilfeldigvis kommer til en travel tid. Det er bedre å bruke tiden ved porten enn å savne avgangen.

6. Hva er rengjøringsprotokollen?

Selv om flyets renslighet (eller mangel på det) i stor grad har blitt diskutert tidligere, siden det vanligvis ikke er mye tid til å skrubbe mellom flyreiser, kan de nå være renere enn noen gang. Flyselskaper har utviklet ulike tiltak for å sikre at passasjerer føler seg trygge og beskyttet om bord. Schmidt foreslår å ringe flyselskapet eller lete etter informasjon på nettet om deres spesifikke protokoller. Du bør svare på følgende spørsmål:

• Hvilket filtreringssystem bruker flyselskapet?
• Hvor ofte sprøyter de flyet med desinfeksjonsmiddel? Hvilken type desinfeksjonsmiddel bruker de?
• Hvor ofte kjører de filtreringssystemet under flyturen?

I beste fall sier Schmidt at et fly skal bruke True High-Efficiency Particle Filters (True HEPA) eller High-Efficiency Particle Filters (HEPA). Dette vil fungere hvert annet til fjerde minutt og kan gjøre et fullstendig skifte av luft omtrent 15 til 30 minutter i timen, forklarer hun.

7. Kan jeg reise internasjonalt?

Mens mange internasjonale destinasjoner har lettet begrensningene og tatt imot besøkende, har noen land gjort det begrensninger på plass som påvirker amerikanske reisende , forklarer David McCown, Luftpartner Sin amerikanske president. Før du bestemmer deg for å krysse dammen eller flykte til et tropisk sted, bør du konsultere de amerikanske sentrene for sykdomskontroll og forebygging for å forstå begrensningene i det forventede reisemålet.

Husk at selv om passet ditt tillater innreise til et land, kan det være ytterligere papirer du må gi tollagenten. Som McCown forklarer, krever mange internasjonale destinasjoner reisende å vise bevis på en negativ COVID-19-test. Noen destinasjoner gir tester ved ankomst, mens andre krever at en negativ test utføres to til syv dager før avreise fra hjemlandet, legger han til. Det er viktig å ta hensyn til dette tilleggskravet før du bestiller en flytur, ettersom mange testsentre kun er etter avtale.

8. Hvordan påvirker Cares Act coronavirus-hjelpepakken flykostnaden min?

Som en del av Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security (Cares) Act, har flyindustrien mottatt litt sårt tiltrengt økonomisk bistand. Hvorfor skulle dette ha betydning for deg? McGown sier at fra og med 27. mars fravikes den føderale avgiften på 7,5 prosent og avgiften for flysegmentet ($ 4,30 per segment) til slutten av 2020. Dette betyr at flyet ditt kan være mye billigere enn gjennomsnittet, men det gjelder bare alle flyreiser kjøpt før 1. januar 2021. Ettersom reiseangsten avtar med utviklingen av ny informasjon, og flyselskapene konkurrerer om reisende, er det en mulighet for enda større besparelser ettersom flyselskapene er motivert til å senke baseprisene, legger han til.

9. Hvilke mat- og drikkealternativer vil være tilgjengelige på flyet?

Borte er dagene med ubegrenset sprit og spisesteder på internasjonale flyreiser. Mens mange flyselskaper fremdeles vil prøve å imøtekomme kostholdsbegrensninger, har de redusert matserveringen betydelig for å redusere eksponeringen. Schmidt sier at det er smart å finne ut hva du får servert (eller, enda viktigere, vil ikke bli servert) før du bestiller. Hvis det blir servert et måltid, kan det bare være en liten snackboks med en flaske vann uten andre drikkevarer eller måltider tilgjengelig under flyturen, legger han til. Å vite nøyaktig hva du får servert på flyet kan hjelpe deg med å planlegge hva du skal ta med ombord.