Uansett hvordan hyppig en flyger du er, sjansen er stor for at du har hatt din vingene klippet av COVID-19-pandemien. Men bare fordi du ikke tjener eller løser inn fly miles for flyreiser akkurat nå, betyr ikke det at du ikke vil være tilbake i himmelen i fremtiden. I mellomtiden kan du fortsett å samle belønninger ved å bruke et kredittkort fra flyselskapet til daglig kjøp, handle gjennom forskjellige flyselskaper & apos; online portaler og andre aktiviteter. Når du er klar til å gå ombord igjen, er det 12 vanlige feil du må unngå når du innløser flyselskapets miles for flyreiser.

1. Ikke innløs mil før de utløper

På grunn av koronaviruspandemien, de fleste flyselskaper suspendert kjørelengde utløp for 2020 og 2021. De kan gjenopprette det neste år, skjønt, så det er viktig å sjekke utløpsdatoene på de forskjellige kjørelengdekontoene nå. Delta , JetBlue, Southwest og United miles ikke utløpe i det hele tatt. Air Canada Aeroplan, American Airlines og Hawaiian Airlines miles forsvinner etter 18 måneder uten kvalifiserende aktivitet, mens Alaska Airlines miles gå poof etter 24 måneder med ikke-aktivitet. Ikke skynd deg å hoppe på en flytur, skjønt. Vanligvis kan du tilbakestille utløpsklokken ved å tjene eller innløse bare en kilometer. Det inkluderer kjøp med et tilknyttet flyselskapskort, shopping gjennom flyselskaper og apos; online portaler, eller bare overføre en liten gruppe miles til et annet medlemskonto. Det er mange måter å holde miles på når du til slutt vil løse dem inn.

2. Ikke søke på riktig sted

En av tingene som gjør det vanskelig å finne premiebilletter er at ikke alle flyselskapets nettsteder viser like mye tilgjengelighet, spesielt på partnerfly. 'Jeg ber alltid folk begynne med å tenke på allianser,' sier Spencer Howard, grunnlegger av reisesiden Rett til poengene . ' forent er flott for å søke i Star Alliance-prisområdet, sier han. Start et søk der, og kjør deretter et nytt med Air Canada Aeroplan for å bekrefte tilgjengeligheten. Delta.com kan brukes til å finne SkyTeam-priser. ' Dette inkluderer flyreiser på Air France, KLM, Korean Air og andre.

For å ta et annet eksempel er Alaska Airlines partnere med Cathay Pacific. Imidlertid tillater ikke den amerikanske operatørens nettsted deg å søke etter eller bestille Cathay-priser. I stedet må du kanskje bruke British Airways-nettstedet - en annen Oneworld-flyselskapspartner - for å søke, og deretter bestille prisen over telefon med Alaska.

3. Ikke hoppe på tidsbegrensede tilbud

De fleste flyselskaper hadde tidligere tildelingskart med fast pris for flyreiser. For eksempel ville en innenlandsk økonomibillett være 25.000 miles tur-retur, mens et business class-sete fra USA til Europa ville være 100.000 miles. Nå har imidlertid mange gått over til et inntektsbasert system som knytter nærmere antall miles som kreves for betalte flypriser på bestemte ruter. Selv om det betyr at noen priser har skutt i været, har andre falt kraftig.

Faktisk har det vært noen utrolige prisavtaler i det siste, inkludert korte Delta-flyreiser fra bare 2000 miles hver vei, og United-flyreiser fra 3000 miles en vei. Hvis du ser en slik avtale, og den passer til dine reisedatoer og destinasjoner, ikke nøl med å bestille, da disse kjøpene har en tendens til å forsvinne raskt.

4. Venter for lenge med å bestille

Selv til normale priser kan flyprisene være vanskelig å finne ut. 'Når du først har funnet prisplass, anbefaler jeg ikke å vente for lenge med å bestille,' anbefaler Howard. 'Jeg har hatt for mange klienter og lesere ventet noen dager bare for å finne at prisplassene var borte.' Hvis du finner en billett som passer dine datoer og destinasjoner, sier han, fortsett og trykk på bokknappen. Ellers kan planene dine forbli i luften.

5. Ikke å være fleksibel på datoer

Selv om det er rikelig med premiebilletter for øyeblikket, spesielt på kortere innenlandsflyvninger, kan det være en crapshoot når det er best å bestille langdistansebilletter i premiumhytter. 'Fleksibilitet er nøkkelen. Hvis du er låst til å reise på bestemte datoer, kan det være vanskelig å finne prisplass i de mest luksuriøse førsteklasses hyttene. Å være åpen for forskjellige reisedatoer kan gjøre hele forskjellen, sier Howard.

6. Innløse for mange kilometer

Når du søker etter premiebilletter på et flyselskaps nettsider, vil du sikkert bli forvirret av det enorme utvalg av kjørelengdepriser for samme flytur på forskjellige dager og forskjellige serviceklasser. Det er fordi flyselskapene har blitt ekstraordinære dyktige på adaptive priser, og justert kjørelengde basert på ting som søkebehov, flysvingninger og mer. Før du tar ut miles, tenk på denne sjekklisten. For det første, hvis flyselskapet ditt fremdeles publiserer prislister, som American Airlines gjør, bruk 'saver' -utmerkelsene som referanseindeks for hvor mye du skal bruke. Hvis flyselskapet ditt ikke lenger viser tildelingskart, som Delta og United, kan du gjøre noen forskjellige søk på ruter du er interessert i å fly, koble til datoer over flere måneder, og sjekke rekkevidden av kjørelengdepriser. Sikt mot den nedre enden av spekteret når du endelig ender med å bestille noe.

7. Bruke feil slags miles og for mye betaling

En annen måte å bruke for mye på premiebilletter på er å ikke vurdere alle de forskjellige typene miles eller poeng du kan bruke til den samme billetten. I disse dager har flyselskapene så mange partnere - både andre transportører og kredittkortutstedere - og ved å tenke på hva Howard kaller 'arbitrage-muligheter', kan du bruke kjørelengdevalutaen som gir deg best avkastning.

Eksemplet han tilbyr er å bestille en enveis billettbillett for business class fra USA til Europa på Lufthansa. Det vil koste 77.000 United MileagePlus miles, men bare 70.000 Air Canada Aeroplan miles, eller bare 45.000 Turkish Airlines Miles & Smiles miles. Har du ikke tyrkiske mil? Du kan faktisk ha noen uten å være klar over det, fordi Citi ThankYou Rewards - typen poeng du tjener med blant andre Citi Prestige og Citi Premier, overfører til programmet. Visst, det tar noen ekstra trinn for å konvertere poengene dine og deretter bestille gjennom Turkish Airlines, men det er verdt det å spare 32.000 miles.

For å ta et annet sterkt eksempel, la oss si at du ønsket å fly fra Los Angeles til Sydney i business class på Qantas. American Airlines AAdvantage vil ta 80.000 miles i hver retning, men Alaska Airlines (en annen partner) vil bare lade 55.000 miles - en mye bedre avtale hvis du har nok miles med begge programmene til å bestemme seg imellom.

8. Overføre kredittkortpoeng for snart eller for sent

Flere kredittkortbelønningsprogrammer, inkludert American Express Membership Rewards, Capital One Venture Rewards, Chase Ultimate Rewards og Citi ThankYou Rewards, lar deg overføre poeng til partneres flyselskapsprogrammer. Amex-poeng overfører for eksempel til Delta SkyMiles, Air Canada Aeroplan og 16 andre. Chase Ultimate Rewards-poeng kan konverteres til miles for 10 flyselskaper, inkludert United, Sørvest , og JetBlue .

'Før du overfører kredittkortpoeng til et flyselskap, anbefaler jeg på det sterkeste å bekrefte at det er prisplass, for når du først gjør det, er det ingen vei tilbake,' sier Howard. Du kan ikke gjøre milene tilbake til kredittkortpoeng hvis du til slutt bestemmer deg for ikke å bestille.

'I tillegg, husk at ikke alle overføringer behandles umiddelbart,' advarer han. 'Det kan være en viktig faktor, siden tildelingsområdet du fant, kan forsvinne hvis poengoverføringen tar flere dager å gå gjennom.'

9. Bruke flyselskapets mil i stedet for kredittkortpoeng

Når vi snakker om å bruke kredittkortpoeng, i tillegg til å overføre til forskjellige flyselskapspartnere, kan Amex-, Capital One-, Chase- og Citi-poeng innløses direkte for flyreiser til faste priser gjennom sine respektive reiseportaler. American Express Membership Rewards-poeng er verdt ett øre stykket i forhold til flyreiser som er bestilt gjennom Amex Travel; Citi ThankYou Rewards-poeng er verdt ett øre hver for flyreiser som er bestilt via Citi-portalen; og Capital One Venture miles er verdt ett øre for fly som er booket gjennom Capital One (selv om du også kan løse inn miles innen 90 dager for å få en kreditering mot reisekjøp gjort andre steder til samme pris). Hvis du har Chase Sapphire Preferred-kort, er poengene dine verdt 1,25 cent stykket, eller 1,5 cent med Chase Sapphire Reserve når du bruker dem til reiser booket gjennom Chase.

Så hvis du har denne typen poeng og vurderer å bruke dem til å bestille reiser direkte, eller overføre dem til en flyselskapspartner, må du gjøre litt matte for å maksimere verdien.

Finn først flyvningene du vil ha, og se på hvor mye betalte flybilletter er mot innløsninger i kjørelengde. Del kontantprisen over antall miles som trengs, så får du verdien per kilometer. Hvis denne verdien er lavere enn det du får ved å bare løse inn kredittkortpoengene dine for samme flytur (dvs. at du får mindre enn en cent per mil og kan bruke Amex-, Capital One- eller Citi-poeng i stedet, eller du & apos; hvis du får mindre enn 1,25 til 1,5 cent per kilometer når du kan bruke Chase-poeng), kan det være bedre å bestille billetten direkte gjennom kredittkortportalen.

La oss si at du har Chase Sapphire Reserve og ser på United-billetter fra New York til Chicago. Hvis United tar 15 000 miles for $ 150 for billetten, får du en retur per mil på ett cent. Men hvis du har Chase Sapphire Reserve, kan du bestille den samme billetten for 10.000 Ultimate Rewards-poeng, siden du får en fast rente på 1,5 cent per poeng. Hvorfor bry seg med å overføre til United i så fall?

10. Betale høye avgifter og tilleggsavgifter

Enkelte programmer med hyppig flyging, som British Airways Executive Club, er beryktet for å ha påslag på hundrevis eller til og med tusenvis av dollar på premiebilletter. '[De er] ferieavgiftene til flyindustrien,' sier Howard. 'Du blir spent på å bruke dine hardt opptjente miles og poeng for å bestille en billett bare for å finne ut at du også skylder over $ 1000 i skatt og avgifter.'

'Heldigvis gir ikke noen flyselskapsprogrammer disse tilleggene på premiebilletter,' sier han. Han foreslår at du bruker miles fra Air Canada Aeroplan, United MileagePlus eller Avianca LifeMiles for å unngå høye avgifter på Star Alliance-partnere. 'På samme måte kan American Airlines AAdvantage brukes til å bestille mange Oneworld-partnere uten tillegg,' legger han til. Med unntak av British Airways, selvfølgelig, hvor du fremdeles vil bli slengt med avgifter.

11. Kjøpe mil i stedet for å overføre eller samle

Selv om hyppige flyprogrammer ofte kjører bonuser eller rabatter på kjørelengdesalg, er det sjelden en god avtale. Det er fordi de krever en slik premie for å kjøpe miles, og det er vanskelig å få den samme verdien tilbake som du betalte når det er på tide å innløse dem til flyreiser. Mens du kanskje vil vurdere å gjøre dette hvis du bare trenger et par tusen til for en bestemt, nært forestående flytur, har du kanskje andre, bedre alternativer.

For det første, hvis du har overførbare kredittkortpoeng som du kan konvertere til miles med det flyselskapet du trenger, er det vanligvis den enkleste, billigste og raskeste måten å fylle på kontoen din. Du kan også vurdere å overføre miles fra kontoen til en venn eller et familiemedlem, som har en tendens til å koste mindre enn å kjøpe dem direkte. Noen flyselskaper lar deg til og med 'samle' poeng gratis med familien eller familiemedlemmene dine. Blant de som gjør det er JetBlue, Frontier Airlines, Air Canada og British Airways.

12. Ikke bruke dem til det du virkelig vil ha

Nøkkelen til å få mest mulig ut av miles er å fokusere på hva slags reiseopplevelser du vil bruke dem til, sier Howard. 'Det er så lett å miste synet av det som er viktig for deg,' begynner han. 'Hvis det er viktig å bruke miles og poeng for forretnings- og førsteklasses flyreiser, er det bra.' På den annen side fortsetter han: 'Hvis du bruker så få miles som mulig slik at du kan ta flere turer, fly økonomi. Hvis det er viktig å fly direkte, kan du bruke noen flere poeng for å unngå tilkobling. ' Bare bestem hva du virkelig vil, og bruk deretter milene dine til det - ikke bli fanget i å prøve å bestille de galeste, over-the-top-alternativene. Fremfor alt, sier Howard, 'Å løse inn miles og poeng er et valg-ditt-eget-eventyrspill, og du får bestemme hva du prioriterer.'

Eric Rosen er en Travel + Leisure-bidragsyter basert i Los Angeles, og programleder for Bevisst reisende podcast . Du kan finne ham på Instagram og Twitter .