Highgrove House

Hjemmet til Charles, prinsen av Wales og hertuginnen av Cornwall, Highgrove House er omtrent en to-timers kjøretur fra London. Siden prins Charles ankom i 1980 har Highgrove sett en drastisk transformasjon til hagene, som inkluderer et senter for økologisk jordbruk og er et fristed for dyreliv. Huset, en georgisk nyklassisistisk skjønnhet, er ikke åpent for publikum, men hagene tar imot 40 000 mennesker i året.

Windsor slott

Førti minutter vest for London, Windsor slott er hjemmet til The Queen og er det eldste og største okkuperte slottet i verden. Slottet ble grunnlagt av William erobreren i det 11. århundre og har over 900 års historie og har vært hjemmet til 39 monarker. Slottet er åpent for gjester hele året, og Dronningen tilbringer de fleste av sine private helger på slottet.

Leeds Castle

To kule trekk ved dette slottet: en vollgrav og en labyrint. Litt over en time fra London, Leeds Castle var et palass for Henry VIII og hans første kone Catherine of Aragon, et normannisk høyborg, den private eiendommen til seks middelalderske dronninger og mye mer. Labyrinten har 2400 barlindtrær og ligger i en firkant, men har likevel et sirkulært mønster sett fra luften, noe som øker vanskeligheten. Etter å ha nådd sentrum, gå ut av labyrinten gjennom en underjordisk grotte, komplett med mytiske former.

Hever Castle

Det er vanskelig å forestille seg at dette storslåtte slottet ligger bare en time sør for London. Hever Castle , med 700 års historie og en dobbel vollgrav, var barndomshjemmet til Anne Boleyn, den andre kone til Henry VIII og mor til Elizabeth I. Det opprinnelige middelalderslottet ble bygget i 1270, og i det femtende og sekstende århundre, Tudor bolig og vegger ble lagt til. Slottet er satt på 125 dekar og åpent hver dag.

Rochester Castle

Bygget startet på 1080-tallet for å beskytte en viktig kryssing på elven Medway, Rochester Castle består av tre etasjer over en kjeller, som er 113 meter høye. I 1215 tålte slottet en beleiring av kong John og ble gjenoppbygd av Henry III og Edward I. Slottet tålte totalt tre beleiringer, og forble en festning til det sekstende århundre. Bare 30 miles fra London er Rochester Castle lett å takle på en halv dag.

Arundel slott

Ca 105 miles fra London, Arundel slott har nesten 1000 års historie. Slottet har utsikt over elven Arun og har plettfrie hager som er verdt et besøk alene. Den eldste slottsfunksjonen er motten, en kunstig haug, mer enn 100 meter høy fra den tørre vollgraven, som ble bygget i 1068. Slottet har vært sete for hertugene i Norfolk og deres forfedre i over 850 år.

Disse slottene er enkle å utforske med offentlige tog eller busser. Organiserte turer ut av London er også lett tilgjengelige gjennom hele uken. For en lengre reise, opplev mange av disse slottene på en London cruise utvidelse med Viking Cruises. Cruiselinjen tilbyr flere utvidelser i London etter cruise som stopper Norge, Skottland, Nord-Irland, Wales, Irland og England.