Å si at VSOE, eid og drevet av hotellfirmaet Belmond (tidligere kalt Orient-Express Hotels) siden 1982, har en etasjerlig fortid er en underdrivelse.

Toget tok sin første reise fra Paris til Wien i 1883, da luksustog med restauranter, sovende biler, sentralvarme, varmt vann og gasselektrisitet - for ikke å nevne krystallbeger, fløyelsgardiner og trepaneler - var en nyhet i Europa. Kjent som kongen av tog og kongetoget, bar det jevnlig presidenter, kongelige, politikere og spioner i storhetstiden på 1920- og 1930-tallet.

Som en av de siste relikviene fra reisens gullalder, fortsetter de overdådige vognene og den legendariske servicen å tiltrekke seg den internasjonale glitterati - til og med fremtidige som Elon Musk , som nylig avbrøt sitt suborbitale oppdrag for å feire en bursdag ombord, sammen med 13 venner. De danset hele natten, hadde en yogatime klokka 7, og sov deretter hele dagen, fortalte togsjefen Marco Girotto meg.

I slekt: Verdens mest naturskjønne togturer

En natt VSOE London til Venezia tjenesten, som Adam og jeg tok, ble først lansert i 1889, med det historiske britiske Pullman-toget som dekker første etappe av reisen. Toget, som nå også eies av Belmond, fører fremdeles passasjerer fra Londons Victoria-stasjon til Folkestone i Kent, før en luksusbuss frakter dem over kanalen på Eurostar-toget og de går ombord Venice Simplon-Orient-Express i Calais, Frankrike.

Pullman, som ofte har blitt brukt av den britiske kongelige familien, har sine egne skinnende art deco-vogner og er like luksuriøs som søstertoget, VSOE. Butleren vår, Bobby, serverte oss bellinier etterfulgt av røkt laks og eggerøre med kaviar mens vi krysset Themsen i et rolig tempo. Pendlere smilte bredt og løftet iPhonene sine for å ta bilder mens vi passerte.

Introdusert som Venice Simplon-Orient-Express i 1982 da det begynte å ta den 12 kilometer lange Simplon Tunnel, kjører det ikoniske toget nå mellom London, Paris og Venezia fra mars til november, og tar Paris-til-Istanbul-reisen en gang en år, enten i august eller september. Agatha Christie, den mest leste romanforfatteren i historien, tok toget først i 1928 etter å ha skilt seg fra mannen sin, og ble en gang marooned ombord i 24 timer på grunn av flom.

Det var denne opplevelsen, og høringen om at VSOE og passasjerer hadde vært fanget i en snøstorm i Tyrkia i seks dager i 1929, som motiverte henne til å skrive Mord på Orientekspressen i 1934. Et drap skjer midt på natten, og gruppen av mistenkte - blant annet en grevinne, en misjonær, en professor og en guvernante - blir strandet på toget etter et skred med den legendariske belgiske detektivet Hercule Poirot. Det er noe med en floke av fremmede som er presset sammen i flere dager uten annet til felles, men behovet for å gå fra et sted til et annet og aldri se hverandre igjen, skrev Christie.

I disse dager tar man Venezia Simplon-Orient-Express nettopp for reisen, i stedet for å komme fra A til B. Passasjerer feirer bryllupsdag, bursdager, og ifølge Girotto skilles underveis. Men uansett grunn til å være her, presset sammen er dere alle sammen. Dette er ikke en tur for introverte: sosialt samvær er en stor del av opplevelsen.

Vi hadde begynt vår reise under skifergrå himmel, som fortsatte gjennom eplehagene i Kent og det sumpete Nord-Frankrike til natt. Da vi passerte det blekksprutte Øst-Frankrike og pianisten gikk inn i Elton John, ble den andre serveringen av middagen annonsert. Jeg blandet (fire-tommers stilettoer er en utfordring i et tog i bevegelse) inn i spisebilen Lalique, oppkalt etter jugendpanelet på veggene, der Adam og jeg likte et utsøkt måltid tilberedt på et kjøkken som ikke var større enn et en- soverom Manhattan leilighet. Hummer med blomkålvelouté og kaviar, langsomkokt filet av roastbiff med trøfler, ost og sjokoladebakpakker ble presentert på gullkantet porselen.

Da vi trakk oss tilbake til hytta vår i de tidlige timene, hadde vi et dusin nye venner som var like forskjellige som Christies rollebesetning, inkludert en kanadisk sykepleier, en sauebonde i Yorkshire og datteren hennes, en høyt dekorert etterretningsoffiser fra hæren, og en sveitsisk finansmann. Noen hadde spart til en natt gjennom hele livet; andre, inkludert en av tre Aston Martin-samlere vi møtte, var på deres tredje eller fjerde VSOE-reise.

Uansett hvilket erfaringsnivå de kjente, kjente toget hverandre. Jeg ønsket å fortelle min forvalter at han ikke trengte å vise meg kromlysbryterne eller hvordan jeg låste døren til hytta, sa førstegangssykepleieren og la glatte cocktailrørere i kilt sporran. Jeg har sett You Tube-videoene hundre ganger!

Nyheten om at tre nye private suiter med soverom, dusj (hytter for øyeblikket bare har servanter, toaletter deles) og oppholdsrom vil bli lagt til i mars 2018 ble diskutert med stor entusiasme, til tross for prislappen på $ 6,160 per person.

Etter å ha sovet godt under de skarpe hvite laken og tykke tepper i køyene våre (med to barn under tre år er en uavbrutt natt en sjelden og dyrebar ting) våknet vi til en blåfugledag i de sveitsiske Alpene. Det spennende, snødekte landskapet og den milde vuggen på hytta vår var den perfekte tonicen for våre ømme hoder. Vår forvalter, Riccardo, leverte oss en frokost med bakverk, fruktsalat og sterk svart kaffe på et sølvbrett. Vi holdt på der hele morgenen, betatt av utsikten, før vi ble med på våre nye venner.

Den store åpenbaringen i spisebilen L’Oriental 4095 var at den andre kjendisen ombord, vår helt egen aldrende skuespillerinne og svaret til Agatha Christies Caroline Hubbard, AKA Linda Arden, hadde forårsaket forvirring på kjøkkenet ved å be om vegansk laks til lunsj. Ikke at VSOE-personalet er ubrukt til matforespørsler utenfor menyen: John Travolta ba en gang om fransk pommes frites mens han var om bord med familien, og til tross for brannrisikoen, forpliktet de seg.

Italias turkise Lugano-innsjø ga bakteppet til måltidet vårt, en annen Michelin-stjerneverdig affære av kamskjell i blekksprutblekk, kylling med shitake-sopp og en mandarin-ostekake som vaklet tiltalende i tid med den svingende vogna. Som vanlig var tjenesten fra de hvite uniformerte servitørene, mest opplært på Gstaad Palace-hotellet i Sveits, presis uten å være nedlatende: vannglass ble fylt og brioche-ruller etterfylt uten at vi la merke til det.

I slekt: 21 varer Redaktørpakken vår for hver eneste tur

Vi krysset den venetianske lagunen og trakk oss inn i byens Santa Lucia-stasjon akkurat mens solen gikk ned, byttet ut sosiale medier med våre medpassasjerer, og med stor beklagelse tok vi farvel med Riccardo, som hadde bortskjemt oss, for å bruke Christies ord, som en dyrepark. Venice Simplon-Orient-Express hadde mer enn oppfylt sitt rykte som verdens mest glamorøse togreise.

Et par dager senere så jeg en visning av det nye mordet på Orient Express. Kenneth Branagh regisserer og spiller hovedrollen som Hercule Poirot, idet han har en voluminøs bart som krøller seg over kinnene som tvillingekornhaler (Christie, som beskrev Poirots ansiktsmøbler som de mest fantastiske bartene i England, ville absolutt ha godkjent). Filmen har en visuell og emosjonell kompleksitet som andre produksjoner har manglet, og noen fantastiske forestillinger. Michelle Pfeiffer rørte meg til tårer da Caroline Hubbard og fikk Lauren Bacalls opptreden i Sidney Lumets 1974-produksjon til å se ut, tør jeg si det, heller en tone.

Likevel, da jeg forlot teatret, kunne jeg ikke la være å synes synd på at rollebesetningen aldri fikk oppleve den virkelige avtalen, siden filmen ble produsert i et studio i nærheten av London. Togets innkjørsel ser overbevisende og overdådig ut, men intet sett kan reprodusere det rytmiske skranglet eller skiftende lyset fra de historiske trevognene nøyaktig når de glir forbi innsjøer og blir mørke i tunneler; flisen av tunge krystallglass og antikk sølv i spisebilene; gløden fra kullene som fremdeles fungerer som sentralvarme. Og selvfølgelig kunne en film om et drap aldri fange den rene gleden til 180 passasjerer kledd til nitten på turen i livet. For det må du bestille en billett selv.

Og vær så snill å la denimet ditt være hjemme.

For å bestille en hytte på Venice Simplon-Orient-Express, besøk belmond.com . London til Venezia reiser starter fra $ 3,102.