Alle har hørt om Sicilia, Sardinia og fasjonable Capri, men når det gjelder fortryllende øyer, har Italia mye mer å tilby enn de vanlige overskriftene. Og få mennesker innser at landets kystlinje faktisk er fylt med over 350 idylliske øyer, fra billedperfekt Favignana til bilfri Panarea til ulendt Marettimo.

Noen av disse øyene er ganske avsidesliggende og vanskelig tilgjengelige, mens andre krever mindre innsats; noen er elegante, og andre er avslappede og rustikke. Et ord av advarsel, skjønt: Italienerne elsker øyene sine og lager en linje for dem i sommerferien. Så hvis du ikke vil dele ditt stykke paradis med mange andre, kan du unngå å reise dit i juli og august. Hvis sann ensomhet er det du søker, kan du besøke vintermånedene - du kan være den eneste besøkende.

Vær i Favignana

Ligg en times fergetur fra den vestlige kysten av Sicilia, er den skarpe Favignana den største og mest populære av de tre Egadiøyene, en sommerfuglformet jordmasse omgitt av en tagget kystlinje ispedd sandstrender (Cala Rossa og Cala Azzurra er blant de beste) og små, hemmelige viker. Du finner det umulig klare, azurblå vannet i Tyrrenhavet prikket med joller, seilbåter og yachter som glir stille langs den steinete kysten. Lagre på piknik-nødvendigheter og dra til havnen for å leie en liten båt med eller uten skipper ( Kaptein Sinagra er en god innsats) og tilbring dagen med å svømme, snorkle og nippe til kald øl.

Pro Tips: Scooter er uten tvil den beste måten å komme seg rundt på land - leie en fra Sjøbris .

Overnatting: Den vestvendte Dimora dell’Olivastro er et lite, stilig pensjonat i helt fredelige omgivelser blant olivenlunder og tørre steinvegger.

Hvor skal vi spise: Lys, rustikk Osteria del Sotto Salg er et godt sted å smake på det lokale kjøkkenet, inkludert peppert blåskjellsuppe, tunfisk tartare med kapers og mynte og tunfiskbiff.

Komme dit : Ferger og hydrofoils fra Trapani på Sicilias vestkyst drives av Siremar og Liberty Lines .

Marettimo

Sjarmen til små, nesten trafikkfrie Marettimo - den mest avsidesliggende av Egadiøyene - ligger i sin enkelhet. Relativ utilgjengelighet og mangel på hoteller har holdt ting her stort sett rustikke. Habitués kommer og blir en stund, og leier enkle rom og leiligheter i den eneste byen, en tørk av hvitkalkede, blålukkede bygninger samlet rundt en herlig loslitt havn. De bruker tiden sin på å utforske havgrotter og grotter, svømme utenfor den steinete kysten, dvele over morgencappuccinoer og trekke seg tilbake til skyggefulle terrasser med en bok før de feirer på lokal hummersuppe i en av de enkle trattoriaene. Det er den ultimate destinasjonen for nedtrapping, men hvis du har energi, går turstiene gjennom duftende flekk er vel verdt å utforske - du kan se vandrefalk eller til og med en ørn underveis.

Pro Tips: Dykking og snorkling er spektakulær i det beskyttede vannet rundt Marettimo - kontakt Ønske om sjø .

Overnatting: Marettimo Residence er et miljøvennlig hotellbolig med selvbetjente leiligheter og fantastisk utsikt.

Hvor skal vi spise: Du kan spise i eller ta ut på La Cambusa, en fantastisk delikatesseforretning og vinbutikk som selger et fristende utvalg av tilberedte retter, smørbrød, oster og kjøttpålegg. Det er perfekt for en piknik på stranden.

Komme dit: Ferger og hydrofoils fra Trapani på Sicilias vestkyst drives av Siremar og Liberty Lines .

Saltvann

Midt på de syv eoliske øyer ble den søvnige, frodige Salina dannet av to utdøde vulkaner. Ligger utenfor Nord-Sicilia, og er nå kjent for sin produksjon av søt Malvasia-vin og kapers. Små, hvitkalkede byer og landsbyer finnes langs kysten; Santa Marina er havnen og hovednavet, hvor du kan leie en båt for å utforske sjøen (den beste måten). Det er ikke mye annet å gjøre på Salina, bortsett fra å svømme i limt vann utenfor rullesteinstrender, feire på fantastisk fersk fisk og sjømat og drikke den fantastiske utsikten. Men det er nettopp poenget.

Pro Tips: Den beste sitrongranitaen på øya (og uten tvil i verden) serveres på bar Da Alfredo i Lingua.

Overnatting: Det sublime, hvitkalkede Capofaro Locanda og Malvasia har sitt eget fyrtårn og en utmerket gourmetrestaurant. I tillegg ligger den blant vingårder og har vidstrakt havutsikt.

Hvor skal vi spise: Lagt ut på flere drømmende terrasser med utsikt over havnen, elegante Portobello tilbyr noen unike retter, som spaghetti med muslinger og trøfler og sverdfisk i en pistasjskorpe, samt sicilianske standarder.

Komme dit: Ferger går til Salina fra Milazzo via Lipari, og reisen tar omtrent 90 minutter.

Panarea

Når det gjelder stemning, er det perfekte Panarea (en av de østligste av de eoliske øyer) omtrent så langt fra Salina som du muligens kan komme. Innbegrepet av barfot luksus, destinasjonen ble populær på 1960-tallet, og i dag regnes kjendiser som Beyonce, Bill Gates og Uma Thurman som faste. De forankrer sine smarte yachter og shimmy på land i lin, kashmir og bejeweled sandaler for å henge ut og nippe til Negronis på Bar-Porto og se-og-bli-sett. Det er ingen biler på øya (lokalbefolkningen kjører golfbiler eller trehjulede aper), så hvis du vil komme deg noen vei, må du gå.

Pro Tips: Lei en tradisjonell trebåt fra charterfirmaet Sea Panarea for å utforske huler, viker og de to mikroøyene Basiluzzo og Lisca.

Overnatting: Tumbling, terrasserte Hotel Raya har vært det beste stedet å bo på øya siden 1960-tallet. Cocktailer på takbaren og fest til daggry på nattklubben er legendariske.

Hvor skal vi spise: Familiedrevet Hycesia serverer elegante fisk- og sjømatretter, noen med en kreativ vri.

Komme dit: Du kan ta en ferge over natten eller en raskere hydrofoil fra Napoli, eller en ferge eller hydrofoil fra Milazzo.

Pantelleria

Denne avsidesliggende klumpen av svart vulkansk stein, ubarmhjertig buffet av varme, sirocco vinder, er nærmere Tunisia enn Italia. Arabiske inntrengere satte sitt preg i folkemunningen dammusi, boliger bygget av lokal svart stein med kuppeltak og to meter tykke vegger for å holde varmen ute. Reklame-sjenerte kjendiser som Giorgio Armani og Luca Zingaretti ( Inspektør Montalbano ) har villaer her, men øya forblir langt borte fra jet-set (eller andre) kretser. Det er kanskje ingen strender, men Pantelleria er rik på vulkansk aktivitet; forvent fumaroles, gjørmebad og naturlige badstuer, og ikke dra uten å prøve den honningfulle lokale dessertvinen, Zibibbo.

Pro Tips: Klatre opp forbi stikkende pærer til Grotta del Bagno Asciutto, en slags naturlig badstue i en hule der varmen stiger fra tarmene på øya, takket være geotermisk aktivitet.

Overnatting: Sikelia er bygget rundt en gruppe typiske dammusi med terrasser som vender ut mot havet. Spaet tilbyr gjørmebehandlinger, og restauranten serverer en eksotisk fusjon av sør-italienske, nordafrikanske og arabiske retter.

Hvor skal vi spise: På en nydelig terrasse med utsikt over havet, tilbyr La Nicchia i Scauri lokale retter som caponata og sverdfiskbiff servert med tomater, svarte oliven og kapers.

Komme dit: Det er flyreiser fra Palermo og Trapani, som tar mellom 30 og 45 minutter.