Redaktørens merknad: De som velger å reise, oppfordres på det sterkeste til å kontrollere lokale myndigheters begrensninger, regler og sikkerhetstiltak knyttet til COVID-19 og ta hensyn til personlig komfort og helsemessige forhold før avreise.

Du har hørt det på hundre forskjellige måter: 2020 var en stor bummer for passportreisende over hele verden. For å sette et tall på det, var internasjonale turistinnkomster et gjennomsnitt på mer enn 70% på verdensbasis i fjor, i følge Euronews .

Overraskende nok har jeg reist ganske mye under COVID-19. Det er ikke valgt; heller, det er for min manns jobb som en viktig arbeidstaker, som tilfeldigvis er i en bransje som ofte setter ham på fly - denne gangen i Europa.

I løpet av de siste fem månedene har jeg reist til og fra Irland , Kanariøyene (to ganger) og Malta (to ganger), pluss hadde forskjellige mellomlandinger i Chicago, Düsseldorf, London, Los Angeles, Amsterdam og Barcelona. Vi har unngått å bli syke, og jeg anerkjenner valgene og forholdsreglene vi tok underveis ved hjelp av et dedikert COVID-19-team. Med alle disse flyvningene, landene og støvler på bakken, har jeg litt innsikt å dele og feil å unngå. Selv om pandemien, med alle varianter og vaksiner, vil holde oss gjette i flere måneder framover, er det aldri for tidlig å se fremover når det aktuelle emnet er reise.

1. Legge til mange land i reiseruten din

Når du begynner å planlegge reisen til utlandet midt i COVID-19-pandemien, er det best å holde seg til et eller to land til viruset er godt under kontroll. Selv om du kanskje blir fristet til å samle nye eksotiske omgivelser og Instagram-verdige øyeblikk - spesielt etter å ha vært hjemme så lenge - vil du kunne slappe av på eventyret ditt uten å bekymre deg for flere passasjer, karantene, testkrav og stadig skiftende retningslinjer. . Her er sjansen din til å ta deg tid til å virkelig bli kjent med et sted og omfavne kunsten med langsom reise.

2. Velge destinasjonen din for raskt

Nå som du har begrenset turen ned til en eller to destinasjoner, har du gjort nok undersøkelser? Før du tar noen avgjørelser for internasjonale reiser, er det viktig å sjekke med nettstedet for myndighetene eller delstatsavdelingen for den nyeste informasjonen om reiseforbud, koronavirus sikkerhet og sikkerhet og innreisekrav.

Vi som reisende har også fått tiden til å tenke på å ta bevisste beslutninger som gir positiv innvirkning. Du kan for eksempel vurdere å besøke land som ble hardt rammet av pandemien, spesielt der turisme utgjør 10% eller mer av landets BNP, som Spania, Kroatia og Fiji, for å nevne noen.

Mens vi bodde på Spania på Kanariøyene, valgte vi for eksempel å bo på et feriested på øya som ville ha vært stengt hvis det ikke hadde vært for gruppens ankomst. Med en avgjørelse holdt vi dusinvis av lokalbefolkningen på døgnet i en tøff økonomisk periode. Dine valg har større innvirkning enn vanlig i denne enestående tiden.

3. Ikke sjekke avbestillings- eller endringsregler før du bestiller flyreiser

De fleste av oss har hørt historiene til reisende som mistet tusenvis av dollar på en avlyst tur i 2020 som ikke ble dekket av reiseforsikring . Vær forsiktig når du kjøper forsikringer under pandemien, da mange programmer ikke dekker krav som oppstår fra COVID-19. Se etter informasjon direkte på selskapets nettsted. Et selskap som nå tilbyr en versjon av coronavirus-relatert reiseforsikring er Staysure , basert i Storbritannia.

Det du absolutt kan og bør gjøre er å velge riktig flyselskap, ettersom mange transportører tilbyr eksepsjonelle endrings- og avbestillingsregler under pandemien. Retningslinjene varierer avhengig av flyselskap og virksomhet, så det er alltid best å besøke nettstedet og lete etter COVID-19 ressurssiden for mer informasjon. Hvis du bruker et reisebyrå eller bestiller en flerdagstur, må du sørge for at du også er klar over deres policy.

På et annet notat var den mest skremmende flyvningen jeg tok når det gjelder COVID-19 sikkerhet ikke den 10-timers reisen fra London til LAX, men snarere en fire timers fullpakket tur fra Tenerife til Düsseldorf. Det var en anspent flukt for alle om bord, og flere argumenter brøt ut. Med det i bakhodet, spør alltid om setefyllingsprotokoller, spesielt hos budsjettflyselskaper, før du bestiller.

4. Ikke tar hensyn til COVID-19 Forholdsregler når du velger overnatting

Nå som flyreisene dine er booket, er det på tide å tenke på overnatting. I likhet med flyselskaper gjelder det samme her: Sjekk bedriftens nettside og bekreft avbestillingsregler før du bestiller. Mange hoteller og verter av selvbetjente leiligheter tilbyr fleksible avbestillingsregler for å lokke inn reservasjoner.

Når du velger et rom eller en leilighetstype, må du ta deg tid til å tenke på pandemien og ditt forsiktighetsnivå. Dette kan også være på tide å sprenge, siden du sannsynligvis vil bruke mer tid i boligen din. Jeg har hatt en kjøkkenkrok de fleste stedene jeg har bodd under pandemien og har elsket friheten til å lage mat. (Du kan bli ganske kreativ med en komfyr med to brennere og et lite kjøleskap.) Jeg pleier å nyte en blanding mellom matlaging og romservice, med en og annen restaurant når det er trygt å gjøre det (luftig utendørsterrasse, sosialt distanserte bord ). I tillegg gir denne trifecta muligheten til å utforske spesialforretningsbutikker, mens du fortsatt gir forretninger til hotellets mat- og drikkeprogram, så vel som den lokale restaurantbransjen.

Hva med frisk luft og svømming? Jeg hadde et privat stupebasseng på ett hotell, og det var en lettelse å svømme uten å bekymre meg for maskefrie gjester i nærheten. Du kan til og med se etter en rolig beliggenhet ved stranden. Et badekar er også et fint tillegg for å holde deg avslappet i løpet av disse stressende tider. Sjekk hotellets tilbud og vurder alternativene dine. Hvis noe er utenfor din prisklasse, skader det ikke å spørre resepsjonen om det er rabatter eller oppgraderinger. Gjestfrihetsbedrifter lokker så mange gjester de kan med åpne armer.

5. Glemme å få en COVID-19-test før du flyr

Nå som du forbereder deg på å reise, kan dette være det viktigste elementet for å sjekke av listen din. Du vil ikke glemme å planlegge testen din før en utenlandsreise uansett hvor du reiser, siden opptakskravene kan endres på et øyeblikk og ofte gjør det. De fleste land som krever en test krever et negativt sertifikat som er utstedt innen 72 timer etter ombordstigning. Planlegg en test to morgener før avreise, slik at du mottar sertifikatet samme kveld og kan skrive det ut som forberedelse til flyet ditt.

Så, hva er i en test? Kanskje dette er din første nesepinne. Mens jeg hadde reist de siste månedene, har jeg hatt en nesepinne tre ganger i uken, og det tar bare noen få sekunder. Noen sykepleiere graver dypere enn andre og forårsaker merkelige opplevelser, men det er over på et blunk. Du kan planlegge en test i ditt lokale akuttmottak, samfunnsinnkjøring eller ringe legen din for å se om de arrangerer hjemmebesøk (mange gjør det), hvor en sykepleier kommer rett på døren din. Når testresultatene er kommet senere på dagen, vil du motta et sertifikat via e-post.

Ikke glem å skrive ut flere kopier av negativt sertifikat og legg det et trygt sted før du drar til flyplassen.

6. Venter på å fylle ut papirene dine personlig

Ingen liker å fylle ut papirarbeid, og du vil se mye av det mens du flyr under COVID - noen ganger flere former for innreise til ett land. En smart måte å håndtere dette på er å skrive ut og fylle ut dem på forhånd. En god tommelfingerregel er å lage tre eksemplarer og fylle ut hvert sett i penn. Dette høres kanskje over-the-top ut, men det var noen få tilfeller der vi måtte gi den samme originale formen til forskjellige mennesker. Protokoller for flyplasser og land varierer, så vær forberedt på alt og alt, inkludert potensielle besøk til innvandringskontoret for mer avhør (og muligens savner tilkoblingsflyet ditt).

En merknad til: Selv om du har fylt ut papirene på forhånd, hold en penn hendig. Noen inngangsbegrensninger endres så raskt at et land kan gjøre en bytte i sine former med et øyeblikk. Da jeg ankom Spania i løpet av høsten, hadde jeg det ferdige papirarbeidet mitt, men et skjema hadde endret seg bare timer før, og vi måtte starte på nytt. Jeg ventet 10 minutter på en penn. På baksiden kan du ende opp med en agent som knapt engang ser på dokumentene dine. Hvert inngangspunkt vil være unikt og litt nervepirrende til du er trygt i frisonen og går mot bagasjekrav.

7. Ikke ta med nok personlig verneutstyr for flyplassen og hele turen

I tillegg til papirarbeid, er det masker, hansker, desinfiseringsmiddel og snacks som flyplassen kan vurdere. Å fly under pandemien kan legge til et ekstra lag av angst, men forberedelser vil hjelpe.

La oss starte med flyplasser. Opplevelsen er ikke så morsom som den en gang var. Mange barer og matbutikker fungerer ikke, og selv om du har tilgang til salongen, vil de sannsynligvis også være stengt. Hver flyplass vil være annerledes, så sørg for å ha litt mat og drikke for hånden, bare i tilfelle, og finn et sted å sitte borte fra folkemengdene.

La oss nå snakke om flyturen. Sørg for å pakke inn nok masker, hansker og desinfiseringsmiddel i håndbagasjen for hele reisen. Kapteinen på min første langdistansefly under pandemien sa at alle passasjerer måtte bytte maske hver femte time. Heldigvis ga de et sett med tre masker, håndgel og kluter, men du bør også ta med din egen. Tørk av sittegruppen og be om et vindussete. På denne måten garanterer du at ingen er på den ene siden av deg. Det er også best å unngå badet på en travel flytur så mye som mulig.

Til slutt, pakk så mye personlig verneutstyr for turen som du trenger. Visst, du vil sannsynligvis kunne finne masker de fleste steder, men det er best å være trygg. Hansker er vanskeligere å finne på veien, og jeg foretrekker å bruke dem ved noen anledninger (heiser, dagligvarebutikker og under kontanttransaksjoner). Å ha flere flasker desinfiseringsmiddel er også et must.

8. Oppretter ikke dagsturer som er COVID-bevisste

Siden dette sannsynligvis ikke er den typen tur der du vil stresse rundt og prøve å treffe alle de største turistattraksjonene på en dag, er det den perfekte tiden til å bli kreativ med planene dine. Uansett hvor du velger å reise, kan du gjøre opp når du går med DIY dagsturer som er både morsomme og trygge.

En gang hoppet jeg over å ta en taxi fra hotellet mitt og gikk i stedet tre mil for å komme til friluftsfergen som seilte meg til Valletta, Malta. Det var en soloreise som jeg aldri vil glemme. Jeg følte meg komfortabel med å bevege meg utenfor med en maske på, og uten stress fra en tidsplan ga det mer tid til å se severdighetene og ta bilder i mitt eget tempo.

For et ekstra sikkerhetslag kan du også pakke lunsj og finne en benk et sted. Å se på mennesker er en flott COVID-aktivitet.

Hvis du foretrekker turer, er dette også en flott tid å bestille en privat guide. Å ha en-til-en-tilgang til en lokal ekspert (kontroller at de tar COVID-forholdsregler på alvor) er en virkelig godbit. Mange guider samarbeider med sjåfører som bruker plexiglass mellom front- og baksetet. Under en privat tur på Malta tilbød guiden meg et par hodetelefoner å bruke, slik at jeg kunne høre alt hun sa mens hun holdt seg sosialt distansert fra hverandre.

9. Glemme å støtte lokale bedrifter

Hold aktivitetene enkle, men ikke for enkle. Selv om det er viktig å være trygg, kan du fremdeles finne måter å komme deg ut og støtte lokale virksomheter som har slitt under pandemien. Jeg føler meg ikke alltid komfortabel med å sitte på ett sted lenge med andre rundt meg, men å stoppe inn i en butikk eller en lokal kafé for kaffe eller dessert er rett opp i smuget mitt. Små bedrifter er mer fleksible enn noensinne og ønsker å se og behage deg. Det burde si seg selv, men bruk masken din offentlig, selv om lokalbefolkningen rundt deg ikke er det.

10. Ikke å være en ansvarlig turist

Et område av reisebransjen som har mistet en spilleautomat eller to når det gjelder prioritering er miljøet. Tenk på all personlig verneutstyr, plastemballasje og ekstra take-away emballasje som går i søpla hver dag. Sørg for å kaste alt søppelet ditt i de riktige søppelkassene mens du reiser, og sjekk at hotellene dine, som sannsynligvis vil være mindre bemannet, holder seg til de markedsførte standardene.

Når det gjelder flyreiser, med så mange av dem som flyr med lav kapasitet, er det nå den beste tiden å begynne å kompensere for karbonutslipp. Hver gang du flyr, genereres karbonutslipp. Det er flere ideelle organisasjoner som tilbyr karbon-nøytrale programmer, som Sustainable Travel International . Donasjonen din vil bidra til å kompensere karbonavtrykket på dine reiser ved å støtte prosjekter som reduserer CO2-utslipp, samtidig som det gir viktige fordeler for lokalsamfunn og biologisk mangfold over hele verden.

Når vaksinasjonsprogrammer rulles ut, kan pandemien lære oss hvordan vi kan bli mer gjennomtenkte reisende langt inn i fremtiden.

.