Farge handler om lys, og så hvordan havet ser ut for oss (noen ganger turkis, noen ganger marine, og noen ganger gjørmegrønt eller brunt) er et direkte resultat av lyset.

Lys, som vi ser det, er en slags elektromagnetisk stråling - et segment av et større spekter av energi som inkluderer radiobølger i den ene enden og gammastråling i den andre. Vår evne til å oppfatte enhver form for elektromagnetisk stråling avhenger av bølgelengden.

Synlig lys har kortere, raskere bølger enn radio, men lengre, langsommere bølger enn gamma. Det menneskelige øye kan skille mellom mange forskjellige typer synlig lys, og effekten av dette er farge. Hvitt lys som sendes ut av solen består av hele spekteret av synlige bølgelengder. Vi registrerer andre farger når vi bare ser en del av det synlige spekteret.

Når noen av de korteste, raskest bevegelige bølgelengdene reflekteres fra havet, ser øynene våre som blå.

Hvis du heller rent vann i et glass, er det nesten helt gjennomsiktig: hele spekteret av synlig lys passerer gjennom det med liten eller ingen hindring. Så hvorfor virker vannet blått når det danner en flott kropp som et hav?

Det er et spørsmål om skala. Alt vann absorberer de langsomme, bølgende elektromagnetiske bølgene som vi ser som fargen rød. Og blått lys, på grunn av sine raske, korte bølger, er mer egnet til å treffe noe (en partikkel, et molekyl) og spred i alle retninger , som pinballs som ricocheting rundt et arkadespill.

Planetens hav og hav presenterer en rekke blues, fra den juvellignende tonen i det grunne, varme Karibien til det mørke mørket i Atlanterhavet. Den relative lysheten eller mørket til havets blå har alt å gjøre med dybde. I grunne områder reflekterer synlig lys tilbake fra havbunnen. På dype områder er det ingen refleksjon.

Når havet blir mer brunt eller mer grønt, er det vanligvis pga plantemateriale eller sediment sparket opp av en storm eller drenerer ut av en nærliggende elv. Dyr som plankton eller planter som alger kan også endre havets tilsynelatende farge.

Selvfølgelig er det få trekk som er kraftigere enn en perfekt blå vannkropp.

Reisende på jakt etter det blåeste vannet på jorden bør vurdere Crater Lake, i Oregon, som er nesten krystallklar fordi det ikke er bekker eller elver som gjør vannet uklart.

For noe litt mer tropisk, kan du vurdere det blendende blå vannet rundt Maldivene, som ligger mellom det indiske og arabiske hav, eller det fantastiske, perle-lignende farvann utenfor kysten av Belize , kun tegnet av tropisk fisk og pulserende korallrev.