Jeg hørte først om ham da han designet Ferragamo Galleri Hotel Art , som helt oppfant konseptet med et hotell i Italia, fortalte Kafri meg over Negronis i lobbyen på stuen. Det var geni og uventet, og folk kritiserte det fordi det var for moderne. Jeg tenkte, Hvis denne arkitekten er god nok for Ferragamo, er han god nok for deg s.

Kafris kjærlighet til boutiquehoteller som Gallery er en del av hans opprinnelseshistorie i bransjen, og hvorfor han er så jævla god til det. En samtale med ham vil avsløre at han har katalogisert dem i årevis - lagret meningsfulle opplevelser eller oppfinnsomme berøringer i hjernen for fremtidig referanse. Jeg ble forelsket i gjestfrihet som student, fortalte han meg. Å reise var alltid en del av familien vår. Å vite at farens drøm var å åpne et hotell, tok Kafri praksisplass på Lungarno i Firenze , hjembyen hans. På et hotell kommer verden til deg. Du møter mennesker fra alle kulturer, aldre, nasjonaliteter, religioner. På Lungarno, sa han, så jeg forholdet de hadde med gjestene, hvordan de ble et referansepunkt i byen, hvordan de hjalp folk med å oppdage Firenze og bli forelsket i byen gjennom øynene. I 2003 åpnet han J.K. Place Firenze - J.K. står for Jonathan Kafri, faren og samarbeidspartneren - for å gjøre det samme, og bedre. Capri fulgte i 2007, og Roma i 2013 tjente hver en hengiven følge for J.K. Plassens spesielle merke for italiensk gjestfrihet og enestående luksus.

Så hvorfor Paris? Da jeg spurte Kafri dette spørsmålet, korrigerte han meg: Det er ikke, Hvorfor Paris? Det er Hvorfor ikke? Mens han bemerket at Paris er noe av et bevis for hotellmerker med moxie - Det er byen som alle sammenligner ting med - det virkelige svaret kommer noe dypere. Den første turen jeg tok med faren min var til Paris, og det var der jeg ble inspirert til å jobbe med ham, sa han. Kafri kom senere tilbake, og fikk en transcendent opplevelse da han fikk øye på Triumfbuen ned Champs-Élysées. Noe skjedde, sa han. Jeg følte en viss energi, en følelse som jeg ikke har følt i livet mitt igjen. Jeg tror Paris alltid var inne i meg.

J.K. Place, en umerket dør på Rue de Lille er på mange måter den mest spennende hotellåpningen Paris har sett på flere år. For det første er det en velkommen ankomst til den bohemske Rive Gauche, som har få luksusspillere og enda færre boutiquealternativer. Men dessuten injiserer den litt italiensk varme i et reisemål som kan være litt vanskelig å knekke. I denne byen med brede boulevarder og enorme torg, er mange av de mest berømte hotellene haussmannske krøller med hundrevis av rom. Kafri håper å få et nytt perspektiv: Italiensk identitet og arv er avgjørende, fortalte han meg. Jeg prøver å ansette så mange italienere som mulig, så vi ikke mister identiteten. Målet hans var å gi den franske eiendommen en følelse av sted, uten å ofre mentaliteten som har gjort at J.K. Plasser et italiensk ikon. Vi trenger det for å føle oss parisisk, forklarte han, men med et italiensk hjerte.

Hvert av de 29 rommene er unikt, mens det fremdeles forenes av den røde tråden i Kafri og Bönans kunstneriske visjon. Hotellet skal føles som om det er fullt av ting du samlet på dine reiser, sa Kafri. De håndlagde italienske sengene, perlemorskapene og de oppvarmede badegulvene i skifer er selvfølgelig ikke vintage. Men mange elementer ble inspirert av loppemarkedsfunn. Hvis teamet fant noe de likte, jobbet de med et italiensk firma for å gjenskape det - fra stoler med lavt sleng til de store metalldørene. Rommene og suitene inneholder alt du trenger, men du ser ikke mye av det; walk-in skapet kan lukkes helt fra resten av plassen, og mindre enn vakre ting som toalettpapir er gjemt bak felle dører eller i vakre bokser. Selv det essensielle blir behandlet med et luksuriøst preg, som Dyson hårføner i sine egne skinnvesker, barberesett fra Le Marche og ravfargede dufter av Lorenzo Villoresi . En J.K. Stedsignatur: de fleste rommene har løveklo peiser i marmor.

Bygningen er sentrert rundt en inngjerdet restaurant i glass. Til frokost er bordene lastet med fikenterter, madeleiner og annet dyrebart konditori; når solen går ned og Paris slipper håret, forvandler det luftige rommet seg til en sultaktig utpost til Miami restaurant Ditt hjem , en formidabel inngang til en spisestue lenge beklaget for mangelen på gode italienske restauranter. Her tiltrekker det seg en mengde som ikke er ulik den i Miami (forvent glitter, gull og vakre mennesker), men maten er, etter mange kontoer, i en egen liga. Kjøkkensjef Michele Fortunato serverer italienske retter med en delikat berøring og noen kreative oppdateringer: osteaktig 'Scotch' vaktelegg over gulrotpuré; ricotta gnudi, kledd med pinjekjerner og fløyelsagtige svartøyerter; en perfekt tilberedt biff kronet med karamellisert foie gras. De roter ikke for mye med perfeksjon, skjønt - vinlisten er fullpakket med italienske favoritter, og olivenoljen er rett fra Toscana.

Snart vil hotellet avdekke et underjordisk Sisley-spa, komplett med treningssenter og svømmebasseng i marmor og fliser. Teamet setter også prikken over i-en på egen hånd elvebåt - det franske navnet på de berømte elvebåtene som lager Seinen. I motsetning til de fleste, fullpakket med turister og styrt av en guide på en megafon, vil denne båten ha luksus som en kino under dekk og en spisestue med åpent kjøkken. Den vil være tilgjengelig for gjester som en del av et program med kuraterte utflukter som snart begynner å rulle ut. Kafri funderte over muligheten for å lede gjester på en shoppingtur på fiskemarkedet på Rungis - Paris ’berømte hektiske grossistmarked, det største i verden - og deretter ta gjestene om bord for en sjømat lunsj tilberedt av en privat kokk.

Men på grunn av alle fasiliteter, er det som har gjort at J.K. Plasser et av de mest elskede navnene i luksus er dets folk - enten de anbefaler en lokal bistro, bestiller en omvisning i Louvre , eller bli med deg for Crémant og trøffel peanøtter i baren. (Dette høres ut som en pressemelding som snakker, men stol på meg, det er det ikke.) Det er ingen gebyrer for ting som minibaren, så du kan snakke med oppgivelse og føle deg komfortabel med å be om hjelp. De som føler seg urolige over hvite hansker butlere og stille servicepersonell - kjennetegn på 'luksus' i en mer utdatert forstand - vil ikke finne noe påpekende eller utnyttet her. Alle presenterte seg for meg, spøkte med meg og hjalp til med å koble meg til mine andre gjester. Kafri oppsummerte det: 'Vi vil at dette skal være ditt hjem. Hvis bare.

Å bestille: jkplace.paris , dobler fra $ 885.

J.K. Place Paris ga støtte for rapporteringen av denne historien.