For første gang på 73 år vil det være en tydelig mangel på komfort - følelsen av koselig munterhet - i Franconias største by dette Juletiden .
Med opptegnelser tilbake til 1628 er den berømte Nürnberg Christkindlesmarkt en av Tysklands eldste Julemarkeder . I de fire ukene av advent forvandles byens viktigste markedstorg til en landsby med treboder utsmykket med rød-hvite stripete kluter, som hver inneholder dusinvis av leverandører som tilbyr unike håndverk og noe-for-alle-gaver. Denne etterlengtede hendelsen tiltrekker seg to millioner besøkende til Nürnberg årlig, og for lokalbefolkningen er duften av grillede pølser, søte stekte mandler og gløgg som svever gjennom byen et umiskjennelig kjennemerke for sesongen.
Denne desember vil imidlertid være veldig annerledes. Nürnberg-ordfører Marcus König har kunngjort at Christkindlesmarkt blir kansellert i 2020 på grunn av økende COVID-19-infeksjonsrater.
Denne avgjørelsen er veldig vanskelig for oss, sa König i en uttalelse 26. oktober og erkjente viktigheten av arrangementets tradisjon. Etter mye overveielse, og for å beskytte befolkningen, har vi kommet til at julemarkedet ikke vil finne sted i år.
Nürnbergs julemarked Kreditt: Florian Trykowski
Byens tjenestemenn hadde vært håpefulle om å komme videre med festlighetene - om enn under strenge distanserings- og hygienebestemmelser med markedet spredt over flere bydeler - men til slutt bestemte de seg for at dette ville gi feil signal. Vi kan ikke rettferdiggjøre en ekstra samling av mange tusen mennesker i sentrum, sa König.
Coronaviruspandemien har etterlatt seg lite urørt i 2020, men dette er første gang siden andre verdenskrig at julemarkedet i Nürnberg er avlyst.
Midt i krigen ble Christkindlesmarkt satt på pause frem til 1948. Tilbyr håp og grunn til feiring i en by som stort sett var igjen ødelagt, markerte den gjenopplivede julefesten starten på et nytt kapittel for Nürnberg, og markedet har vært likte hvert år siden.
Mens COVID-19 kan ha avbrutt tradisjonen for 2020, er det global optimisme for en lysere fremtid - og med det, et annet historisk julemarked.