Det er offisielt - Jeff Bezos handler sin tittel som Amazon-sjef for astronautvinger.
Milliardærgründeren til Blue Origin, som trekker seg fra sin rolle i Amazon 5. juli, vil være en av passasjerene ombord på den første mannskapet testflyging av New Shepard, det private romfartsselskapets gjenbrukbare suborbitale rakett designet for romturisme.
Jeff Bezos, eier av Blue Origin, introduserer en ny månelandingsmodul kalt Blue Moon under et arrangement på Washington Convention Center, 9. mai 2019 i Washington, DC. Kreditt: Mark Wilson / Getty Images
'Du ser jorden fra verdensrommet, og den forandrer deg. Det endrer forholdet ditt til denne planeten, med menneskeheten. Det er en jord, 'sa Bezos i en Instagram-video lagt ut i morges. 'Jeg vil gå på denne flyturen fordi det er en ting jeg har ønsket å gjøre hele livet. Det er et eventyr. Det er en stor avtale for meg. '
New Shepard har så langt fullført 15 testflygninger, men ingen har fraktet passasjerer, bortsett fra en dummy som heter Mannequin Skywalker. Hvis alt går etter planen, vil den første mannskapsflyvningen finne sted 20. juli 2021, 52-årsjubileet for månelandingen av Apollo 11.
I slekt: 13 ting som romturister bør vite før de reiser til verdensrommet, ifølge astronauter
Bli med Bezos på det flyet vil være broren hans, Mark, og vinneren av en pågående auksjon som kulminerer 12. juni (fra og med publiseringen, nåværende høye bud er $ 3,2 millioner ). Men siden New Shepard har plass til seks personer, er det mulig at andre vil følge trioen om bord.
Når det blir fullt operativt, vil New Shepard starte raske opp-og-ned-flyvninger fra sin romhavn i Vest-Texas. Kapslen vil krysse Kármán-linjen, den internasjonalt anerkjente romgrensen som ligger omtrent 100 km over jorden, hvor passasjerene vil glede seg over flere minutter i vektløshet før de faller ned til bakken under fallskjerm.
Den bemannede testflyvningen til New Shepard vil gjøre Blue Origin til det tredje private romfartsselskapet som flyr mennesker ut i verdensrommet; Elon Musk's SpaceX har tatt 10 astronauter til den internasjonale romstasjonen, og Sir Richard Bransons Virgin Galactic har fraktet seks piloter og en passasjer på suborbital romflyging - alle testflygninger. Mens Musk ennå ikke har kunngjort noen planer om å fly til verdensrommet, har Branson til hensikt å fly senere i år.
Stefanie Waldek er frilans rom-, reise- og designjournalist som ønsker å være den fjerde passasjeren på New Shepards kommende flytur. Følg henne videre Instagram og Twitter på @stefaniewaldek.