Sakte men sikkert er vi på vei mot naturskjønne romfly for massene - eller i det minste velstående masser . Virgin Galactic, en av de største aktørene i romturisme spillet, har nettopp avslørt det nyeste tilskuddet til flåten, den slanke og skinnende SpaceShip III.

I likhet med modellene SpaceShipOne og SpaceShipTwo før den, er dette kjøretøyet et romfartøy, som egentlig er et rakettdrevet vingefartøy designet for å ta passasjerer til verdensrommet på suborbitale flyvninger, og gir dem noen minutter med vektløshet når de ser ut på stjernene og krumning av jorden. Mens SpaceShip III er veldig lik SpaceShipTwo i form og funksjon, har den et helt nytt utseende - nemlig et reflekterende, speillignende eksteriør som er ting av sci-fi-forfattere & apos; drømmer.

Det første SpaceShip III er allerede bygget: VSS Imagine er planlagt å begynne å teste bakken med en gang, med glidefly så snart i sommer. Den andre blir VSS Inspire, som for øyeblikket blir produsert.

Foreløpig har Virgin Galactic imidlertid bare ett operativt romplan - VSS Unity, en SpaceShipTwo-modell. Den har gjennomgått testing i flere år og nådde vellykket 50 miles i høyde - det punktet som i stor grad er ansett som romgrensen - for første gang i 2018. Den neste testflyvningen er planlagt i mai, og Virgin Galactic fastholder at den Jeg tar sin første passasjer, selskapets grunnlegger Sir Richard Branson, for en tur til verdensrommet innen utgangen av dette året. (Tidslinjene til Virgin Galactic har imidlertid blitt notorisk forsinket - par for kurset for både den private og offentlige siden av romindustrien.)

'Som en SpaceShip III-klasse av kjøretøy er Imagine ikke bare vakkert å se på, men representerer Virgin Galactics voksende flåte romskip,' Sir Richard Branson sa i en uttalelse . 'Alle flotte prestasjoner, kreasjoner og endringer starter med en idé. Håpet vårt er at alle de som reiser til verdensrommet, skal komme tilbake med friske perspektiver og nye ideer som vil bringe positiv forandring til planeten vår. & Apos; & apos;