Å være på et merkelig sted kan være oppkvikkende og øyeåpende. Noen av mine favorittreiseminner inkluderer en tidlig morgenkjøring langs Donau-elven i Budapest, touring templene i Angkor Wat og å ta drinker og biff sent på natten i Uruguay.
Det har også vært mange forretningsreiser der de eneste stedene jeg så var de som var synlige fra hotellrommet mitt, fordi jeg var for opptatt med å løpe fra et møte til et annet.
Uansett hvilken type tur du er på, er det flere trinn du kan ta for å lette en reise utenlands. Her er 12 av mine favoritt internasjonale reisetips:
Hotellvisittkort. Det første jeg gjør når jeg ankommer et hotell i utlandet, er å ta et visittkort fra resepsjonen. På den måten, hvis jeg noen gang går meg vill, har jeg navnet og adressen til hotellet på det lokale språket. Store befolkninger rundt hele verden snakker engelsk, men å ha noe på et lokalt språk som jeg kan vise lokalbefolkningen og drosjesjåfører er en ekstra forsikring.
Seks måneders passregel. Utløpsdatoen på passet ditt er faktisk litt bedragende. USA lar deg bruke passet ditt frem til datoen i omslaget. Imidlertid vil flere land nekte reisende innreise hvis passet utløper om mindre enn seks måneder. Hvorfor? Hvis du av en eller annen uventet grunn sitter fast i utlandet lenger enn planlagt, ønsker landet å sikre at du har et gyldig pass for til slutt å reise tilbake til USA. For å unngå problemer, fornyer jeg alltid passet mitt i nedetid i reisen, omtrent ni måneder før utløpsdatoen.
Få kontanter. Måten å skaffe kontanter er vanligvis en minibank, men mange amerikanske banker tar bratte gebyrer for bruk av en minibank som er utenfor nettverket. Du kan ta ut en stor mengde kontanter i minibanken på flyplassen, slik at du kun betaler avgiften en gang, men det er aldri tilrådelig å bære store summer. I tillegg risikerer du å ha for mye lokal valuta til overs på slutten av turen. Charles Schwab og Fidelity tilbyr begge kontrollkontoer som ikke har noen minimumskrav til saldo, og refunderer deg alle minibankavgifter, inkludert de fra utlandet.
Kredittkort. De beste valutakursene blir ofte funnet med kredittkortet ditt. Imidlertid vil mange kredittkort ta tak i et utenlandsk transaksjonsgebyr, noen ganger så høyt som 3 prosent. Det er et meningsløst gebyr som ingen reisende skal betale. Chase Sapphire Preferred-kortet og Platinum American Express er to av kortene som ikke krever dette gebyret. Du må heller aldri ha et hotell eller en restaurant som først konverterer en kostnad til dollar. Det er en dårlig avtale.
Svindelvarsler. Gi beskjed til kredittkortselskapets svindelavdeling om hvilke land du skal besøke og på hvilke datoer. På denne måten vil de ikke tro at kortet ditt er stjålet, og stenger det av akkurat når du trenger det mest. Vær oppmerksom på alle land du kan bytte fly i; du må kanskje ta betalt under oppholdet, spesielt hvis det er en forsinkelse.
Kredittkort sjetonger. Amerikanske kredittkort er avhengige av magnetstrimler på baksiden som blir svevet mot leverandører. I Europa har kortene en chip innebygd som, når de er paret med en PIN-kode, brukes til kjøp. Det er en mye sikrere måte å lade varer på, men har ikke blitt vedtatt i USA. De fleste leverandører i utlandet kan fortsatt sveipe kortet ditt. Men togbillettmaskiner, bensinstasjoner og andre maskiner der vi betaler uten å kommunisere med en person, avviser ofte kort som blir svevet. Å få en chip og PIN-kort fra en amerikansk bank er vanskelig. Men mange kredittkort kommer nå med chip- og signaturteknologi.
Medisin. Jeg har alltid en øyemaske og ørepropper i medisinposen min fordi du aldri vet hvordan hotellrommet ditt kommer til å bli. Men jeg har også Advil, NyQuil, Imodium AD, Tums og en håndfull andre viktige medisiner. Ja, selv det mest historiske europeiske nabolaget har et apotek. Men vil du løpe rundt i Tyskland sent på kvelden og prøve å oversette diaré? Hvis du drar til land i den tredje verden, er det enda viktigere å fylle på de riktige stoffene. Mange reisende fyller resept på forhånd for antibiotika ciprofloxacin og tar det med seg i tilfelle det er tilfelle.
Reisevarsler. Det er lurt å sjekke Utenriksdepartementets reisevarsler og varsler . Det er også smart å skrive ut adressen og kontaktinformasjonen til den lokale ambassaden.
Utenlandske flyselskapssider. Hvis du har et stramt budsjett - og ikke trenger å bestille gjennom selskapets reiseavdeling - kan du se på nettstedene til utenlandske flyselskaper i hjemlandet. Jeg har nylig bestilt en billett fra Sør-Italia til Nord-Italia på Alitalia. Flyselskapets amerikanske side ønsket dobbelt pris på det italienske nettstedet. Jeg taler ikke flytende italiensk, men Google Chrome oversatte hver side for meg. Jeg betalte i euro med et kredittkort uten utenlandske transaksjonsgebyrer.
Data roaming. Sett opp mobiltelefonen din for å unngå internasjonal dataroaming. Mange forretningsreisende har en internasjonal telefon- og dataplan. Men sjeldne reisende gjør det ikke. De største kostnadene kan komme fra overføring av data utenlands. Jeg var i en avsidesliggende del av det sørlige San Diego i fjor sommer, og mobiltelefonleverandøren min sendte meg en tekstvarsling som ønsket meg velkommen til Mexico. Tilsynelatende hadde jeg hoppet opp på et celletårn i Tijuana. Jeg stengte umiddelbart dataroaming og slo den på igjen bare når jeg var ute av området.
Google Kart. Jeg har god retningssans og trenger sjelden et kart. Jeg vet at andre ikke er like heldige, og har kommet til å stole på at mobiltelefonene deres kommer seg rundt. Hvis du ikke legger til en dataplan på telefonen din i utlandet, kan du fortsatt jurye en rå versjon. Bruk Wi-Fi på hotellet, og planlegg noen ruter du planlegger å gå den dagen. Ta deretter et skjermbilde av disse kartene. Du kan senere finne bildet, zoome inn og følge stien. Det er ikke ideelt, men det er en omgåelse.
Uønsket lokal valuta. Jeg fant ut i går kveld hvor mye penger jeg trenger, og setter av restene. Ved utsjekking neste morgen tar jeg kontanter og ber hotellet om å bruke det på regningen min og deretter betale den gjenværende saldoen med kredittkortet mitt uten utenlandsk transaksjon.
- Flere tips om forretningsreiser
- Trip Doctor: Hva er det beste stedet å bytte valuta?
- Måter å reise bedre på
Scott Mayerowitz er en flyselskapsreporter for Associated Press. Les historiene hans videre AP-siden og følg ham på Twitter @GlobeTrotScott .