Har du hørt om fyren som reiste langrenn på et tog for bare $ 200? Historien dukket opp igjen i forrige uke og har siden blitt delt tusenvis av ganger.

Turen er mulig. Og historien er sann. Men det tar ikke for seg hvor veldig billig reise er litt som å gjøre en avtale med djevelen.

Hele denne tingen startet da Derek Low tok Amtrak fra San Francisco til New York City i 2011. Han lagt ut om opplevelsen på bloggen sin - dele høydepunkter som Sierra Nevada, Rockies, Colorado River - fortelle andre reisende at den fire dager lange langrennsreisen er mulig for bare $ 213. (Og for et konsultasjonsgebyr på $ 49, vil Low hjelpe reisende med å bestille den samme turen).

De som behersker amerikansk geografi vil merke seg at alle Lows høydepunkter kommer fra den vestlige delen av turen hans. Han nevner ikke noen vakre steder etter Denver. Men reisen fra Denver til New York City varer omtrent 40 timer (hvis du er heldig). Ergo, det er 40 timer ombord på et tog uten forstyrrelser utenfor.

Så hva med hva som skjer inne i togbilen i løpet av den tiden?

Enhver reisende som vurderer et billig langrenn togtur bør være forberedt på å gi fra seg sin personlige plass i flere dager etter slutten. I fire dager - inkludert (minst) tre netter - vil reisende bruke setet som sofa, spisestue og seng. Det er mulig å bestille en sovende bil for reisen, men den ekstra kostnaden kan fort topp $ 1000 .

Husk at kjøp av mat om bord i et tog er en av de mest effektive måtene å tømme lommeboken på. Matprisene er på nivå med prisene i en fornøyelsespark, og hvis planen din bare er å drikke deg gjennom den fire dagers reisen, bedre BYOB. Alkoholpriser er nok til å få deg til å drikke.

Selv om Lakeshore Limited-tog (ruten fra Chicago til New York) har Wi-Fi ombord, har ikke California Zephyr-tjenesten det. Det betyr at reisende vil bruke minst 50 timer på å samle inn datakostnader for å kommunisere med verden utenfor toget - i det minste der det er mulig å hente et cellesignal.

Og det er ingen tilgang til dusjer. Og for de som husker fra tidligere i denne forklaringen, tar hele reisen fire dager. Fire dager. Ingen dusjer for noen. Ingen personlige rom. (Med mindre du har bestilt den sovende, som ikke har tilgang til dusj.)

For de som kan håndtere alle togforholdene i fire dager, må du huske at reisen kan ta lengre tid enn fire dager. Lakeshore begrenset tjeneste ankom i tide bare 56,3 prosent av tiden de siste 12 månedene. California Zephyr-ytelsen er litt bedre og ankommer i tide 70 prosent av tiden .

For reisende som er villige til å ofre både komfort og tid, kan langrenn Amtrak være veien å gå. Imidlertid, for de som holder fast ved ting som ankomst i tide, offentlig hygiene og personlig sunn fornuft, er flyreiser fra San Francisco til New York omtrent samme pris .