TIL nytt prosjekt i Roma er i ferd med å åpne i april, og dens store størrelse gjør selv det sixtinske kapell til skamme. Det største offentlige kunstverket i byen siden ferdigstillelsen av Michaelangelos mesterverk, William Kentridge's 1800 fot lange, 33 fot høy frise , har krav på Triumphs and Laments: A Project for the City of Rome , vil pryde fyllingsveggene langs elven Tiberen.

Det er ingen enkel bragd. Dette prosjektet er ifølge kunstnerisk leder Kristin Jones 33 år i ferd. Jeg er den gale kvinnen som oppfattet hele denne tingen, sier hun. Det er livets drøm. Jones vant et Fulbright-stipend for å reise til Roma i 1983. Hun var interessert i offentlig kunst, og en instruktør hadde rådet henne til å se hva byen hadde i vente. Jones var forbløffet over Romas skjønnhet og arkitektur.

I 2004 grunnla Jones TEVERETERNO, en ideell organisasjon som skal produsere kulturelle arrangementer i Roma og oppmuntre til kunstnerisk uttrykk. Hun mener at samtidskunst kan være et middel for byfornyelse og miljøbevissthet. Som New Yorker har Jones sett organisasjoner som Creative Time og Public Art Fund reise meningsfullt offentlig arbeid. Hun beklaget mangelen på lignende midler i Roma og bestemte seg for å lage sitt eget urbane stedprosjekteringsprosjekt.

Men hvor, i hele Roma, for å fokusere hennes innsats? Jones ble raskt betatt av Tiber River og med spesielt en porsjon. Elva er en fantastisk, serpentin meander, sier hun. Likevel ble det fullstendig forsømt. Helt forlatt. Hun var begeistret for å oppdage en ukarakteristisk rett strekk i samme lengde og bredde som en gammel gresk arena. Slått av dets majestet og potensial, begynte hun å vurdere nettstedets kunstneriske muligheter.

Hun bestemte seg for at William Kentridge, den sørafrikanske kunstneren kjent over hele verden for tegninger, trykk og videoverk, var den eneste mannen for jobben. Kentridge er kanskje mest kjent for sine stop-motion-filmer og sin femkanalsinstallasjon på Metropolitan Museum of Art for noen år siden, Nektet av tid , som formidler tid, rom, kolonialisme og industri gjennom både skulptur og projeksjon. Hvis det var en person som kunne gi liv i samtidskunsten i Roma, en by som er så rik på historie både strålende og usmakelig, var det han. Kentridge er så strålende, sier Jones. Hans arbeid får meg til å gråte. Gjennom årene, på kunstsamlinger og offentlige feiringer, oppsøkte Jones Kentridge og tok opp ideen om å samarbeide om et prosjekt sammen. Over ti år etter deres første møte i Roma i 2001, da begge deltok på Norton-forelesningene ved Harvard, fortalte han Jones hva han ønsket å gjøre.

Opprinnelig vurderte paret projeksjonsarbeid langs fyllingsveggene. Denne metoden var imidlertid kostbar, og de slo seg ned på en tegning ved hjelp av en uvanlig teknikk utarbeidet av Jones: å holde store sjablonger mot de sullede veggene og deretter vaske dem, svart og hvitt figurer dukket opp. Den helt naturlige prosessen tillot at arbeidet sakte bleknet over tid uten å endre strukturene.

Kentridge vurderte hvilke typer bilder som ville gi gjenklang med denne metoden, på dette nettstedet. Han bemerket at området legemliggjorde Romas motsetninger. På den ene siden sto ghettoen og på den ene siden Vatikanet. Roma på sitt verste og mest imponerende. Kentridge ønsket å forene byens prestasjoner og dens overtredelser - ofte var de to uløselig sammenflettet. Prosjektet eksploderte i hele Roma-historien og alle triumfene og alle tragediene.

Snart begynte teamet til Kentridge og Jones å velge bildene og lage sjablongene til Triumphs and Laments: A Project for the City of Rome . Prosessen krevde mer enn tre års forskning av forskere, konsulenter og frivillige, og samlet et arkiv med over 300 bilder som Kentridge var i stand til å velge. Den endelige frisen vil skildre over 80 figurer fra antikken til nåtid, i tillegg til mytologiske ikoner, i form av en prosesjon langs veggene. Jones understreker for i tittelen - hun og Kentridge lager en gave til byen, som har gitt så mye til lærde, kunstelskere, reisende og lokalbefolkningen så lenge.

Et spektakulært prosjekt fortjener en spektakulær feiring, og under åpningen av Triumfer og lamenter , fra 21. til 22. april, vil den anerkjente komponisten Philip Miller debutere en teatermusikalsk forestilling som inkluderer lokale artister sammen med musikk fra både den italienske folketradisjonen og byens mangesidige innvandrerbefolkning. To prosesjonsmarsjerende band vil gå i en prosesjon når lys skinner på føttene og skyggene deres danser på toppen av de kraftvaskede veggene.

Datoene sammenfaller med byens jubileumsfeiring og den symbolske grunnleggelsen av byen Roma. Jones snakker om turister som kommer og tar og går. Roma har vært et pilegrimssted for glede og for ånd og for mat. Mens vi fyller på oss selv, gir vi ofte ikke noe tilbake til byen. Som Jones sier, fortjener Roma det.