Mellom 1892 og 1954 passerte innvandrere som ankom bredden av USA under Lady Libertys høye ansikt før de la til på Ellis Island. Ellis Island var et behandlingssenter for mer enn 12 millioner mennesker, og fikk det tvilsomme kallenavnet Isle of Hope, Isle of Tears.
Etter avslutningen ble Ellis Island forvandlet til et museum. Hvert år kommer besøkende for å få et innblikk i den historiske inngangsporten til New York City - inkludert Renaissance Revival-arkitekturen med intrikate Guastavino-fliser. Men et sted som Ellis Island er ikke uten sin del av mysterier og ukjente fakta.
Ellis Island var en gang knapt en øy
Hvis du går noen få århundrer tilbake, vil du finne at stedet til Ellis Island bare var en del av en tidevannsflate kolonisert av østers, som var en viktig matkilde for det innfødte Lenape-folket. En av leilighetene ble til slutt kalt Gibbet Island (etter at noen pirater ble hengt offentlig der) før den ble kjøpt av Samuel Ellis (hvis navn stod rundt). Etter hvert ble øya stedet for Fort Gibson og fortsatte å fungere som en militærbase i store deler av 1800-tallet. Det var ikke før jernbanekonstruksjon i Nordøst krevde et sted for fylling av land at øya vokste i størrelse.