'Ashton og Mila!'

På slutten av Stearns Wharf tok jeg en pause for å nyte naturen. I fjellet over Santa Barbara kunne jeg se Inspiration Point, et turområde med utsikt over Riviera-området, der hotellet Sjarmen (nå en Belmond) huste en gang de tause stjernene som jobbet på Flying A. Under Riviera: State Street, det pittoreske Santa Barbara County Courthouse, Granada teater , og palmer som flankerer Cabrillo Boulevard og East Beach. I øst var den ritzy enklaven til Montecito, hjemmet til San Ysidro Ranch , den femstjerners feriestedinnstillingen til bryllup fra A-listen gjennom flere tiår, fra Laurence Olivier og Vivien Leigh til Gwyneth Paltrow og Chris Martin - for ikke å nevne JFK og Jackies bryllupsreise i 1953. I juni Katherine Schwarzenegger, barnebarn av JFKs søster Eunice, giftet seg med Chris Pratt der. Seremonien fant sted bare måneder etter at feriestedet åpnet igjen etter de ødeleggende gjørmeskredene som rammet Montecito tidlig i fjor.

En mann i slutten av femtiårene med en Patek Philippe på håndleddet og en fransk bulldog på brettet padlet forbi. Så, omtrent tre meter unna, torpederte en sjøløve opp av vannet og landet med en splat på kaien. Jeg falt på kne på brettet mitt, i en defensiv huk eller bønn, eller begge deler.

'Det var sååå Santa Barbara, 'sa Johnny og lo mens jeg vaklet opp igjen. Jeg visste ikke om han snakket om fyren med hunden, X Games-klar sjøløve, eller den utenfor byen som sliter med å holde tritt med det hele. Sjøløven sukket og rullet over for å lure i solen.

I mange år led Santa Barbara av et slags mellombarnssyndrom. Blant de sørlige California helgedagene, manglet denne velstelte byen to timer nord for Los Angeles Old Hollywood Midcentury ja! av Palm Springs, eller New Hollywood woke-glam of Malibu. Santa Barbara var pliktoppfyllende, i sin ånd (det ble en bastion av miljøvern etter et oljesøl i 1969), i maten (Julia Child besøkte sitt elskede bøndermarked) og i sitt valg av frotté-kaftan. Patrulert av en kodehåndhevende organisasjon kjent som Santa Barbara Architectural Board of Review, var det et veldig 'jeg vil ha kamskjell' slags sted.

Så fulgte 'Sideways', filmen Alexander Payne fra 2004, som fulgte en sprø firkant gjennom vingårdene og smakerommene i Santa Barbara County. Dens innflytelse rundt byen, 15 år senere, er fortsatt enorm. Rajat Parr, en 47 år gammel vinmaker og sommelier kjent for sin Sandhi linje med organiske Pinot Noirs og Chardonnays, fortalte meg: 'Det er noe vi ikke kan komme vekk fra. Hvorfor skulle vi? '

I 2006 forsøkte en gruppe lokale vinprodusenter å kapitalisere på 'Sideways' ved å etablere Urban Wine Trail , en samling på 33 smakerom med områdeviner. Det er quirky shacks som Kommunale vinprodusenter , med vintage oljeportretter på veggene; formelle presentasjoner fra mørke trepaneler fra vingårder som Margerum ; bortgjemte, italienske brutalistlager kun åpne etter avtale, som blod ; til og med et uoffisielt, men likevel deilig stopp: et cupcakestativ med to daglige vintilførte tilbud i Santa Barbara offentlige marked .

En av Parrs favorittsteder er Satellitt , en bar i sentrum med regionale naturviner, kalkfløyel Midcentury-sitteplasser og en gjestekunstner torsdag kveld. Det er i lobbyen til et tre-etasjes samarbeidsrom kalt Impact Hub. Da jeg stakk innom på en fredag, var det fullpakket med lunsjlapere i nerdete rammer og joggesko fra det lokale merket SeaVees. Jeg bestilte en hjemmelaget busk og veganske taco med shiitake-sopp og pratet med en kar som nyter et glass Parr's Domaine de la Côte Ren Pinot Noir. Han viste seg å være Parrs forretningspartner, Alejandro Medina, medeier av den berømte Bibi Ji , en SoCal-indisk boîte nede i gaten.

'Santa Barbara var litt, antar jeg, seriøs da jeg vokste opp her, 'fortalte han meg. Han dro for å jobbe i Los Angeles før han kom tilbake for noen år siden for å kjøre vinprogrammet på den spanske restauranten Loquita . 'Jeg føler at denne byen endelig bygger bro over hullene og kobler maten og kulturen til landskapet.' Han nevnte antall butikker og restauranter, inkludert Satellite, som tilbyr klasser.

Shoppingene har blitt bedre også, la han til. Jeg hadde hørt om den håndlagde denim kl Ace Rivington , som også gjør $ 28 Aviator beanie, en viktig del av den lokale Chilly Morning Uniform. Butikken ble grunnlagt av Beau Lawrence, en tidligere Guess-jeansekspert, og har populære (og ofte utsolgte) italienskmalte, California-produserte jeans, PT17, som selges for $ 300.

Jeg kom på ventelisten, så gikk jeg forbi Amazons nye kontorer og en fyr som sendte sms mens du syklet, mot Presidio , hvor den siste av de spanske festningene ble bygget da denne regionen fremdeles var kjent som Alta California. Der, i nærheten av adobehuset fra 1800-tallet til kommandanten til Presidio de Santa Barbara, fant jeg det Kotuku Elixir Bar , hvor jeg bestilte en ekspansiv Qi tonic, laget med Eucommia urt, kinesisk fjellmaur, ginseng og drage te. Den australske eieren, Olly Lithgow, er en pålitelig trollmann og potion maker for keto / paleo / Whole 30-ing dignitaries som besøker hver vinter for Santa Barbara International Film Festival . (Populært blant stjernene: et adaptogen laget med løve manesopp, sagt å hjelpe til med angst.)

Nedover gaten fant jeg ut Lag Smith , et tredje generasjons selskap med lærvarer som selger vegetabilsk fargede storfehudeposer. Fylt med saghestebord i rå tre og duften av ferskt garvet skinn, føltes det mer som et verksted enn et boutique. Jeg hørte maskineri bak og kikket gjennom en døråpning. Eier Steven Soria matet forsiktig en tote bag gjennom en tykk-nål symaskin. 'Han lager dem en om gangen,' hvisket en salgsmedarbeider. 'Kom tilbake og ta en klasse!'

Noen få kvartaler fra stranden tok jeg en utmerket kopp kaffe kl Frokostkulturklubb med surfere og deres beundrere. Praten - over PB & Js laget med krydret peanøttsmør og brioche så tykk som en paperback - var av det synkende antallet offentlige benker i Santa Barbara sentrum. Byen har fjernet dem i det som ser ut til å være en strategi for å motvirke den voksende hjemløse befolkningen.

'Santa Barbara er ikke alltid perfekt,' Catherine Gee erkjent over et glass Chardonnay etter at jeg sjekket inn på Ritz-Carlton Bacara , en bortgjemt, ekspansiv eiendom rett utenfor byen. Den 35 år gamle designeren er kjent for 90-talls slipback-kjoler av den typen sist sett da Gwyneth og Winona fremdeles var venner. Da vi så solen gå ned over den største uutviklede kystlinjen i Sør-California, prøvde hun å forklare hvorfor så mange unge flytter til byen. 'Vi er i denne velvære-tiden,' sa hun. 'Livskvalitet blir viktigere enn der du bor. For meg er Los Angeles nær nok til å komme til for mitt arbeid, men livet er bare bedre her. Selv om det blir dyrt. '

Dagen etter bodde jeg på Hotel Californian , en samling av spansk-koloniale strukturer som åpnet høsten 2017 på et sted nær stranden hvor en eiendom med samme navn ble ødelagt i jordskjelvet i 1925. Interiøret, utkledd av Martyn Lawrence Bullard, Cher og Kylie Jenner & apos; s dekoratør, er en fantastisk støyende blanding: marokkanske lysarmaturer, louche 70-tallet sitteplasser, op-art puter. Det er et basseng på taket, utsikt over Stillehavet og en restaurant med lav belysning svarttrost der jeg hadde uni på avokadotoast. Det er en kort spasertur fra togstasjonen, noe som gjør den populær blant de alltid viktige besøkende fra Hollywood-publikum. Når jeg setter sekkene mine, vil Amtrak Pacific Surfliner trukket inn i byen med en lang tut og en helge Angelenos i helgene.

Utenfor pustet jeg inn duften av stjernejasmin og saltluft før jeg unnvike en flåte av roll-aboards som slepte besøkende i kile espadrilles og brede, floppete hatter. Min North Star var et rosa, geometrisk veggmaleri på siden av Silogalleri , et lagerbygd kunstgalleri i Funk Zone , byens nye kunstdistrikt. Området med 13 blokker, tidligere et nøste av nedslitte artister & apos; studioer og forlatte sjømatlagre, har blitt en helgelekeplass for Bachelor og Bachelorettes. Grenser til jernbanestasjonen, motorvei 101, Hotel Californian og East Beach, og har smakerom, kunstgallerier, butikker som Channel Islands Surfboards flaggskip, og en Epcot med spisemuligheter fra Acme gjestfrihet , eid av Sherry Villanueva, en tidligere trendvarsler for Target. Til spansk mat er det Loquita, hvor ansiktsfulle, lærforkledde slaktere skiver Ibérico de Bellota så tynne som nattverdskaker. For italiensk, Heldig Penny pizzeria. For sørlige, Helena Avenue Bakery. For vietnamesere, Stoffer Stoffer , der Julia Louis-Dreyfus, som har et sted på stranden nær det nye Rosewood-hotellet, er en investor.

Den kvelden dro jeg sentrum til Bibi Ji, som var fylt med lokalbefolkningen badet i rosa neonlys. Over en middag med crunchy, kremaktig uni biryani - stekt ris servert i et kråkebolle-skall - så jeg Medina hilse på venner og nye venner med et to-trinns brohåndtrykk / klem. Han hadde energien til en markedsfører, og varmen fra en lokal gutt gjorde det bra.

'Hvor skal du i morgen?' spurte han. Montecito, sa jeg til ham.

'Det er en annen verden der borte,' sa han.

I 1984 hadde en såpe på dagtid premiere på NBC. I ni år skrev 'Santa Barbara' liv, kjærlighet, jordskjelv og diverse sabotasjeakt. Men selv om den kort spilte en ung Leonardo DiCaprio og senere ble den lengst seriene som noensinne har blitt sendt på russisk TV, klarte den ikke å påtrykkelig innprente byen i den amerikanske bevisstheten slik 'Dallas' gjorde for Dallas, eller 'Nashville' 'for Nashville, eller' The Hills 'for Los Angeles. Jeg tenkte på 'Santa Barbara' da jeg så DiCaprio rusle gjennom lobbyen på hotellet Rosewood Miramar Beach . Den nye eiendommen i Montecito - to utkjørsler fra utlandet og en ripp gjennom kontinuumet fra State Street - er like fotogen og hjerte-øye-emoji som ved bassengkanten. Det hadde nettopp åpnet for stor fanfare på grunn av Miramar by the Sea, et legendarisk feriested som serverte velstående Montecitans i mer enn et århundre.

Hotellet er støttet av eiendomsmagnaten Rick Caruso, best kjent for Grove , det eksklusive utendørs kjøpesenteret i L.A. og Fairfax District. Han hyret Rosewood til å administrere eiendommen, Santa Barbara-områdets første hotell på stranden. For å være tydelig må man krysse Amtrak-sporene - med hjelp fra en mørkt egnet sikkerhetsmann - for å komme til sjøen fra hovedbygningen.

Rommene har Goop kosttilskudd. Gavebutikken, kalt Goop Diverse , er Gwyneths første gjestfrihetssatsning. Gjestene kan kjøpe sandaler, $ 3600 halskjeder og kaftaner - ja, med en k - gjengitt i silke voile. Hotellet er også hjemsted for Carusos, en marinelakkert italiensk restaurant inspirert av Carusos 215-fots yacht, Invictus.

Etter at jeg sjekket inn, gikk jeg bort til flygelet, som møtte en stor plen med hvite hytter som golf-tees. En liten gråhåret kvinne i en svart vest spilte et tempo-arrangement av Maroon 5s 'Girls Like You.' I nærheten filmet en blond mann en blond kvinne med sin iPhone. 'Hei, jeg Heidi,' sa kvinnen til meg, eller kanskje til rommet, eller til kameraet som mannen hennes, Spencer Pratt hadde.

Foruten Rosewood, har Montecito den fornyede San Ysidro Ranch, hvor gjestene kan bo på Kennedy Cottage, hvor den eponymous presidenten og first lady bryllupsreise, eller Warner Cottage, oppkalt etter eieren, Beanie Babies magnat Ty Warner. Han eier også Four Seasons Resort The Biltmore , hvor i juli ble den nye butler-tilstedeværende Ty Warner Villa avdekket $ 12.500 per natt og 4000 kvadratmeter butler. Beanie Babies selges i gavebutikkene i begge eiendommene.

Offisielt er Montecito et ikke-innlemmet Santa Barbara-nabolag, men innbyggerne snakker om det som et verdenshus. På lørdag kveld, Oliver & apos; s er hovedstaden. Det haute veganske stedet - tenk $ 18 farro Bolognese med cashewsmør, krabbekaker og kombucha på springen - har den bleke treinfrastrukturen i East Hampton, men pedikyrerte tånegler og loggede vesker fra Beverly Hills. Det er en av flere steder langs Coast Village Road, Montecito's main drag, som har hundevennlige uteplasser og Maserati-vennlig betjent parkering. Det er også Lucky's Steakhouse , eid av Gene Montesano, medstifter av den rundt Y2K denimfirmaet Lucky Brand Jeans, og besøkes av Carol Burnett, Rob Lowe og Ellen.

Så er det Silver Bough , en av to restauranter på Montecito Inn (den andre er monarken) som drives av den tidligere toppkokk-deltakeren Phillip Frankland Lee og hans kone, Margarita Kallas-Lee. Den serverer det som for tiden er det dyreste måltidet i California, en $ 18-retters opplevelse på $ 550 per sete, fortalt av et gresk kor av sous-kokker som serverer kongeduebryst, 'super hjort', oliven-matet-Wagyu-ribbe øye og røkt vanilje mousse på tilpasset Michael Aram steintøy.

Etter det tredje dessertkurset - kamille brûlée - tilbød et par jeg spiste med meg en tur tilbake til hotellet mitt. Fra forsetet til Bugatti fortalte Quentin Wahl, en racerbilfører, og Kristin Turner, eieren av et lokalt Pilates-studio, at hvordan du velger å reise mellom Santa Barbara og Montecito - 101 eller bakveiene til Rivieraen, forbi Santa Barbara Bowl - sier mye om deg. Hvem trenger å skynde deg når du bor her?

Dagen etter satte jeg meg i leiebilen min for å reise tilbake til flyplassen. Jeg nærmet meg utdanningen og tenkte bedre på det, og dro i stedet mot San Ysidro Road. Jeg bestemte meg for å gå den lange veien.

Det beste av Santa Barbara

Hvor å bo

Hotel Californian , en klynge av spansk-kolonistil bygninger to kvartaler fra vannkanten, har interiør designet av Martyn Lawrence Bullard og et basseng på taket. De 92 rommene på Belmond El Encanto gjøres opp i klassisk California Mission-stil, mens bungalowene kl Four Seasons Resort The Biltmore er omgitt av 22 mål frodige hager og gårdsplasser. På Ritz-Carlton Bacara kan du slappe av på to private strender og på det omfattende spaet. I nabolandet Montecito, sjekk inn til den luksuriøse nye Rosewood Miramar Beach - og ikke glem å besøke Goop Sundries-butikken. Den 500 mål store San Ysidro Ranch er populær blant kjendiser for bryllup så vel som utflukter.

Hvor å spise og drikke

Velg fra en lang liste med naturlige viner på Satellitt i Funk Zone , prøv deretter tilbudene på Bibi Ji , en elsket indisk vinbar nede i gaten. Loquita har en fantastisk meny med spanske viner, tapas og paellaer. På Kotuku Elixir Bar , bestill fra en liste over helbredende eliksirer og smoothies. Oliver & apos; s , en haute vegansk restaurant i Montecito, tilbyr tiltalende hovedretter og kombucha på trykk. Finn en mer forhøyet scene på det intime konseptet Silver Bough på Montecito Inn .

Hvor å handle

Hent premium denim kl Ace Rivington sentrum, eller velg en håndlaget tote fra Lag Smith , en familieeid skinnvarebutikk. Frokostkulturklubb har mer enn frokost med flotte hettegensere, T-skjorter og kunst. Catherine Gee designer og selger silke kjoler og camisoles i butikken hennes Laguna.

En versjon av denne historien dukket først opp i november 2019-utgaven av Travel + Leisure under overskriften Southern Exposure.