En asteroide halvparten av høyden på Mt. Everest forventes å passere jorden neste måned.

Selv om asteroiden - navngitt 52768 (1998 OR2) - ikke kommer i kontakt med planeten vår, den er stor nok til at en kollisjon ville være 'stor nok til å forårsake globale effekter'. NASA sa da asteroiden først ble oppdaget.

Den er hvor som helst fra 1,1 til 2,5 miles bred og forventes å passere innen ca. 3,9 millioner miles fra jorden 29. april, og beveger seg med en hastighet på rundt 19.460 miles i timen. Flybyen forventes å skje klokken 04:56 ET 29. april.

Asteroiden blir sporet på NASAs liste over potensielt farlige gjenstander, ikke på grunn av potensialet for å kollidere med planeten vår, men på grunn av størrelsen og det faktum at den med jevne mellomrom går forbi jorden. (Selv om det nærliggende passet er mer enn 15 ganger avstanden mellom jorden og månen.)

I følge NASAs data, asteroiden forventes å passere jorden flere ganger i neste århundre. Den nærmeste tilnærmingen vil være 16. april 2079, når asteroiden vil passere rundt 929,560 miles unna planeten (bare omtrent tre ganger avstanden mellom jorden og månen ).

Selv om asteroiden er ganske stor, er det ikke den største å skyte forbi jorden i nyere historie. 1. september 2017 gikk en asteroide ved navn 3122 Firenze - eller 1981 ET3 - forbi. Det anslås å være hvor som helst fra 2,5 til 8,5 miles bredt, i følge CNN . Og det er anslått å gjøre en ny flyby 2. september 2057.

Disse flybys overvåkes av NASAs Center for Near Earth Object Studies . De sporer NEO-objekter (NEO) for å bestemme størrelse, hastighet og sannsynlighet for å kollidere med planeten. Romfartsbyråer som NASA og European Space Agency har kommende oppdrag planlagt for å lære mer om asteroider. For øyeblikket er NASAs OSIRIS-REx og Japan Hayabusa2 utforsker verdensrommet og vil bringe asteroideprøver tilbake til jorden i løpet av de kommende årene.