Et jordskjelv med en styrke på 6,2 rammet sentrum av Italia nær byen Norcia tidlig onsdag morgen. Redningsteam søker fortsatt etter overlevende, men minst 73 mennesker er bekreftet omkomne.
Det er et av Italias dødeligste jordskjelv i nyere tid, men på ingen måte det verste i landets turbulente historie: Registrert historie om dødelige italienske jordskjelv dateres tilbake til 1169, da et jordskjelv på Sicilia drepte minst 15 000 mennesker. Italia har opplevd over 400 betydelige jordskjelv , ifølge noen tellinger, og de stopper ikke snart.
Italias geologiske forhold er modne for jordskjelv. Det er allment tilskrevet som mest seismisk aktive region i Europa for sin nesten daglige mindre skjelving og skjelv.
Sør-Italia ligger usikkert nær en stor feillinje mellom de eurasiske og afrikanske tektoniske platene, som beveger seg omtrent en tomme hvert år i forhold til hverandre.
Det forventes at jordskjelv av den størrelsen vil forekomme der. Ikke hvert tiår eller hvert år, men det er definitivt et potensial, sa Storbritannias seismolog Dr. Silvio De Angelis til TIME.
I utgangspunktet sitter Italia på en veldig svak del av planeten, tektonisk sett. De regionale tektoniske platene forskyves konstant, og skaper komplekse folder i jordskorpen som bidrar til områdets aktive vulkaner og seismisk spenning.
Hva reisende burde vite
Før denne hendelsen rammet det siste store jordskjelvet i 2012 i Nord-Italia. Jordskjelvet og dets etterskjelv drepte 27.
Tidlig på 1900-tallet ble tusenvis av mennesker drept i Italias mange jordskjelv. Men i den siste halvdelen av det 20. århundre begynte dødstallene i jordskjelv å synke, da Italia videreførte sine byggekoder med et sinn mot skjelvene. Det har imidlertid ikke holdt tragedien helt i sjakk.
Jordskjelv kommer ofte parvis. Etter den første skjelven følger alltid et etterskudd, vanligvis omtrent ett størrelsespunkt mindre enn det opprinnelige skjelvet. Så Italia kan forvente et jordskjelv på styrke fem som svar, men det kan ta opptil fem år å treffe.
Italias fremskritt innen konstruksjon og bygningskoder har resultert i moderne strukturer som er bedre i stand til å tåle virkningen av jordskjelv. Men i mange av Italias historiske byer og landsbyer er det ikke mulig å beskytte gamle bygninger og deres arv.
De Det amerikanske utenriksdepartementet informerer reisende til Italia om landets uforutsigbare feillinjer og vulkaner, men advarer dem ikke mot å besøke.
Flyreiser til og fra Italia opererer upåvirket etter jordskjelvet på onsdag.
Cailey Rizzo skriver om reise, kunst og kultur og er grunnleggerredaktør for The Local Dive . Du kan følge henne videre Instagram og Twitter misscaileyanne.