Kredittkortbelønninger tilbyr en av de raskeste rutene for gratis reise. Sammenlignet med tradisjonelle flymiljøer, hvor du bare kan oppnå en eventuell gratis flytur ved å kjøpe flybilletter gjentatte ganger, kan du med et belønningskredittkort tjene gratis reise ved å bare bruke kredittkortet ditt til daglig kjøp.

Akkurat som et hullkort fra din lokale kafé, teller hvert kjøp på et reisebelønningskort mot en eventuell freebie, det være seg en flytur, hotellopphold eller afrikansk safari. Men med kredittkort er det ikke like tydelig å tjene belønninger som for eksempel å kjøpe 10 kaffe og få den 11. gratis.

Det finnes dusinvis av kredittkort for reisebelønninger med forskjellige typer belønningsvalutaer og regler for hvordan du kan bruke dem. Som et resultat kan det være litt forvirrende å velge riktig reisebelønningskort. Å ta deg tid til å forstå alternativene dine og velge riktig belønningskort er en verdifull del av økonomisk planlegging for reiser. Bruk denne guiden for å finne ut hvilket kort som gir deg gratis reise så raskt som mulig.

Bestem dine personlige reisemål

Før du prøver å sile gjennom alle kortalternativene, må du analysere dine personlige reisemål, fordi det perfekte kortet helt avhenger av dine personlige reisemål. Hva vil du ha et reisebelønningskort for å hjelpe deg med å oppnå? Dette svaret vil sannsynligvis være i flyt fra år til år, men tenk på din nåværende hensikt. Har du et mål i tankene? Ønsker du gratis flyreiser? Et gratis hotellopphold? Eller kanskje du vil ha gratisbilletter i form av museumsbilletter og Michelin-stjerne måltider? Å fokusere på målene dine vil hjelpe deg å finne ut hvilken belønning valuta du bør fokusere på å tjene og dermed hvilke kort du skal ha med deg. Noen tommelfingerregler å huske på:

Førsteklasses flybillett: Hvis du vil score en forretnings- eller førsteklasses billett, vil du samle flyselskapsmiljøer eller overføre poeng, for eksempel American Express Membership Rewards-poeng, Chase Ultimate Rewards-poeng eller Citibank ThankYou-poeng, som kan konverteres til flyselskapsmil. til en en-til-en-sats.

High-End Hoteller: Hvis du vil ha rom og bord på en bungalow med skuffelister, kan du samle hotellpoeng eller overførbare poeng, for eksempel American Express Membership Rewards-poeng, Chase Ultimate Rewards-poeng eller Citibank ThankYou-poeng, som kan konverteres til hotellpoeng.

Feriehus: Hvis du vil ha et gratis opphold på Airbnb, feriehus eller villa, må du samle fastverdipoeng.

Eventyrreiser: Hvis du vil at poengene dine skal betale for bilturer, camping, safari, sykkelturer, dykking, ski eller andre ikke-tradisjonelle reiser, vil du samle poeng med fast verdi.

Forretningsreise: Hvis du er en hyppig forretningsreisende, vil du finne størst verdi i både flyselskapsmiljøer og hotellpoeng.

Analyser dine bruksvaner

Når du prøver å identifisere det beste belønningskortet, er det du først og fremst leter etter, kortet som gir deg gratis reise raskest og med minst mulig kredittkortutgifter.

Nøkkelen til dette er å dra nytte av kategoribonuser. Mange kort tilbyr bonuspoeng for å bruke penger i bestemte kategorier, dvs. bruke i dagligvarebutikker, eller for å oppfylle et bestemt forbruksbehov. Dette betyr at i stedet for å tjene den vanlige prisen på ett poeng eller en kilometer for hver dollar du bruker, kan du tjene to, tre, til og med fem poeng eller miles per brukt dollar. Oversettelse: du kutter tiden til gratis reise halvparten eller mindre.

Som sådan avhenger hvilket kort du skal få, i stor grad av dine personlige utgiftsvaner. Tenk på hvor du gjør mest av kredittkortutgiftene dine - dette kalles Tjen profilen din, forklarer Sean McQuay NerdWallet . For de fleste handler det om dagligvarer, bensin, restauranter og andre hverdagsutgifter. Så, et kort som tilbyr en økt tjenerrate for hver dollar du bruker i disse kategoriene, vil hjelpe deg å tjene gratis reiser raskere.

Vanlige bonuskategorier inkluderer:

• Dagligvarer
• Apotek
• Servering og restauranter
• Bensinstasjoner
• Pendeltransport
• Flybillett
• Hoteller
• Forretningsforsyninger

Vurder å bli mer enn ett kort

Jeg understreker alltid viktigheten av diversifisering i poeng- og milestrategien. Ingen enkelt kort er perfekte, og det er ingen perfekt valuta for hver enkelt innløsning, sier Brian Kelly, grunnlegger av Poengkaren . Visse kort har visse styrker, så den beste poengstrategien innebærer vanligvis å ha noen få forskjellige kort som sammen lar deg maksimere inntjenings- og brenningspotensialet ditt.

For eksempel kan det hende du vil ha ett kort til dine daglige utgifter som tildeler to til tre ganger bonuspoengene for dagligvarer og bensin, og et annet for å kjøpe forretningsbillett, som tilbyr bonuspoeng og fordeler som gratis innsjekket bagasje og prioritert ombordstigning.

I motsetning til hva mange tror, ​​vil ikke søknad om og bære flere kredittkort skade kredittpoengene dine. Så lenge du betaler av saldoen i sin helhet hver måned, kan det å ha flere kort faktisk hjelpe kredittpoengene dine.

Hva er i et navn?

En god del forvirring, vanligvis. Et enkelt reisebelønningskort kan inneholde flere merkenavn og logoer. Ta for eksempel Citi / AAdvantage Platinum Select World Elite MasterCard. Ikke la denne munnfullen forvirre deg.

La oss bryte ned anatomien til dette kortet:

1. Citi refererer til Citibank, som er kredittkortutsteder

2. MasterCard er navnet på betalingsbehandleren

3. AAdvantage Miles er belønningsvalutaen

4. Ekstraordene Platinum, Select og Elite er beskrivende ord som brukes for å få kortet til å virke mer tiltalende, men de refererer til navnet på det økonomiske produktet og skiller noen ganger fordelene og fordelene som tilbys.

Når du dimensjonerer et kort, er det du trenger å fokusere på, fordelene ved kortet. For å gjøre det, er det nyttig å forstå de fire hovedkategoriene av reisebelønningskort:

Flyselskap medmerkede kort: Disse kortene har navnet på et flyselskap, som i eksemplet ovenfor, og når du bruker kredittkortet ditt tjener du miles spesifikt for det flyselskapet.

Hotell medmerkede kort: Disse kortene bærer navnet på en hotellkjede, for eksempel Marriott Rewards Premier Card, og når du bruker kortet ditt, tjener du poeng som er spesifikke for den hotellkjeden.

Generelle reisekort: Disse kortene utstedes vanligvis av en bank og er ikke knyttet til et bestemt flyselskap eller hotellselskap. Du tjener poeng som kan brukes på tvers av forskjellige flyselskaper og hotellkjeder, samt på andre former for reise.

Cashback-kort: Det er ingen poeng eller mil - i stedet mottar du en kontantrabatt på kjøpene dine, som senere kan brukes til å betale av reisekjøp.

Så i eksemplet ovenfor, hvis du bruker Citi / AAdvantage Platinum Select World Elite MasterCard, tjener du American Airlines AAdvantage miles hver gang du foretar et kjøp. Citibank og MasterCard gir ikke fordelene i dette tilfellet, de er ganske enkelt de finansielle tjenesteleverandørene som legger til rette for transaksjoner. Hvis du aldri flyr med American Airlines eller dets Oneworld alliansepartnere, eller hvis hjemstedets flyplass er et knutepunkt for et annet flyselskap, vil ikke kortet ovenfor være et godt valg for deg, siden belønningen du tjener bare kan brukes til bok på amerikansk eller et partnerflyselskap (for eksempel Japan Airlines).

På den annen side gir generelle reisebelønningskort, som American Express Gold eller Platinum, Chase Sapphire Preferred og Citi ThankYou Premier, mye mer fleksibilitet. I stedet for å tjene hyppige flyer miles, som i eksemplet ovenfor, tjener du bankutstedte kredittkortpoeng som er merkevaregnostiske, noe som betyr at du kan bruke dem til alle typer reiser. Med et American Express-belønningskort tjener du American Express-medlemsbelønningspoeng, med et Chase Sapphire-kort tjener du Chase Ultimate Rewards-poeng, og med et Citibank reisebelønningskort tjener du ThankYou-poeng. Mer enkelt sagt: Amex-poeng, Chase-poeng og Citi-poeng, som hver har unike fordeler, partnere og innløsningsmuligheter.

Kortvalutaer: Poeng kontra mil

Noen kort utsteder poeng og andre utsteder miles. Før du velger et kredittkort for reisebelønninger, er det viktig å forstå forskjellen slik at du kan bestemme hvilken som vil bidra mest til dine individuelle reisemål.

La oss starte med å undersøke poeng, som det er to hovedtyper for: poeng som fungerer som penger og poeng som ikke fungerer som penger.

1. Poeng som fungerer som penger: Verdien av poeng er fleksibel og endres over tid, men varierer vanligvis mellom ett og to øre. For poeng verdsatt til ett øre, vil 10 000 gi deg $ 100 gratis reise. Du betaler ganske enkelt for alle typer reiser ved hjelp av kredittkortet ditt og belønner deretter poeng for å betale kontoutskriften.

to. Poeng som ikke fungerer som penger: Disse punktene har ikke en angitt pengeverdi. I stedet er det innløsningen, for eksempel et gratis hotellrom, som har en angitt verdi. For eksempel krever en natt på 5-stjerners JW Marriott Phuket Resort & Spa i Thailand faste 40 000 Marriott-poeng.

La oss nå se på miles. Mil er også kjent som frequent flyer miles, de samme miles du tjener når du flyr med et bestemt flyselskap for å akkumulere kjørelengde ved å bruke et frequent flyer-nummer. Med kredittkort som tjener miles, tjener du frequent flyer miles, ikke poeng, og uten å sette foten på et fly.

Flyselskapsmil er akkurat som Marriott-hotellpoengene i eksemplet ovenfor, i og med at miles ikke har en angitt pengeverdi. Selve billetten koster et fast antall miles, et tall som varierer avhengig av rute og flyselskap.

Til tross for disse forskjellene brukes begrepene poeng og mil ofte om hverandre. For eksempel annonserer det kjendis-godkjente Capital One Venture Rewards-kredittkortet at medlemmer tjener miles når de bruker kortene sine, men dette er litt misvisende. Capital One har ganske enkelt kallenavnet poengene sine som 'miles'. Du tjener ikke flyselskapsmil med dette kortet, du tjener poeng med fast verdi (de nevnte poengene som fungerer som penger).

Dette er ikke et spørsmål om semantikk. Skillet er avgjørende viktig fordi du kan bestille reiser som premium-flybillett med enten poeng eller miles, men avhengig av dine reisemål kan det være et klart svar på hvilken type valuta - poeng kontra miles - du bør bruke og samle inn.

Hvis målet ditt er en gratis forretnings- eller førsteklasses billett, bør du alltid samle miles - eller overføre poeng som American Express Membership Rewards som kan konverteres til miles - fordi det vil kreve langt færre miles enn poeng for å bestille en identisk reiserute. Når det gjelder miles, har innløsningen en fast verdi, hvor hvert flyselskap setter sine egne krav til kjørelengde. Kredittkortpoeng verdt ett øre hver kommer deg ikke veldig langt (selv om de får kallenavnet 'miles'). For å bestemme den pågående markedsverdien av poeng og miles, Poengkaren publiserer en månedlig verdivurdering for hvert ledende kortprogram .

Miles og poeng opparbeides vanligvis med samme hastighet på 1 mil per brukt dollar eller 1 poeng per brukt dollar, men som nevnt ovenfor, tilbyr noen kort bonuspoeng for å bruke i visse kategorier, som flybillett og hotellopphold. For eksempel belønner American Express Platinum-kortet medlemmer med fem poeng for hver dollar som brukes på reiser hvis det bestilles direkte hos flyselskapene eller gjennom American Express Travel. I Dubai-eksemplet ovenfor vil samlepoeng for å oppnå et mål om førsteklasses reiser kreve 11 ganger lengden på tiden og kredittkortforbruket enn om du i stedet konsentrerte deg om å tjene miles.

Mens miles er det optimale valget for førsteklasses flyreiser, er de langt mindre fleksible og kan bare brukes til å bestille flyreise med flyselskapet som utstedte miles (eller en av flyselskapets partnere). Poeng er derimot mye mer allsidig. De er agnostiske, noe som betyr at du kan bestille en flytur med hvilket som helst flyselskap, og du kan bruke poeng for å bestille andre reiser enn flybilletter, for eksempel hoteller, Airbnbs, togbilletter, leiebiler og turer.

Noen generelle kredittkort for reisebelønninger har partnerskap med flyselskaper og hoteller, og lar deg konvertere kredittkortpoengene dine til hotellpoeng eller flyselskapsmil. Du kan for eksempel konvertere American Express Membership Rewards-poeng - valutaen du tjener med American Express Gold-, Platinum- og EveryDay-kortene - til Delta, Air Canada, Air France eller andre flyselskaps miles. Citi og Chase poeng har sine egne overføringspartnere.

Verdien med overførbare punkter er fleksibilitet, forklarer Kelly. Hvis målet ditt er å samle miles, er dette en måte å samle miles uten å forplikte seg til et bestemt flyselskap. Og hvis du ikke har identifisert et reisemål, og dermed om du vil ha mer utbytte av å samle poeng eller miles, kan du med et kort som utsteder overførbare poeng la alternativene være åpne.

Det store bildet: ved å identifisere hvilken belønningsvaluta du vil konsentrere deg om å tjene, kan du enkelt begrense kortene som utsteder den valgte valutaen.

Hva med kontantkort?

Et tilbakebetalingskort er omtrent som et poengkort med fast verdi: i stedet for å få ett poeng (verdt ett øre) for hver dollar du bruker, får du ganske enkelt ett øre tilbake fra hver dollar du bruker. Du kan deretter bruke disse midlene til å reise. Videre, som poengkort, tilbyr cash back-kort bonusopptjeningsrater, som 2 prosent cash back Discover it Cashback Match og 5 prosent cash back Chase Freedom-kort.

Et tilbakebetalingskort kan være det riktige valget hvis du foretrekker reisetyper som du vanligvis ikke kan betale for med miles eller poeng, for eksempel bilturer eller camping på landet, ifølge The Points Guy, Brian Kelly. Men husk at pengene tilbake og faste verdipoeng ikke er den beste måten å få store reiser med små penger.

Noe som ofte er poengspillets poeng.