Og som en solo kvinnelig svart reisende, ser Nabongo seg selv som en ambassadør. Jeg er svart, jeg har alltid vært svart, jeg vil alltid være svart. Jeg kan bare bevege meg gjennom verden som en svart person ... hva det ofte betyr, på godt og vondt, er at du blir en representant for folket som folk identifiserer deg som, sa hun. For det meste identifiserer folk meg som afrikansk - jeg blir ikke ofte identifisert som en svartamerikaner. Det gir en mulighet til å gi mennesker på forskjellige steder en opplevelse, og å jobbe for å normalisere vår eksistens utover underholdning, utover det de ser på nyhetene. Det gir en sjanse til å gi folk en opplevelse i virkeligheten og forhåpentligvis hjelpe dem til å innse, som jeg har, at vi er mer like enn vi er forskjellige.

Faktisk, bryte ned barrierer har vært en del av Nabongos misjon i god tid før hun til og med la ut på sin reise verden rundt. I 2015 grunnla hun Jet Black , et boutique-reisefirma som jobber med myndigheter og merkevarer for å fremme turisme til land i Afrika, Sentral- og Sør-Amerika og Karibien. Ved lanseringen, forteller Nabongo oss, var selskapets første tagline: 'Endring av fortellingen.'

Når det gjelder brune og svarte land, ser vi oftest negativitet, og det var ikke min erfaring, sa hun og oppførte Sudan, Somalia, Afghanistan og Saudi som steder hvor hun hadde fenomenale opplevelser. Jeg husker før jeg dro til Russland og Saudi-Arabia og Libya, var folk som: ‘Du må være så forsiktig. Russere hater svarte mennesker, saudiere hater afrikanere. ’Alle disse forskjellige tingene, men jeg hadde virkelig vakre opplevelser i alle disse landene.

Det er ikke å si at hun ikke har blitt konfrontert med utfordringer. Jeg ble avhørt mye av innvandring i forskjellige land fordi de ikke ville tro at jeg som ugandisk passinnehaver er der for turisme, sa Nabongo, som bytter mellom et amerikansk og ugandisk pass, avhengig av hvor hun reiser.

Nabongo husker et annet møte i en landlig del av Kirgisistan, da hun la merke til at alle bilene på veien hadde stoppet for å stirre på henne da hun krysset gaten for å få et SIM-kort med en lokal. Jeg var som, 'Å ja, du, jeg er svart, og de har sannsynligvis aldri sett en svart person her,' sa hun. Det er ikke å si at jeg glemmer at jeg er svart ... men det er ikke noe jeg hele tiden tenker på.

Men disse hindringene - noen ganger subtile, noen ganger knurrende - har ikke bremset henne. Jeg vet at mange svarte mennesker spør: ‘Hvilke land er trygge for svarte mennesker?’ Jeg ser egentlig ikke på reiser slik. Jeg googler ikke noen gang ‘Hvordan er det for svarte mennesker i X-land, for jeg hører hjemme hvor som helst jeg er, sa hun.

Nabongo erkjenner at mennesker har forskjellige livserfaringer som kan motivere deres handlinger og frykt, og oppfordrer alle til å gi slipp på frykt. Jeg vil at alle skal føle at verden er der for å bli utforsket, sa hun. Jeg vil at vi skal bevege oss bort fra frykt, enten du er en kvinne ... eller en ikke-hvit person. Jeg vil at folk skal innse at verden er for oss alle å utforske. Det er akkurat denne tankegangen hun har ført med landet sitt til landet, nabolaget til nabolaget.

Og 195 land senere, bemerket den fryktløse reisende at de fleste av hennes favorittopplevelser har vært i mindre besøkte, ofte oversett land, fordi folket selv er mye mer glade for å ha turister, og de vil også vise folk sitt land utenfor de negative tingene du ser på nyhetene.

Blant de undervurderte destinasjonene som skiller seg ut mest, kaller Nabongo Sudan, Namibia, Nord-Norge, Madagaskar og Tonga. Sudan fordi de har flere pyramider og eldre pyramider enn Egypt. Du har også Rødehavet, der du kan dykke, og kulturelt synes jeg det er veldig interessant, sier hun. Og Namibia er et flott land hvis du ønsker å utforske mye på veien. Du har ørkenen av Sossusvlei, skjelettkysten, du har til og med safari.

Hun fortsetter med å snakke om hvalsafari, truger og hundekjøring i Nord-Norge, alle muligheter for opplevelsesreiser - strender i verdensklasse, regnskog, lemurer og baobab - på Madagaskar, og til og med svømme med knølhval i naturen i Tonga, en destinasjon i Sør-Stillehavet som ifølge henne ikke får den kjærligheten den fortjener. Å snakke med Nabongo føles som å bla gjennom sidene i et reisemagasin: det inspirerer, det informerer, det etterlater deg til å føle at du vil slippe alt, pakke en pose og gå.

I likhet med resten av verden har Nabongos nomadiske livsstil blitt stoppet midt i koronaviruspandemi . Selv om det ikke skulle komme som noen overraskelse at hun fortsatt inspirerer andre hjemmefra - lanserte hun et geografikurs for voksne og barn i karantene, og ga folk fakta om forskjellige land og jobbet med riktig uttale. Så mange mennesker ønsket å reise, men også mange foreldre prøvde å finne nye måter å underholde barna sine på, så det startet først som en klasse for barn, men så ba så mange voksne om det, sier hun om kurs, som nå har pakket inn, selv om det kan komme tilbake om sommeren.

Men når det er trygt å reise igjen, hvor ønsker kvinnen som har sett det hele å reise? Cuba, sier Nabongo, uten å nøle. Jeg besøkte Cuba først i 2016 på bursdagen min. Jeg gikk med en haug med venner, og ble forelsket i det, sier hun. Så mye at hun på 18 måneder besøkte fire ganger. Jeg elsker menneskene på Cuba, jeg elsker energien ... Det er et så fantastisk land. Åpenbart har den en fascinerende historie, men livsgleden som menneskene der bor sammen med er bare så vakker å være vitne til og få litt av det inn i livet ditt.

Dette hører tilbake til hennes tro på at hjemmet bor i mennesker, at alle er hennes nabo, uansett hvor hun tilfeldigvis står i verden.

En annen stor takeaway fra hennes reiser? De fleste er flinke. Og vi er mer like enn vi er forskjellige, sier hun.

Hva det er å reise viser deg uansett om du er muslim eller jødisk, svart eller hvit, mann eller kvinne, vi er alle mennesker. Og når du reiser og snakker med folk på landsbygda i mindre økonomisk utviklede land, får du virkelig den følelsen av ‘Å, du er akkurat som meg. Jo, vi snakker ikke det samme språket, men du er akkurat som meg. '

Reise + fritidens nye podcast, La oss gå sammen, er her! Abonnere å høre Jessica Nabongo og flere inspirerende stemmer dele sine unike reiseopplevelser.