En av de mest intense og mest fargerike meteorbygene vil lyse opp natthimmelen på begge halvkuler denne helgen. Kulde temperaturer og stormåne vil gjøre lyse Geminid-stjerneskudd litt vanskeligere å få øye på, men de som holder ut kunne se oransje, gule, blå, grønne og røde stjerneskudd - dine helt egne himmelske julelys!

Hvorfor kalles det Geminid meteorregn?

En meteorregn får navnet sitt fra konstellasjonen der stjerneskuddene ser ut til å komme fra på nattehimmelen - dette opprinnelsespunktet kalles 'strålende'. I dette tilfellet ser det ut til at stjernene kommer fra stjernebildet Gemini, så de kalles Geminids. Du kan se Gemini høyt på himmelen etter mørkets frembrudd denne måneden. Finn de to lyse stjernene, Castor og Pollux, kjent som tvillingene. ' Den øverste, Castor, er veldig nær strålingen fra Geminids meteorregn. Det ser ut til at alle Geminids stjerneskudd kommer fra dette punktet, selv om de kan sees hvor som helst på nattehimmelen.

I slekt: Beste stedene å se nordlyset

Geminidene blir ofte kalt 'kongen' av meteorbyger, og med god grunn. Ikke bare produserer denne dusjen flest stjerneskudd per time - så mange som 150 per time når det er topp under ekte mørke himmelforhold - men det er også det mest fargerike. I praksis kan observatører forvente å se rundt 50 stjerneskudd på en time.

Når er Geminid meteorregn?

Selv om denne dusjen begynner 4. desember og varer til 17. desember, blir aktivitetstoppen i 2019 spådd å være natt til 13. - 14. eller 14. - 15. desember, avhengig av hvem du spør.

Vanligvis må du være ute etter midnatt for å fange toppen av en meteorregn, men fordi stjernebildet Gemini allerede er oppe etter at solen går ned, kan du teoretisk begynne å se så snart det blir mørkt.

Relatert: Beste stedene å se nordlyset i januar 2020

Hvorfor er Geminids en utfordring i år?

Tvillingene er alltid en utfordring. Til tross for at den er den beste og mest produktive meteorregn gjennom hele året, kan det også være en av de mest utfordrende å se på fordi den kommer til den nordlige halvkule om vinteren. Derfor er det få stjernekikkere som er ute etter å se det, og himmelen er ofte overskyet og blokkerer utsikten. For å gjøre saken verre, er det i år fullmåne bare noen få dager før toppen av Geminidene. Det betyr at månen vil være stor og lys akkurat som meteorregnene topper, noe som vil gjøre det vanskeligere å finne stjerneskudd. Imidlertid er det måter rundt dette problemet.

I slekt: Dette & rdquo; Space Plane & rdquo; Kunne fly deg fra London til New York på bare 1 time (video)

Hvordan kan du finne stjerneskudd?

Selv om det vil bli bortskjemt med sterkt måneskinn, hvis det er en klar himmel der du er, bør du fortsatt kunne finne noen lyse tvillinger i glitrende vinternatthimmel. De lyseste Geminidene skal fremdeles skjære gjennom måneskinnet, men du vil øke sjansene dine for å få øye på dem hvis du står med ryggen til månen (og Gemini). På den måten vil du se stjerneskudd - og muligens noen superlyse jordbeitere - i de mørkeste områdene på nattehimmelen. En teknikk er å stå i skyggen av en bygning som blokkerer ut hele måneskinnet fra ditt perifere syn. Dessverre kan det i virkeligheten også være et problem å finne klar himmel.

I slekt: Det første kommersielle romhotellet planlegger å ha en basketballbane med lav tyngdekraft og utsikt over jorden fra sengen (video)

Hva forårsaker Geminids meteorregn?

Shooting stars er forårsaket av strømmer av partikler som er igjen av kometer i solsystemet, og hver og en lyser opp når den tømmer energi etter å ha truffet jordens atmosfære med 22 miles per sekund. Geminid meteorregn er imidlertid unik ved at det skjer når jorden beveger seg gjennom en støvsky som er igjen av et objekt som heter 3200 Phaethon, en asteroide som kommer nær solen hver 17. måned.

Gaven som asteroiden etterlater er en visning av fargerike himmellys akkurat i tide til ferien.