Eurostar, den populære jernbanen som forbinder Storbritannia med fastlands-Europa, har rapportert om økonomiske problemer forårsaket av COVID-19-pandemien og søker regjeringshjelp for å holde seg flytende.

Ridership er nede på mindre enn 1% av nivåene før pandemien, Associated Press rapporterte tirsdag, og eiere har sagt at 'situasjonen er veldig kritisk for Eurostar.'

'Uten ekstra finansiering fra myndighetene, er det en reell risiko for overlevelsen av Eurostar, den grønne porten til Europa,' sa jernbanen i en uttalelse til The AP.

Rytterskapet har falt omtrent 95% av hva det var i mars 2020.

Togtjenesten krysser Den engelske kanal for å koble Storbritannia med Frankrike, Belgia og Nederland. På en vanlig dag vil det kjøre flere daglige tog mellom de europeiske hovedstedene. Men for sent er det en rundtur som går mellom London og Paris, og en annen som går mellom London og Brussel-Amsterdam. Og disse togene er 10% fulle, 'Jean-Pierre Farandou, administrerende direktør for den franske statsbanen SNCF, som eier 55% av Eurostar, fortalte France Inter Radio .

En britisk lobbygruppe har bedt om statsfinansiering og 'rask handling for å sikre fremtiden', og Eurostar i følge Bloomberg . Lobbygruppen oppfordret Storbritannias finansdepartement og transportdepartementet til å gi Eurostar tilgang til Bank of England-støttede lån som er gjort tilgjengelig for internasjonale flyselskaper som pandemi.

Eurostar ber også om en midlertidig reduksjon i sporadgangskostnadene de betaler for bruk av Storbritannias høyhastighets jernbanelinje.

Forrige uke SNCF-toppsjef Christophe Fanichet fortalte Frankrike mediebyrå at et av problemene med å sikre kausjonsfinansiering av Eurostar er at den blir sett på som fransk av den britiske regjeringen og som britisk av franskmennene.

Eurostar-sjef Jacques Damas har sagt at han håper at regjeringene i de fire landene jernbanelinjen betjener vil koordinere et forsøk på å holde tjenesten igjennom pandemien.

Gjennom hele pandemien, Eurostar har pålagt passasjerer å fylle ut reisedokumentasjon før reisen vitner om at de er fri for COVID-19 symptomer og bærer maske til enhver tid når de er ombord på toget.

Cailey Rizzo er en medvirkende forfatter for Travel + Leisure, for tiden basert i Brooklyn. Du kan finne henne på Twitter, Instagram , eller på caileyrizzo.com .