Bond skulle ønske han hadde en fugl som denne.

SR-71 var et spioneringsfly som ble født for å herske over himmelen og er en av de største teknikkprøver som noen gang har startet. Blackbird er innfødt i California, klekket ut av Lockheed Martin's Skunk Works, som har et hardt opptjent rykte for å få det umulige til å skje.

Mens Blackbirds nå bare nåde museer i USA og Storbritannia hadde de i over to tiår med aktiv plikt to karrierer som støttet spionasje og vitenskap.

Blackbird-programmet var en gåte, en umulighet og til syvende og sist en kontrovers, men selv i pensjon er disse fortsatt blant verdens mest sexy jetfly.

Selv om du tror du kjenner til alle Blackbirds hemmeligheter, holder en god spion alltid noe tilbake. Her er noen detaljer som kan overraske deg.

1. Blackbirds kan fly i høyder over 85.000 fot og i hastigheter som overstiger tre ganger lydens hastighet (opp til Mach 3.3). Det er mer enn 2000 miles i timen.

2. Disse jetstrålene var utstyrt med en rekke sensorer som passer for hver intelligenskjøring, spesialiserte innrammingskameraer som produserer detaljerte svart-hvitt-bilder som fanget gjenstander så små som ni inches i diameter, og et høyoppløselig radarbildesystem som kan virke dag natt uansett vær. En Blackbird kunne fotografere 100.000 kvadratkilometer på en time.

3. For Blackbird var rekordhastighetene ikke gode nok. De trengte utholdenhet for å opprettholde høy hastighet i høyde i flere timer av gangen. Dette krevde nye materialer som kunne tåle varme fra friksjon så intense som 1000 grader Fahrenheit, mens de flyr i et miljø på 60 grader Fahrenheit.

4. Blackbird fikk navnet sitt fordi det trengte å holde seg kult under press. Skunk Works påførte svart maling fordi det er en optimal temperaturregulator, og forbedret malingen med et element som gjorde den praktisk talt usynlig for radar.

5. Sovjetiske radarfremskritt, betydde at utformingen av Blackbirds måtte optimaliseres for å forhindre deteksjon. Skunk Works redesignet overflater og flyttet motorene til en midtvingeposisjon i et forsøk på å senke Blackbirds profil. Da de var ferdige, reduserte de radartverrsnittet til dette 110 fot lange planet med 90 prosent.

6. Titanlegering var det eneste metallet som passet til Blackbirds ramme fordi den er sterk og holdbar, men relativt lett. Skunk Works oppdaget snart at det var et vanskelig materiale å jobbe med. Da det kom i kontakt med kadmiumbelagte stålverktøy i produksjonslinjen, ble Titanium sprø og var utsatt for knusing. Lockheed måtte utvikle nye titanverktøy for å bygge disse flyene, og arrangerte spesielle kurs for Blackbird-maskinister.

7. Blackbirds ble drevet av Pratt og Whitney J58 aksiale turbojets - verdens første adaptive motorer, ifølge produsent - er i stand til å takle kravene til vedvarende flukt over Mach 3.

8. Hver stråle produserte 32 500 pund skyvekraft. Men mindre enn 20 prosent av skyvekraften Blackbird trengte for å fly Mach 3, kom fra motorene. Balansen ble produsert av luft som passerte gjennom motorinntaket og den koniske piggen foran på hver motors nacelle.

9. J58s-motorer produserer en blå-gul-oransje flamme som er 50 meter lang, preget av en serie støtmønstre i strømmen, som kan få flyet til å se ut som det spytter ildkuler.

10. Pratt og Whitney utviklet opprinnelig motoren i 1958.

11. Blackbirds design dateres tilbake til slutten av 1950-tallet, men dens eksistens forble klassifisert til 1976.

12. Uttrykket rystet ikke omrørt kan godt gjelde Blackbirds valg av tippel. JP-7-drivstoffet som ble brukt til å drive Blackbirds var også en tilpasset jobb, utviklet av Shell Oil. Strålene trengte drivstoff med lav flyktighet for å absorbere varmen som ble produsert under drift. Blackbirds var tørst etter denne vannhvite, rene og lyse drikken, og inneholdt 12.000 liter.

13. Flammepunktet til JP-7 (temperaturen ved hvilken det antennes) var så høyt at en folkelegende utviklet seg på Skunk Works at en fyrstikk som en av arbeiderne droppet i drivstoff, umiddelbart ble slukket. Dette kan være en fiskefortelling - hva slags person kaster en fyrstikk i en bøtte med flydrivstoff? Men ifølge Smithsonian Air and Space Museum , denne høye historien er teknisk gyldig. Drivstoff med lav flyktighet trenger langt mer enn en kamp å brenne.

14. Antenning av JP-7 skyldes en kjemisk reaksjon med Trietylboran (TEB) , som brenner spontant når den utsettes for luft.

15. Blackbirds lillebror, den mindre A-12, skulle først fly i april 1962.

16. Den cubanske missilkrisen oppfordret programmet videre. Nedleggelsen av et U-2 rekognoseringsoppdrag over Cuba i oktober 1962 satte Blackbird-programmet i overkjøring. I juli 1963 hadde Blackbird bevist sine evner ved å fly Mach 3 på 78.000 fot. SR-71s første flytur var 22. desember 1964.

17. De høye kostnadene ved drift og vedlikehold av denne spesialiserte flåten - og den forestående avslutningen på den kalde krigen - førte til at luftforsvaret trakk Blackbirds i pensjon i 1990. Men ikke alle var enige. Medlemmer av Senatets utvalgskomité for etterretning ønsket å holde Blackbirds i himmelen . Kongressen tok tre av jetflyene i bruk igjen mellom 1995 og 1998.

18. Fra 1990 til 1997 kapitaliserte NASA seg på mulighetene til fire SR-71 Blackbirds til støtte luftfartsforskning .

19. Blackbird serverte NASA i interesse for bedre himmelbeskyttelse. Et oppoverblikkende ultrafiolett videokamera hjalp med å spore himmellegemer i bølgelengder blokkert av jordens atmosfære, og usynlige for jordbaserte astronomer.

20. NASA brukte også Blackbird i et forsøk på å redde planeten, med et forskningsprogram fokusert på å beskytte og gjenoppbygge ozonlaget.

21. Du kan takke NASA Blackbird-programmet, i det minste delvis, for smarttelefonen din. SR-71 støttet utviklingen av Motorolas IRIDIUM Satellite Communications-program, og fungerte som en raskt bevegelig satellitt for å teste sendere og mottakere på bakken.

22. NASAs aeronautics-program SR-71 bidro til forbedringer i passasjerfly, og undersøkte dynamikken i turbulens.

23. NASA SR-71-programmet kan også føre til en bedre supersonisk passasjerflyopplevelse i fremtiden. NASA brukte Blackbirds til å undersøke tordenbruddene som ble produsert ved å bryte lydbarrieren. Denne undersøkelsen hjelper til med å informere den nye QueSST & apos; hjerterytmen & apos; stille supersonisk flyprosjekt.

24. Kanskje dette ikke er noen overraskelse, men pilotene som fløy Blackbird elsket det. Mye.

25. Men piloter kunne ikke fly disse spionflyene iført svart slips. I stedet hadde de spesielle trykkdrakter og hjelmer som ligner på astronaututstyr. Slanger på baksiden av hjelmen koblet til en tilførsel av 100 prosent oksygen. Rene oksygenbeskyttede piloter som lider av dekompresjonssykdom (det dykkere kaller bøyene) i høye høyder.