Det var et viktig øyeblikk da Bertrand Kern skjønte at formuen til den småbyen hans var i ferd med å endre seg. Kern er den tre-siktede sosialistiske borgermesteren i Pantin, like nord for Périphérique, eller ringveien, som markerer den ytre grensen til Paris intra muros - Paris innenfor murene. Pantin ligger utenfor det, i et landskap med nedslitte boligprosjekter og forlatte fabrikker som parisere omtaler som sonen . For nesten nøyaktig 11 år siden tilbrakte desillusjonerte unge menn og kvinner fra hele byen uker bråk der, som en måte å uttrykke frustrasjon over deres uendelige liv. Historisk sett har det ikke vært et sted pariserne ønsker å henge i på grunn av snobberi, frykt og sunn fornuft.
Kernens åpenbaring kom under et møte med Thaddaeus Ropac, en Østerriksk-født titan av kunstverdenen som driver et galleri i Marais-området i Paris. Ropac lette etter et hulrom som kunne huse monumentale skulpturer av slike som Anselm Kiefer og Erwin Wurm. Som Kern beskriver det, 'sa Ropac,' jeg nøler mellom London og Pantin. & Apos; London og Pantin! Jeg måtte gni øynene. En fyr som Ropac! London har Stor-London, så jeg antar at dette ville være Stor-Paris, hvis det var en. '
Akk, det er ikke & nbsp; Paris - vakker, liten, perfekt Paris - kan knapt puste inn i den stramme korsetten. Det er ikke noe sted å gå, og å bygge oppover er stort sett uaktuelt. Det er allerede en av de tetteste byene på jorden, selv om det ikke alltid føles slik. Kern har rett i Stor-London. Metropolen kan spre seg i årene som kommer. Paris er derimot pakket som så mange utsøkte sjokolader i en ryddig boks på 40 kvadratkilometer. Det er ikke mye du kan gjøre med det, og hvem vil egentlig?
Hemmelig Paris Verk av den britiske billedhuggeren Tony Cragg utstilt på Thaddaeus Ropacs banebrytende galleri i Pantin. | Kreditt: Céline Clanet
Et steinkast fra selve Paris ligger banlieues, eller forstedene: rik og grønn mot vest; urbane og middelklasse mot sør; og mot nord og øst, vel, det & apos; s sonen . Det er her Paris fremtid tar form i byer som Pantin, Aubervilliers, Montreuil og Issy-les-Moulineaux. Flere og flere parisiske gallerier og kultursentre krysser 'Périph', mens kunstnere, designere og andre boboer (et begrep avledet av ordene borgerlige og bohemsk ) flytter til steder de ikke ville blitt fanget død for fem år siden.
Til slutt valgte Ropac Pantin (selv om han nylig utvidet seg også til London). I 2012 åpnet han galleriet i et renovert jernverk fra 1800-tallet. Det er litt av et slep å komme seg derfra fra Paris sentrum, og Ropac forventet ikke store folkemengder. 'Jeg trodde kanskje vi ville få to tusen mennesker,' sa Ropac om en nylig utstilling av Antony Gormley-skulpturer. 'Vi har fem ganger så mange.' Jeg tok toget ut til Galerie Thaddaeus Ropac med familien i fjor vår for å se skulpturer av Tony Cragg. Etterpå tok vi oss en matbit i galleriets elegante lille kafé; min kresne sønn erklærte varm sjokolade det samme som hva som helst i Paris.
Ropac lette ikke nødvendigvis etter selskap da han flyttet hit, men han fant det uansett. I 2004 flyttet Centre National de la Danse inn i et boksete mesterverk av brutalistisk arkitektur fra 1970-tallet som tidligere var en kommunal administrasjonsbygning. Mathilde Monnier, den respekterte koreografen som kom ombord i 2014 som ny regissør, har gjort CND til et livlig knutepunkt for danseprogrammering. På Ciné 104, noen kvartaler unna, kan du fange en kunstfilm, etterfulgt av en vietnameser bun bo på restauranten Vertigo. I Les Quatre Chemins, et nabolag som strekker seg over Pantin og Aubervilliers ved siden av, finner du et stort, travelt jazzsenter som heter Banlieues Bleues. Rett over Périphérique på Paris-siden åpnet et steinkast fra Pantin, Jean Nouvels ambisiøse Philharmonie de Paris scenekunstkompleks tidlig i 2015.
Utenfor bymuren i Paris Fra venstre: Ordfører Bertrand Kern; lag med gatekunst overlapper hverandre på en elvebygning i Pantin. | Kreditt: Céline Clanet
Like viktig for den skiftende karakteren til Pantin er parisernes utvandring. Høytliggende Paris-leier har mye å gjøre med det. For to år siden konverterte et fasjonabelt parisisk arkitektfirma Des Clics et des Calques et gammelt industriverksted på Pantins Rue Florian til kontorer og koselige leiligheter. Et nettsted kalt My Little Paris som kan fortelle deg hvor du kan finne byens beste mojito for ikke lenge siden, erklærte 'Banlieue Is the New Cool' mens hipster ukentlig Les Inrockuptibles stilte det kontraintuitive spørsmålet: 'Hva om det beste parisiske nattelivet kan bli funnet i banlieues?'
Jeg møtte Adrien Betra på hans uhyggelige kontorer i 10. arrondissement. Betra medstifter Surprize, et firma som organiserer utelivsarrangementer. Mer og mer arrangerer Surprize sine nytelser i gamle fabrikker og lagre, borte fra Paris 'uuttalte kleskoder, høye inngangsavgifter og lave støygrenser. 'Paris har satt seg litt fast,' sa Betra til meg. 'Vi parisere liker å komme oss ut av Paris nå - det er mindre tett, det er mer frihet, du føler at du kan puste.'
Som mange gentrifying forsteder, har Pantin et utmerket tilbud av det som er kjent som ' industriarv , den typen strukturer som bare ber om å bli kommandert av en ny bølge av reklamer. I 1802 bygde Napoleon Canal de l & apos; Ourcq, som går gjennom sentrum av Pantin til Paris. Jernbanen Paris – Strasbourg kuttet gjennom Pantin i 1849. Industrien grupperte seg snart rundt disse transportårene. Her ble det laget sigaretter fra Gauloises. Det gjorde også Motobécane mopeder.
Og så, litt etter litt i etterkrigsåret, fordampet produksjonen. I dag finner du lite bevis på at Paris en gang var et sted der ting ble bygget, men Pantins avindustrialisering kom tiår senere, og dens blanding av verksteder, lager og rimelige boliger føles løsere og mer moderne enn Paris perfekte Haussmann-sjokolade eske.
Jeg gikk nylig gjennom et stort, tidligere betonglager langs kanalen som er blitt ombygd som kontorer for de 900 bobene som jobber for det franske annonsebyrået BETC. Eugénie Lefebvre, som overvåker prosjektet, påpekte hvor det åpne podcaststudioet skal gå, den kule nye restauranten, markedet for økologisk mat. 'Dette er fremtidens Paris,' sa hun.