Du tror det ville være vanskelig å leve opp til å bli utnevnt til en magisk by, men Tequila, Mexico leverer mer enn sprøytenarkomanen.

Plassert dypt inne i delstaten Jalisco i sentrale Mexico, er det lille samfunnet Tequila, som ble utpekt som en Magic Town (Magic Town) av det meksikanske sekretariatet for turisme, har opplevd en viss renessanse. Og det er ikke i liten grad takket være dens signaturdrink.

Selv om byen forhåndsdaterer ånden, finner folk fra hele verden først ut at som Champagne, Bordeaux og Sancerre kommer deres glass tequila fra et sted som er virkelig spesielt.

Og mens du er der er det flott, å reise til Tequila er en av de sjeldne tilfellene der reisen virkelig er like kul som den endelige destinasjonen. Så det er her historien vår skal begynne.

For å komme til den fortryllede byen Tequila, må man først reise til Guadalajara, Mexico, et mål i seg selv. Sørg for å bygge inn minst en dag under dine reiser for å slappe av, spise og utforske alle de skjulte hjørnene i Mexicos nest største by.

I slekt: De 10 beste feriestedhotellene i Mexico

I Guadalajara finner du en mengde hull-i-veggen-kaffebarer som lokker deg til å komme inn og nippe til lunefull pop-up kunstnerbutikker i Tlaquepaque, som du uten tvil vil gå bort fra med en armfull varer og restauranter i verdensklasse som Transfusjon . Ikke dra før du har restaurantens gresshoppe guacamole. Det høres intenst ut, men den røykfylte smaken av gresshoppene blandet med kremete avokadoer er ren kulinarisk perfeksjon.

Etter å ha tilbrakt en strålende natt i Guadalajara, er det på tide å dra til det tiltenkte målet: Tequila. Den beste måten er langt ombordstigning på Jose Cuervo Express .

I slekt: Napa Valley Wine Train kan være den beste dagsturen noensinne

Vintage-stil, svart og gull tog er akkurat den typen ting du vil se å trekke inn i en stasjon for å bringe deg til et sted hvor agave blir hugget ned for hånd og cowboys fortsatt kjører ut på hesteryggen hver dag for å ha en tendens til å avlingene sine.

En gang ombord på toget, som bare går i helgene, sitter gjester som oppgraderer til første klasse, på plysjboder hvor tre perfekt helte tequila-smaksprøver venter på dem. Midt på bordet sitter en tallerken med kandisert agave, en kaffebønne, strimler av eikefat og limeskall. Hver av disse elementene vil snart spille en nøkkelrolle de neste to timene av livet ditt når du sykler gjennom det uberørte meksikanske landskapet.

Langs ruten forklarer en mestertequilier (en sommelier av tequila) i nesten absurde detaljer alle ting du bør vite om tequila som du sannsynligvis ikke allerede har gjort. Som hvordan ånden alltid skal lages med 100 prosent agave, med mindre du legger den til en margarita, i så fall er det bedre å være spesiell. Eller hvordan hvis du vil teste om tequilaen din er av god kvalitet, bare gni noen dråper i hendene. Hvis hendene dine er klissete, betyr det at noe sukkerholdig ble tilsatt (som maissirup), så det kommer ikke til å være et godt valg for et skudd. Hvis hendene dine er tørre og lukter litt som en eikefat, betyr det at batchen din er verdt en slurk og smak.

Tequilierens største tips er hvordan du faktisk kan smake på tequila på riktig måte: Først tar du pusten, holder den, tar en slurk, svelger og puster ut. Dette vil brenne ut, samtidig som smaksløkene dine kan marinere i drikken. (Du kan takke oss for dette festtrikset senere.)

Før du vet ordet av det, kanskje på grunn av tequilaen eller rett og slett fordi tiden flyr når du har det gøy, stopper toget. Når gjestene begynner å samle varene sine, åpnes dørene og lyden av mariachi-musikk strømmer inn.

Å gå av toget føles litt som å gå tilbake i tid mens den varme meksikanske solen slår ned mens bandet plukker på gitarene for å få deg i riktig humør. Det er kanskje den lykkeligste og mest imøtekommende ankomst man kan be om.

Sentrum, med bare 40 000 mennesker, er kompakt med fargerike butikker, hoteller som Los Abolengos Grand Class Casona Hotel, og Nuances Hotel de Barricas , stilt opp ved siden av tequila-butikker av Herradura og Patron. Men vi er her for å besøke et sted spesielt som ikke bare sitter direkte på byens torg, men også er tilknyttet en brygger som har kalt Tequila hjem i mer enn 150 år: Mundo Cuervo.

Over-the-top inngangsporten til Mundo Cuervos hotell, kjent som Hotell Solar de las Animas , er bare begynnelsen på de perfekte detaljene du finner rundt som får deg til å føle at du ikke bare er på et magisk sted, men også full av historie. Selv om hotellet faktisk ble bygget det siste tiåret, har plassen en gammeldags sjarm som passer som et perfekt puslespill i det omkringliggende samfunnet.

Her kan gjestene komme for å slappe av på hotellets spa og boblebad på taket, slappe av ved bassenget, lese en gammel bok plukket fra det store biblioteket, eller magen opp til de mange barene for en smak eller to.

Selv rommene er ideelle for å føle at du er langt, langt borte fra resten av verden: Sengene i hvert rom er enorme, laget av eik med lyshvit sengetøy for å oppveie tyngden av trerammene. Sengene sitter ved siden av et skrivebord og ber bare om at noen skal komme og skrive den neste flotte romanen. Og maleriene fra familier fra en svunnen tid i Mexico som hang rundt i rommet, kunne gi deg akkurat den inspirasjonen du er ute etter.

Å, og ikke vær bekymret hvis du hører et kraftig smell rundt klokka fem. Det er bare byens måte å våkne opp og feire hver dag med fyrverkeri. Det er rett og slett på grunn av hotellets sentraliserte beliggenhet at du også får oppleve denne voldsomme vekkeren.

Og du vil stå opp tidlig, fordi det er så mye å utforske å gjøre. Mens du bor på Mundo Cuervo, inviteres gjestene til å besøke agavefeltene som ligger bare noen kilometer unna.

De lysegrønne plantene stikker opp fra jorden så langt øyet kan se. De dyrkes direkte under en sovende vulkan, som vev i det fjerne. Selv om den ikke har brutt ut på 30 000 år, smeller den fortsatt inne, og det er denne rike vulkanske jorda som fødte agaven. Alt er fornuftig når du først lærer at 'tequila' faktisk betyr lavabakke .

For å få god utsikt over landet kan gjestene montere hester og besøke eiendommen med et jimador , hvis jobb er å ta vare på avlingene og høste dem når de er klare. 'Ready er imidlertid relativt, da det kan ta noen av plantene nesten et tiår å modnes. Men ingen her ser ut til å ha det travelt.

Og det inkluderer hestene som bor på Jose Cuervos agavegård, mens de bare mose gjennom åkeren og tar seg tid til å oppdage blomster, trær og små biter av vulkansk stein strødd overalt.

På hesteryggen vil en guide forklare deg historien til tequila og legenden om hvordan det ble til som en gave fra gudinnen Mayahuel. For å holde lenge, men veldig underholdende , historien kort, sendte Mayahuel et lyn av lyn til jorden og tente et agaveverk i brann. Lokalbefolkningen luktet sukkeret som brant innenfra og smakte sirupen som rant ut. Med dette støtet brakte Mayahuel offisielt lykke - og tequila - til verden.

På turen kan du være heldig å møte en mann som heter Ismael, en jimador som er så god på jobben sin at han kan hugge ned hundrevis av agaveplanter på en dag. Han viser gjerne frem noen av bevegelsene sine, og kan til og med tillate deg å prøve det. Men vær advart: Han kan le av de svake forsøkene dine.

Ismael, en mann forvitret av solen, men med latterlinjer så dype at du kan føle hans varige lykke, kan se kjent ut ved første øyekast. Og det er sannsynlig fordi du har sett ham før. Etter å ha jobbet for selskapet i flere tiår har den nå 70 år gamle blitt anerkjent som ansiktet til Jose Cuervo-merket.

Etter å ha smakt på agaven, klapper gjestene bare hestene sine farvel og drar tilbake til byen for en omvisning i selskapets eldste destilleri, som fremdeles er i drift i dag. Der kan gjester som ønsker å lære noe om tequila se prosessen fra start til slutt (med noen skjulte hemmeligheter innimellom som du må besøke for å finne ut).

Og det er der man innser rikdommen som tequila har brakt til denne byen, landet og over hele verden, rett og slett fra et brennende grønt blad som angivelig er sendt ned fra en gudinne ovenfor. Og den dypere takknemligheten for en drink så ofte skutt tilbake uten en ny tanke er det som gjør byen Tequila og Mundo Cuervo vel verdt et besøk.

Etter en dag full av sol og en mage full av tequila, var det på tide å flytte tilbake til hotellet, som heldigvis sitter rett over gaten. Og heldigvis etterlater hotellpersonalet omtenksomt en håndblåst glasskaraff full av vann på nattbordet.

Ja, Mexico fortsetter å være mest besøkte land for turister fra de forente stater. Men neste gang du planlegger en tur for å besøke naboene våre i sør, hvorfor ikke gjøre noe helt annet, lære en ting eller to, og respektere magien til Tequila ved å besøke fødestedet i stedet?

Bare kanskje pakke litt Advil.