For sytten år siden drev to brødre som jobbet for Industrias Peñoles en tunnel under Naica-fjellet i Chihuahua, Mexico. De snublet ved et uhell det sixtinske kapell av krystaller .

I slekt: På bilder, Patagonias fantastiske Marmorgrotter

Naica’s Cave of the Crystals er en usannsynlig, magisk oppdagelse, begravet 300 meter under jordoverflaten. Innvendig kan gigantiske krystaller nå science fiction-lengder på over 36 fot. Noen av de tyngste krystallene anslås å veie opp til 55 tonn.

Forskere mener det den største krystall inne i hulen har vokst i over 500 000 år.

Krystallene har vokst til episke proporsjoner takket være en førsteklasses kombinasjon av forhold de siste 10.000 årene. Inne i hulen kan temperaturene nå opp til 136 ° F, med 90 til 99 prosent fuktighet. Luften er sur og det er ikke noe naturlig lys. Grunnvann laced med kalsiumsulfat svømte inn i hulene og, oppvarmet fra magma nedenfor, begynte å danne den gigantiske samlingen av krystaller.

Selv om forholdene er gode for krystaller, er det imidlertid farlige for mennesker. Alle som kommer inn i hulen, må bruke en spesiell kjøledrakt og begrense tiden i hulen til bare 45 minutter.

Hulene er for øyeblikket stengt for turister, ettersom gruvedriften stoppet og den underjordiske hulen oversvømmet med vann . Forholdene går tilbake til sin uforstyrrede tilstand, slik at krystallene kan fortsette å vokse.

I slekt: 6 utrolige huler du faktisk kan bo i på din neste tur

Selv om hulene er stengt, er det mulig å se en av krystallene på nært hold. I New York City, Astro Gallery har en 32-tommers selenittkrystall fra Naica som vises.

Og det er ikke ut av spørsmålene at hulene åpner igjen, siden det er kjent at noen veldig spesielle besøkende med myndighets- eller vitenskapelige forbindelser har fått tilgang.