Det er en scene som spiller ut på lørdag morgen over hele landet: en rekke mennesker slynger ut døren til en liten spisestue hvor hele helgen lange, fritidskledde familier fyller dusin eller så avføring som flankerer en buet teller. Når de tømmer papirene, henger over delvis spiste tallerkener med egg Benedict og sølvpannekaker, og løfter krusene sine for å be om påfyll av joe, gir de ingen anelse om at Fountain Coffee Room er noe annet enn et nabolag, fordi det er nøyaktig hva det er - en institusjon som lokalbefolkningen tilfeldig refererer til som Counter. Du ville aldri vite at Marilyn Monroe elsket å få iskrem sent på kvelden her, eller at det var her medlemmene av Guns N ’Roses signerte sin første platekontrakt. Og med mindre du kjente igjen det broderte våpenet på serviettene eller tapetet prydet med viftende bananpalmeblader eller Chanel-rosa hundesekkesker med Beverly Hills Hotel logo, vil du heller ikke ha noen anelse om at du er på et hotell.
Selvfølgelig er det på et hotell, sier Alison Werner, en trettitalls talentbooker og SoCal-innfødt, når jeg møter henne etter frokost. Dette er L.A. Her henger vi faktisk på hotell.
Venner som har brunsj på Bel-Air Hotel Brunsj på Bel-Airs restaurant Wolfgang Puck. | Kreditt: Brian GuidoDette kommer som litt trygghet for meg. I løpet av de tre årene siden flyttingen fra New York City, har jeg funnet meg selv å henge på hotell i området med en frekvens som jeg trodde kunne ha stemplet meg som en utenforstående. Men det er som forfatteren og kulturkritikeren Fran Lebowitz sa: Los Angeles er et stort bylignende område rundt Beverly Hills Hotel. Med unntak av all respekt for den fullstendige New Yorker, er hennes frekke observasjon ufullstendig. Egentlig er det en håndfull hoteller, samlet i en løs klynge over West Hollywood, Beverly Hills og Bel Air, som utgjør byens virkelige samlingspunkt. Deres barer og lobbyer, spisestuer og bassenger er City of Angels 'viktigste drag og torg.
Jeg har alltid funnet Los Angeles enestående blant byer i verdensklasse i mangel på et sentralt knutepunkt. Det er bokstavelig talt ingen der, som de sier, konstaterer hotellleier André Balazs. Et hotell kan fylle det tomrommet. Det var ideen da han kjøpte Chateau Marmont i 1990 forsto at det staselige slottet i Loire Valley-stil som stod over komiklubber og nattklubber i Sunset Strip lenge hadde tjent som et klubbhus for eliten. Det har aldri vært alene om den rollen, men gjennom årene har rollebesetningen av hoteller endret seg som byen har gjort. Under Tinseltowns gullalder ble den Hollywood Roosevelt spilte samme rolle, som gjorde Beverly Wilshire , som nå setter sitt krav på nytt som en Four Seasons. Selv om byen er oversvømmet med frisk energi, med stadig rikere kulinariske tilbud, blomstrende kunst og kulturelle scener, og stigningen i sentrum av L.A. og Venezia, har tradisjonen med å behandle hotell som ildsteder med glede holdt ut.
Et hotell, hvis det gjøres riktig, fungerer som et andre hjem, sier hotellleier og restauratør Jeff Klein, hvis lokalt landemerke Art Deco Sunset Tower Hotel fyller regningen etter design, takket være middagsdestinasjonen Tower Bar og det nylig renoverte bassenget og terrassen. Flere andre egenskaper - gamle og nye - gjør det samme, hver på sin egen distinkte måte: den overdådige, skjulte i synet tilflukt Viceroy L’Ermitage Beverly Hills ; det intime og imøtekommende Palihouse West Hollywood , som pakker boho-chic sjarm; og ærverdige Hotell Bel-Air , et canyon-tilfluktssted med fjerntliggende følelse som ligger i nærheten av West L.A.
I slekt: De 10 beste byhotellene i Greater Los Angeles
For utbyggere kan Los Angeles's hotel-as-hub-fenomen sette en usannsynlig, ironisk vri på en reiserute. I de fleste byer kommer de autentiske lokale opplevelsene besøkende krever fra å forlate hotellet - ikke blokkere mer tid der. I tilfelle av slottet, sier Balazs, er det samme som appellerer til besøkende noe av vital nødvendighet for innbyggerne i L.A. - en følelse av sted. Slottet ved solnedgang, som også slottet er kjent, stammer fra 1929 og utstråler Old Hollywood-appel. Lenge før den uoverensstemmende estetikken var på moten, omfavnet Chateau eklektiske, salongverdige møbler som ville gi hjemmets komfort. Gjennom årene har mange kjente figurer tatt heltid her, men til og med dvelende i noen timer kan fungere som en salve for ensomheten som har en tendens til å plage Angelenos, isolert i bilene og bortgjemte åsside.
Og slottet er en kjendis i seg selv, gjennomsyret av Hollywood-historie, glamour og legendarisk dårlig oppførsel. Jean Harlow var kjæreste her under bryllupsreisen, Jim Morrison svingte fra balkongene, og John Belushi døde av en overdose i en av bungalowene. (Den skumle nye boka Slottet ved solnedgang markerer Chateau's 90. år med en historie om sine prøver, avtaler, avhengighet og kunst.) Eiendommen kan like godt være den ikke-krediterte hovedrollen i Sofia Coppola's Et sted , en film tilsynelatende om fordrivelse og ennui som også viser menneskelig tilknytning og bonhomie et hotell kan gi. Det er et kjærlighetsbrev til Chateau's mange sjarm, inkludert det intime bassenget og personable servitører og betjenter, som i det virkelige liv på en eller annen måte klarer å lære navnet ditt og vite hvilken bil som er din før du kan skifte til park. Disse berøringene legger til Chateaus eksklusivitet, som, selv om den er overvurdert, forsterkes av stjernekraften som vises under tilsynelatende hvert besøk.
scener fra ikoniske LA Hotels Fra venstre: Bel-Air Hotels bar; Sunset Tower Hotel's Bar er en av de tøffeste reservasjonene i byen. | Kreditt: Brian GuidoMens jeg spiste middag på verandaen nylig, ser jeg flere popstjerner ved bordene. Under et besøk i bungalowen som huser Chateau Hanare, Marmonts år gamle kaiseki-restaurant, smelter rollebesetningen av et førsteklasses kabelshow ut av en privat spisestue. I løpet av en nylig dag sitter Quentin Tarantino i den sunkne stuen og skriver ut notater på langhånd på manussider, først på en lav stol, deretter på et høyere kjærlighetssete, før han til slutt legger seg i en lenestol som ser ut til å få hans kunstneriske juice flyter. Noen dager senere er rommet vertskap for musikeledere som lunsjer før de møter kolleger og kolleger, tar samtaler og deretter trakter et par hiphop-artister over en drink - alt uten å endre sted - til det er på tide å gå rundt noen få meter for middagsreservasjonen.
Kall denne hengivenheten for å plassere opplyst treghet, en stadig mer populær tilnærming til effektiv planlegging i denne trafikkbelastede byen hvis mantra er kart to ganger, kjør en gang. Selv etablerte hoteller har tilpasset seg til å bli stoppesteder med flere handlinger, og oppmuntrer bærbare økter etter lunsj som smelter sammen med kvelden. Ved Sunset Tower, som tilbyr nesten alle bekvemmeligheter unntatt en betydelig lobby, tenkte Klein om bassengterrassen og terrassen, som lenge hadde vært ettertanker, og la til et nytt sultent barområde med banketter og boder for møter over drinker. De presenterer nå en avslappet forløper på dagtid og nattalternativ til den elegante og eksklusive Tower Bar over lobbyen, som har sett sin egen utvikling.
Venner som har brunsj på Bel-Air Hotel Brunsj på Bel-Airs restaurant Wolfgang Puck. | Kreditt: Brian Guido
scener fra ikoniske LA Hotels Fra venstre: Bel-Air Hotels bar; Sunset Tower Hotel's Bar er en av de tøffeste reservasjonene i byen. | Kreditt: Brian Guido