Utallige reisende som planlegger sitt første besøk i Sør-Afrika, tar kontakt med meg for å få råd og forteller meg at de vil 'gjøre Cape Town og legge til en rask safari i nærheten.' Det er mye lettere sagt enn gjort: det de fleste av dem ikke er klar over er at terrenget nær Cape Town ikke egner seg til viltreservater, og de fleste eiendommer i nærheten som hevder å tilby dyrelivsvisning innen en time eller to av byen er litt mer enn forherligede dyreparker. For den autentiske Big Five-opplevelsen er det best å utvilsomt fly til Kruger nasjonalpark, i landets nordøstlige del, og sjekke inn på en av kontinentets beste safarihytter. Men hvis tiden er knapp og du vil være lokal, er det de tre beste alternativene for en skikkelig luksussafariopplevelse innen en kort kjøretur fra Cape Town - oppført i rekkefølge etter avstand fra byen.

Sanbona villdyrreservat

Det er tre hytter og en campingplass i Sanbona, en fire timers kjøretur fra Cape Town. Den unike Klein Karoo-ørkeninnstillingen gir et naturskjønt bakteppe for å se de store fem (løve, bøffel, neshorn, elefant, leopard). Du kan bo i suiter på to av hyttene, men velg et luksustelt på Dwyka Tented Lodge for en unik opplevelse.

Garden Route Game Lodge

Garden Route er en av Sør-Afrikas vakreste stasjoner, og denne reservatet ligger rett ved siden av den. Hvis du er villig til å kjøre fire timers kjøretur to ganger på en dag, eller hvis du bare vil ha en rask stopp langs en biltur lenger øst er det muligheter for dagstur til spillvisning. Tips: For et nattbesøk kan du bestille en Waterhole View Bush Chalet for å få stor sjanse for å oppdage bøfler og sebra mellom spillstasjoner.

Gondwana Private Game Reserve

I underkant av fem timer fra Cape Town (inkludert en lang og spesielt humpete strekning langs en grusvei), kan Gondwana bare skyve grensene for hvor langt du vil kjøre - men så snart du ankommer og tar utsikten over bassenget vil du være glad du kom. Naturen, bestående av åser kledd i vegetasjon som er unik for denne delen av Sør-Afrika, er fantastisk, og mens spillvisningen til tider kan føles litt sparsom i den viltvoksende reservatet på 26 000 mål, kan du alltid stole på en vakker utsikt til hold oppmerksomheten mellom løve- og neshornobservasjoner. Familier bør springe for de luksuriøse bush villaene, med to eller tre soverom og en massiv spisestue og stue.