Leier du bil i Europa? T + L's Andrea Bennett kan spare deg for penger og mer enn noen få hodepine

Hvis du leier biler i USA med en hvilken som helst frekvens, kan ikke mye fange deg på vakt. Men med forskjellige kjørebestemmelser, leiekrav som varierer fra land til land, og uventede kostnader, kan leie av bil i Europa variere drastisk fra hva du kan være vant til. Faktorer disse hensynene til din neste tur, enten du følger en reiserute i 'Four Great European Drives' eller din egen rute.

Hvordan lagre

Hovedregelen om å leie bil i Europa: Bestill fremover fra USA. Priser for amerikanske reisende som bestiller statsside, kan være så mye som 50 prosent lavere enn lokale priser. Dette er viktig siden du kan betale for tilleggsutstyr som sannsynligvis vil være inkludert hjemme, for eksempel automatgir og klimaanlegg. Ved pressetiden var Alamo Rent A Car's Citroën C3, den billigste automatikken i Charles de Gaulle, til $ 480,74 i syv dager (en manual var $ 398,62). En økonomibil med klimaanlegg på Dollar Rent A Car var $ 43 mer per uke enn en bil uten den. Prøv også å reservere en dieselbil - du vil spare rundt 20 prosent på drivstoff (nå oppover $ 6,65 per gallon).

Grenseoverganger

Å kjøre leiebil over landegrensene har noen begrensninger. (Selv i USA kan du bli belastet hvis du reiser ut av et byråds tillatte region; det spores av kjøretøyets GPS-system.) De fleste bilutleieselskaper vil begrense dekningen din når du reiser fra vestlig til Øst-Europa, tillater deg å ta bare billigere biler, og kan kreve tilleggsforsikring. Hvis du kjører fra Storbritannia til kontinentet, vil du sannsynligvis betale høye avgifter og avgangsgebyrer. Sørg for å få skriftlig tillatelse på stedet fra utleiestedet for å kjøre bilen ut av Storbritannia.

Lisenser og tillatelser

Det amerikanske førerkortet ditt er alt du trenger i de fleste vesteuropeiske land, men hvis du kjører i Østerrike, Tyskland, Hellas, Italia og mye av Øst-Europa, risikerer du å bli bøtelagt for å ha kjørt uten internasjonal tillatelse. Selv om et land ikke krever det, bør du vurdere å få en ($ 15 fra AAA).

Forsikring

Du vet allerede å sjekke dekningen fra bilforsikring og kredittkortselskaper før du tar en valgfri forsikring fra et utleiefirma. Men les de små skriftene i kredittkortavtalen: Visas policy utelukker Irland, Israel og Jamaica; MasterCard og American Express dekker heller ikke disse landene, og legger til Italia, Australia og New Zealand.

Landsspesifikke kjørelover

Hver nasjon har sine egne regler. Fransk politi kan for eksempel beslaglegge bilen din hvis du kjører 18 km / t over fartsgrensen. I fjor lanserte National Car Rental et nettsted, Nationaldrivesafe.com, som skisserer veireglene i 43 land over hele verden. ✚

Mens store utleiebyråer som National, Enterprise Rent-A-Car, Avis Rent A Car og Hertz sier at de vil finne en bil eller oppgradere deg gratis hvis modellen du har reservert ikke er tilgjengelig, er ingen kontrakt bundet til den. Hvis de går tom, kan du være alene. Unntak: Hertz, som nå utsteder en spesiell garanti for at bilen din vil være der ($ 100 plassert på kredittkortet ditt); og Travelocity.

Reserver så langt på forhånd som mulig. Bilutleie, som flybillettpriser, jobber med en avkastningsstyringsmodell, hvor redusert tilgjengelighet øker prisene. Oppstartspriser kan være så mye som 30 prosent høyere enn reserverte priser.

Avis-leietakere kan bestille en gratis 32-siders kjøreguide til Europa ( 800 / 698-5674; bestill 21 dager før avreise ).

For rundt $ 13, kan du abonnere på European Speed ​​Camera Database ( scdb.info ), som gir plugin-moduler til navigasjonssystemer (som TomTom og Magellan). Det vil advare deg om fartsfeller.

Bekymret for miljøet, og bruker ekstra penger på drivstoff? Sammenlign miles per gallon og karbonutslipp for biler på Fueleconomy.gov