Her er min Maine-tilståelse: Før jeg flyttet hit, var fantasiens Maine alltid nordvedene - Thoreau's Maine, Maine av elger og tømmerhuggere og skogkledde fjell og akadiske pelsfangere. En ideell vestlig transplantasjon, jeg ante ikke at Maines steinete, romantiske kyst faktisk er det som trekker det overveldende flertallet av statens gazillion sommerturister. Nå bor jeg på den kysten og lukter saltvannet hver gang jeg går utenfor, og ja - jeg skjønner det. Det er ingen mangel på overnatting ved vannkanten i Maine, fra de familievennlige strendene på sørkysten til hummerbeltet til midtkysten til de robuste, ensomme strandlinjene nedover øst. De beste kystvertshusene klarer den vanskelige handlingen med å omfavne Maines nautiske arv uten å glide inn i riket av anker-og-sperre-kitsch. De fem hotellene nedenfor gir den perfekte balansen, forsterket av privat havutsikt og innslag av nærliggende luksus.

Inn by the Sea

Det er dyrebar liten glitter til denne New England-klassikeren. En plettfri plen, spredt med Adirondack-stoler, skråner mot havet. En grussti snor seg gjennom permakulturhager for å nå steinstrød Crescent Beach. Rommene er solrike og romslige, med balkonger som tydeligvis er ment å fungere som stuer. Dette kan være et av landets mest tilgjengelige luksushoteller.

Camden Harbour Inn

Camden Harbour Inn er en av Maines to oppføringer i Relais & Châteaux-alliansen av luksushoteller, og ligger i en åsside med utsikt over de høymastede skipene i Camden Harbour. Rommene har en lys, europeisk élan, men den utmerkede restauranten Natalie er hyper-lokal, med en kokkemeny som er en syv-retters rundtur i Maine's bounty.

West Street Hotel

Forankring i sentrum av Bar Harbor, West Street, vender ut mot Frenchman Bay - faktisk kan utsikten fra bassenget på taket være den beste utsikten over vannkanten i byen. Rommene og suitene er alle moderne ved sjøen, en forfriskende bit av boutique kule midt i den rustikke og lodge-y luften til de fleste Mount Desert Island overnattingssteder.

Vertshus ved Sunrise Point

På den ene siden: den perfekte blå Penobscot Bay, med sine boblende seilbåter og øykjeder som strekker seg over horisonten. På den andre siden: Sylvan svulmer av Camden Hills. Det har nesten ikke noe å si at selve vertshuset er smakfullt, luftig og tilbaketrukket, eller at du kan hoppe over steiner fra stranden og tilbake, men det gjør heller ikke vondt.

Haven by the Sea

En restaurert sjøkirke, dette ni-roms gjestgiveriet på Wells Beach opprettholder et preg av det sublime. Lysekroner, glassmalerier og overfylte møbler gir stedet den klassiske B & B-stemningen. Dekk ut på baksiden har utsikt over en saltmyr, et herlig sted å nyte frokost mens hegre og egrets ligger på grunne.