Etter at Bernholtz, en mangeårig fjellguide, hadde trukket meg og en håndfull andre gjester opp til Irwin i en gummibane 10-personers snøkatt, dro vi ut for å utforske villmarken: noen til fots, andre på ski. Det var ikke vanskelig å skille ut magien til Irwin en klar februarmorgen. I stedet for overfylte heislinjer og skråstenger var det en fornaturlig stillhet og usporet snø så langt øyet kunne se. Jeg festet meg på truger for en rekonstruksjon av området, og gikk forbi Eleven's Movie Cabin, opprinnelig brukt som huset i The Further Adventures of the Wilderness Family (1978) og Mountain Family Robinson (1979), to filmer som følger eskapadene fra en oppgitt byfamilie som har flyttet til skogen. (Jeg kunne fortelle.) I likhet med Cat Barn, som er oppkalt etter sine bosatte snøkatter, bruker Eleven ofte denne intime hytta som et uformelt hangout for gjester.

Elleve handler faktisk om å skape skreddersydde, luksuriøse opplevelser i villmarken. Grunnlagt av Chad Pike, senior administrerende direktør i Blackstone Group, tar selskapet navnet sitt fra den beryktede Marshall-forsterkeren fra Dette er Spinal Tap , den med det ekstra sifferet av lydstyrke. Operasjonsgrunnlaget er i Crested Butte, der Eleven åpnet flaggskipet Scarp Ridge Lodge i 2011. Typisk booket på eksklusiv bruk, ligger det i en sidegate i den kroatiske hallen ca 1885, og interiøret er nå oppdatert med skiskap i foajeen og et boblebad på taket med perfekt utsikt over Mount Emmons. Fire-roms Sopris-huset fulgte i 2013, og i 2017 la Eleven til Public House, en restaurert bygning fra 1800-tallet på Elk Avenue. Den har en pub i første etasje og tre hytter i loftstil over, som gjestene kan bestille individuelt.

Crested Butte mangler det sosiale registeret fra byer som Aspen og Vail, så det kan virke som en merkelig hjemmebase med tanke på Elevens sjeldne klientell. Mens det har vært en stille tilstrømning av penger - vanligvis andrehuseiere fra Texas og Oklahoma - blir Crested Butte, som Telluride, ofte sett på som et slags sted andre steder pleide å være. Når folk ikke er på ski eller terrengsykling, deltar de i quirky arrangementer som Chuffs verdensmesterskap, der deltakerne sykler uten kjetting syv miles nedoverbakke.

I slekt : De 5 beste skistedene i Colorado som ikke er Aspen eller Vail

Men etter å ha tilbrakt litt tid på Eleven begynte valget av Crested Butte å være fornuftig for meg. Lokalbefolkningen som Bernholtz tenker egentlig ikke på noe annet enn utendørs; noen restauranter vil til og med stoppe lunsjtjenesten fordi alle er oppe på fjellet. Og med fjellene, hvem kan klandre dem?

Colorado turplanlegger

Fra Denver internasjonale lufthavn, leie en solid bil for den fem-timers kjøreturen til Crested Butte. Eller fly videre fra Denver til Montrose (to timers kjøretur unna) eller Gunnison (bare 40 minutter).

Elleve opplevelser har tre eiendommer i byen. De nye Lofts kl Offentlig hus (dobler fra $ 350) ligger på Elk Avenue, Crested Buttes hovedgate, med en nydelig pub og underjordisk tappesal åpent for publikum.

Multigenerasjonsgrupper bør vurdere Scarp Ridge Lodge (fra $ 15700, alt inkludert) , kun tilgjengelig for utkjøp, som har seks rom og et saltvannsbasseng.

Fire-roms Sopris House (fra $ 9600, alt inkludert), kun buyout, har en privat salong og en kobber boblebad.