Jeg la merke til to store forskjeller i parken med en gang: tilstedeværelsen av masker og fraværet av folkemengder. Masker er obligatorisk for alle gjester over to år, og de kan bare fjernes når de spiser eller drikker i bestemte områder. I tillegg opererer Disneyland for øyeblikket med en begrenset kapasitet på 25% for å forhindre trengsel.

Den begrensede kapasiteten var merkbar fra det øyeblikket jeg gikk inn i parken. Selv med ytterligere helse- og sikkerhetstiltak som temperaturkontroller ved sikkerhet, flyttet linjen raskt, og jeg var inne i Disneyland Park på kort tid. Main Street, som vanligvis er full av folkemengder, ble nå bare drysset med noen få grupper her og der, og gjestene var veldig flittige med å holde avstand fra andre grupper.

I slekt: Se det magiske øyeblikket Disneyland lyser opp den sovende skjønnhetsslottet etter en årslukking

De mindre menneskemengdene trøstet meg - dette var den største gruppen mennesker jeg hadde eksistert på over et år, og selv om jeg er full vaksinert, tror jeg fortsatt at jeg ville vært ivrig etter å være i parken med en full gjenåpning av kapasitet. Enda bedre, den begrensede parkapasiteten ga vei til mindre linjer og mye kortere ventetider for turer. Sammenlignet med nivåene før pandemien var ventetiden for selv de mest populære attraksjonene nesten ingenting. Jeg har ventet oppover i to timer på min favorittritt hele tiden, Space Mountain. Denne gangen briset jeg gjennom linjen på 20 minutter.

Da jeg kom meg gjennom parken, la jeg merke til en annen betydelig endring: Interaksjoner med Disney-figurer er modifisert for å oppmuntre til sosial distansering. I stedet for nært og personlig møte og hilsen med karakterene, kunne parkbesøkende vinket og samhandle med rollebesetningen på avstand for å holde alle trygge. Det er definitivt ikke så intimt som før, men selv om barn ikke kunne gå inn for klemmer eller high fives, var de fortsatt i stand til å engasjere seg med karakterene på en gjennomtenkt måte, og barna jeg så samhandlet med karakterene, gjorde ikke det synes å ha noe imot denne endringen i det hele tatt.

Ytterligere nye helse- og sikkerhetstiltak inkluderer merkede innganger og utganger i butikkene på Main Street, utpekte spisesteder for å hindre folk i å ta av seg masken mens de går rundt, og vekt på mobilbestilling på restauranter for å redusere langvarige interaksjoner med personalet. Til slutt, for å unngå store samlinger av folkemengder, er de anerkjente parader og fyrverkeri for øyeblikket midlertidig stoppet.

I slekt: 9 feil å unngå på din neste Disney-ferie, ifølge en temaparkekspert

Til tross for alle disse nye endringene, var gjestenes reaksjon på gjenåpningen av Disneyland Park overveldende positiv. En parkbesøker fortalte meg at hennes besøk til Disney i løpet av helgen var en av de beste opplevelsene hun hadde i parken, og nevnte spesielt de korte ventetiden og positiviteten til personalet som grunner til at dette besøket stakk ut for henne . Hun bemerket også at siden hun vet at de nåværende modifikasjonene er på plass for å holde alle trygge, bryr hun seg ikke om oppdateringene, som så ut til å være den generelle konsensus for de fleste parkbesøkere. Hele tiden jeg var i parken, så jeg bare to personer som hadde på seg feil masker, og de justerte begge masken raskt når de ble spurt av en medarbeider i nærheten. Det var tydelig at innbyggerne i California mer enn glade for å akseptere parkendringene etter over et år med nedleggelse hvis det betydde at Disneyland kunne være åpent igjen. Kort sagt oppveier proffene tungt.

Disneyland prøver ikke å få parkgjestene til å glemme pandemien. Snarere er de nye protokollene og prosedyrene implementert på en måte som viser at det er mulig å navigere i denne 'nye normale' trygt og fremdeles ha det gøy. Mitt besøk i Disneyland minnet meg om at det er et lys på slutten av denne COVID-tunnelen, og vi kommer nærmere det hver dag. Jeg vet ikke om deg, men det er ganske magisk for meg.

Vanessa Wilkins er en medvirkende forfatter for Travel + Leisure, for tiden basert i Los Angeles. Følg eventyrene hennes på Twitter eller Instagram .